Southwest Airlines está terminando su política de “cliente de tamaño” de larga data que permitió a los viajeros de talla grande asegurar asientos adicionales sin costos iniciales.
A partir del 27 de enero de 2026, los pasajeros que no pueden caber cómodamente dentro de un asiento deberán comprar un asiento adicional por adelantado, con reembolsos solo otorgados en condiciones más estrictas, según la nueva política de la aerolínea con sede en Dallas.
Newsweek contactó a Southwest Airlines para hacer comentarios por correo electrónico el lunes fuera de las horas de trabajo habituales.
Por que importa
Este es un cambio significativo en una política popular que permitió a los viajeros más grandes reservar dos asientos por el precio de uno.
El turno marca una reversión dramática para el transportista, que había sido elogiado por su inclusión y por ofrecer una de las políticas más complacientes para los pasajeros más grandes en los Estados Unidos.
Los defensores advierten que los cambios podrían hacer que los viajes aéreos sean prohibitivamente caros para muchos, mientras que los leales desde hace mucho tiempo dicen que la política socava la identidad de Southwest como una aerolínea amigable con el cliente.
Un avión Southwest Airlines Boeing 737-700 se prepara para despegar en el aeropuerto nacional de Ronald Reagan Washington en Arlington, Virginia, el 10 de julio de 2025. Un suroeste de Airlines Boeing 737-700 Airplane se prepara para despegar en el aeropuerto nacional de Ronald Reegan Reangan Washington en Arlington, Virginia, el 10 de julio de 2025.
Que saber
Según las nuevas reglas, los pasajeros deben comprar dos asientos al momento de la reserva si no pueden caber dentro de los límites de los reposabrazos de un asiento. Los reembolsos solo se considerarán si el vuelo no está agotado, los asientos están en la misma clase de tarifas y la solicitud de reembolso se presenta dentro de los 90 días posteriores a los viajes.
Esto contrasta con la política actual, bajo la cual Southwest a menudo reembolsa el asiento adicional incluso en vuelos completos o proporciona un asiento adicional sin cargo cuando el espacio lo permite.
El cambio de política coincide con otros dos cambios importantes. Southwest abandonará su modelo de asiento abierto y se trasladará a asientos asignados por primera vez en su historia. También introducirá tarifas por bolsas chiseadas, cobrando $ 35 por la primera bolsa y $ 45 por el segundo, según la Crónica de Houston, que pone fin a su tradición de “bolsas vuelos sin volar”.
Esta política ahora está en línea con muchas otras aerolíneas estadounidenses, según el informe Elliott, Nerdwallet y los viajes más inteligentes.
Otras políticas de tamaño de aerolínea
La política del cliente de tamaño de Alaska Airlines requiere pasajeros que no pueden caber cómodamente con los reposabrazos para comprar un asiento adicional, pero pueden recibir un reembolso por el segundo lugar si hay un asiento abierto disponible en el vuelo.
American Airlines aconseja a los pasajeros que necesitan espacio adicional para comprar un segundo asiento durante la reserva. Si no lo hacen, pueden solicitar asientos adyacentes a un agente del aeropuerto, aunque la disponibilidad no está garantizada.
Delta Air Lines no requiere que los pasajeros compren un asiento adicional por adelantado. Sin embargo, si alguien invade el espacio de otro viajero, la aerolínea puede reasignarlos a un asiento diferente o pedirles que tomen un vuelo posterior.
Frontier Airlines requiere que los clientes que no puedan reducir ambos reposabrazos compran un segundo asiento antes del viaje.
Spirit Airlines requiere pasajeros que invaden un asiento adyacente o no pueden caber dentro de un solo asiento con los reposabrazos hacia abajo para comprar un asiento adicional.
United Airlines requiere la compra de un segundo asiento cuando sea necesario y generalmente cobra la misma tarifa que la primera. Si un pasajero espera hasta el día del viaje, puede enfrentar precios más altos o se le pedirá que vuelva a reservar.
Southwest Airlines permitirá a los pasajeros de talla grande comprar un segundo asiento y recibir un reembolso completo después del viaje, proporcionando efectivamente el espacio adicional sin costo adicional.
Lo que la gente dice
Southwest Airlines afirma en su sitio web: “Los clientes que invaden los asientos vecinos deben de manera proactiva compra El número necesario de asientos antes de viajar para garantizar que el asiento adicional esté disponible. El reposabrazos se considera el límite definitivo entre los asientos; tú puede revisar información sobre el ancho de los asientos de pasajeros.
“Además, Southwest puede determinar, a su exclusivo criterio, que un asiento adicional es necesario para fines de seguridad. Southwest reembolsará el asiento adicional comprado a pedido una vez que se complete el viaje”.
Tigress Osborn, presidente de la Asociación Nacional para avanzar en la aceptación de la grasa, según el New York Times: “Southwest fue el único faro de esperanza para muchas personas gordas que de otro modo no habrían volado. Y ahora ese Beacon se ha apagado”.
Que pasa después
La nueva política entra en vigencia en enero de 2026, dando a los viajeros tiempo para adaptarse. Los defensores de los pasajeros dicen que la aerolínea corre el riesgo de perder clientes leales a competidores como Alaska Airlines, que todavía reembolsa asientos adicionales en algunos casos. Por ahora, Southwest está de pie junto a su decisión, enmarcando el cambio como parte de una revisión más amplia de sus operaciones.
