Nuestra pasividad es clave. Extraído de decenas de entrevistas con ex empleados de Spotify y otros “Insiders” de Biz, el retrato de Pelly de una industria jugada por Tech Bros para convertir la música en “una fuente de tráfico para el producto publicitario” es una conspiración de codicia corporativa con músicos y consumidores despistados como patsies. De nuevo.
Este atraco comenzó con la crisis de intercambio de archivos de principios de la década de 2000, cuando la piratería musical mayorista (Napster, Limawire, Pirate Bay et al) asustaron a los principales sellos discográficos para comprar en un grupo de servicios de transmisión de vaqueros, arrojando a sus artistas bajo el autobús en una prisa galante para salvar “la industria” (IE, sus trabajos).
Cuando Spotify surgió como el caballo para regresar, Sony, por ejemplo, recibió $ US25 millones más una porción de la compañía y millones en publicidad para entregar su música durante dos años, “sin aclarar si esto tenía que compartirse con artistas”. ¿Me pregunto en qué camino sopló esa ganancia inesperada?
“El nuevo jefe se asoció bastante bien con el viejo jefe”, como dice un músico/activista independiente en el libro. El sistema de regalías bizantinas de Spotify pronto se reveló que estaba pagando a las indies alrededor de una sexta parte de los centavos repartidos a las mayores, aunque podrían comprar un tratamiento de “lista de reproducción” de prestigio reduciendo su participación aún más.
Mamá, mamá. Buena suerte para mantenerse al día con Filtr y The Digster, Tunigo, Songza, Snowff, Echo Nest y S4A y otros sistemas que hinchan la nueva economía de listas de reproducción curadas, perfiles de gusto, crujido de datos de consumo de usuarios y “herramientas creadoras”. Baste decir que con gran poder viene una gran responsabilidad: aumentar el precio de sus acciones antes de que la acción flote.
Músicos? Spotify descubrió que fueron reemplazados idealmente por “artistas fantasmas” que valieron la pena para hacer que Muzak para los usuarios condicionados a “recostarse” y soñar despierto. Si un capítulo titulado “The Conquest of Chill” no te hace estremecer con horror, solo puede ser porque literalmente no puedes decir música de “Vibas de humor”.
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La noticia para los amantes de la música es peor. El dominio de Spotify significa que los artistas que aspiran a una pieza del único pastel en la ciudad tienen que tocar con sus reglas: hacer música para los géneros inofensivos y inventados (me encanta ese “rap estético”) y perder el tiempo creativo en el “contenido” para cualquier nuevo truco que el jefe se acomode aumentará su tráfico.
“La industria”, escribe Pelly, “pasó años tratando música como datos y lando a los artistas hacia una producción más legible a máquina”. Incluso Taylor Swift maximiza su soborno dividiendo sus álbumes en listas de reproducción de humor. Mientras tanto, un artista independiente que trabaja frenéticamente para suministrar el nuevo paradigma se pregunta cómo podría haber sonado la música que no logró.
A través de los capítulos sombríos que exponen “Streambait Pop”, “Fandom como datos” y “Streaming como vigilancia”, Pelly sostiene su espada independiente en alto, culminando en unos pocos parpadeos de esperanza para el futuro. Estos equivalen a los artistas que optan y bajan a las pequeñas comunidades que trabajan juntas por el arte del arte. Pero no antes de que hayan leído los manuales.
