Nota del editor: Esta revisión se publicó originalmente durante el Festival de Cine de Sundance 2025. “Lurker” se abre de Mubi en teatros seleccionados el 22 de agosto.
Un cuento de moralidad de transfijo se volvió inteligente, “Lurker” se abre con una obertura: su protagonista, Matthew (Théodore Pellerin), burlándose de una videocámara manejada por un amigo. Cuando la persona que sostiene la cámara en broma le pregunta a Matthew dónde se ve a sí mismo en cinco años, Matthew responde sinceramente. “Ya tengo todo lo que quiero”, dice, robando una mirada a la lente.
Retroceda a los tiempos de antes, cuando Matthew vive con su abuela y trabaja como empleado minorista en una tienda de ropa moderna en Los Ángeles. En Walks Oliver (Archie Madekwe), un artista de música pop lo suficientemente famoso como para causar un murmullo entre los clientes de la tienda. Matthew, Abuzz con anticipación, aparece en una pista que impresiona al VIP, y lo siguiente es que es lo que está siendo doblado en el pequeño y sycophantic heinterage de amigos no citados y colaboradores no citados lo suficientemente afortunados como para acompañar a Oliver en sus excursiones.
Entonces comienza una parábola de obsesión y soledad relacionada con tanta inmediatez que incluso sus apuestas relativamente bajas comienzan a sentirse como la vida o la muerte. En su largometraje debut, el escritor/director Alex Russell (que ha escrito para la serie “Dave” y “The Bear”) captura visceralmente la compleja dinámica de las amistades jerárquicas, en la que el miedo a la alienación y el ansia de pertenencia puede llevar a las personas al borde. La mayor hazaña de la película es su atención a los matices de cómo estos hombres usan burlándose o despreciadas para ascender a un peldaño en su estrecha escalera social, y si “Lurker” finalmente sucumbe a ciertos tropos de género y un puñado de baches de historias, hace que logre sus limitaciones en la perspicacia y la fuerza general de su cine.
Después de que Matthew llame la atención de Oliver en la tienda, se ingrata rápidamente. Pronto, se está haciendo útil en la almohadilla de Los Ángeles de la estrella, realizando tareas y chupando a su círculo de amigos. En este punto, Matthew todavía está en la parte inferior del orden jerárquico, un apéndice y un acólito que entiende la delicadeza de su estación. Somos testigos de su desesperación salvaje por mantener su estatus en escenas en casa, donde le grita a su abuela para no interrumpirlo mientras está hablando por teléfono y reproduce los videos de Oliver para estudiar su gusto y hábitos. Hay un sentimiento derivado en estos últimos momentos; Hemos visto retratos de obsesión ciega antes, y en este punto de la película, puede preguntarse dónde Russell tomará la historia relativamente familiar.
‘Lurker’Curtesy the Cineastadores
Estas jerarquías sociales cambian en una escena fuerte ambientada en un pasto. La tripulación de Oliver se ha reunido para hacer un video musical, pero pronto en la sesión, el camarógrafo del grupo Noah (el talentoso prometedor Daniel Zolghadri), se da cuenta de que ha extraviado las baterías de su cámara. Sintiendo una oportunidad, Oliver saca la antigua videocámara de su abuela y sugiere que la adjunte a la cabeza de una oveja para una toma de punto de vista. Es una idea mediana en el mejor de los casos, y la composición está completamente apagada. Pero eso no importa a Oliver, quien toma la idea y cuya aprobación es la única que importa. Darkly divertida y efectiva, la escena demuestra un punto que Matthew parece intuir: cualquier estructura de potencia es flexible si estás dispuesto a desafiar a sus shibboleths.
En todo momento, Russell y el director de fotografía Pat Scola (“Pig”, “Sing Sing”) demuestran una gran comprensión de dónde colocar la cámara para calibrar mejor la perspectiva y la emoción. Un ejemplo memorable ocurre después de que Matthew ha ascendido a la posición del hombre derecho de Oliver, e incluso ha invitado a su propio amigo, Jamie (Sunny Suljic de “Mid90s”) a una fiesta de la industria musical. Un relativo inocente, Jamie termina ganando sobre el séquito de Oliver, para disgusto de Matthew. Mientras Oliver y sus amigos Fawn (bastante ridículamente) sobre el feo suéter hecho a mano de Jamie, Scola entrena su cámara en la cara de Matthew, capturando tonos de envidia, rabia y pánico tranquilos. Estas florituras estéticas encuentran un corolario auditivo en la puntuación espectral de la hinchazón de Kenneth Blume, que alternan entre siniestro y extático.
Oliver, un cantante y compositor de adquisición de Gen-Z a la Dominic Fike, comienza la historia como un personaje bastante sencillo. Disfruta de la influencia que ejerce sobre los que lo rodean, lo que explica su tendencia a seleccionar a los fanáticos y convertirlos en lacayos. Sin embargo, a medida que se desarrolla la historia, Russell muestra cómo la fama de Oliver es una experiencia alienante. A través de pequeñas miradas y entregas de línea, Madekwe brilla mientras imbuye a Oliver con la verdadera vulnerabilidad de un joven que tiende a dudarse a sí mismo y a su trabajo, y que se distrae de la inquietud a través de la búsqueda incesante.
Pellerin, quizás mejor conocido por su giro memorable en “nunca raramente a veces siempre”, es un partido digno para Madekwe. Es un artista físico talentoso, con su marco de mirada y sus grandes y inquietas herramientas útiles a medida que pasa de la ansiedad a la ira y de regreso. La alineación de Matthew y Oliver como personajes se pone en alivio una vez que la película alcanza un punto de inflexión bastante descabellado. Los eventos, que la película casi sale a través, para que el espectador no comience a cuestionar su plausibilidad, giran las tablas de tal manera que Oliver queda en deuda con los caprichos de Matthew, en lugar de viceversa. En una floritura en la nariz, Russell obtiene esto más que la canción de James & Bobby Purify “I’m Your Tuping”. Más tarde, el cineasta lleva la tendencia de literalización aún más lejos cuando Oliver y Matthew por el dominio se hacen visuales en un combate de lucha homoerótica.
Estas escenas posteriores de lucha de poder sufren de desigualdad en comparación con sus homólogos anteriores, que capturan las sutilezas de las maniobras sociales mejor que la mayoría. Aún así, cuando el tercer acto finalmente llega, Russell merece crédito por tomar la audaz decisión de negar a sus personajes su merecido y, en cambio, terminar la película con una nota cínica. “Lurker” es una película sobre hombres jóvenes solitarios que saben que, en la cima de sus escaleras sociales, más vacío les espera. Sin embargo, siguen subiendo de todos modos.
Grado: B+
“Lurker” se estrenó en el Festival de Cine de Sundance 2025. Mubi lanza la película el 22 de agosto.
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