Los trabajadores migrantes mexicanos cargan cajas de cilantro orgánico durante la cosecha de otoño en Wellington, Colorado. John Moore/Getty Images
Estados Unidos está experimentando un cambio demográfico que no se ve en décadas debido a la agresiva represión de la administración Trump contra la inmigración.
Un nuevo informe del Centro de investigación de Pew muestra que la población inmigrante de los Estados Unidos se está reduciendo solo unos meses después de alcanzar un récord. Los expertos atribuyen el declive a los cambios de política de inmigración implementados bajo las administraciones Biden y Trump.
Esto marca la primera disminución en la población inmigrante de los Estados Unidos desde la década de 1960. Desde enero, el número de inmigrantes ha disminuido en más de 1 millón, cayendo de 53.3 millones a 51.9 millones en solo seis meses.
Una de las áreas más afectadas por esta tendencia es la fuerza laboral, que ha perdido a más de 750,000 trabajadores desde principios de año.
Esa figura se hace eco en un informe Lanzado la semana pasada por Economic Insights and Research Consulting, que estima que la fuerza laboral de los Estados Unidos ha disminuido en hasta 1,2 millones de trabajadores nacidos en el extranjero desde enero de 2025. El informe vincula la escasez de mano de obra con el aumento de los precios y los servicios, junto con las brechas generalizadas de personal en varias industrias importantes.
Aunque la encuesta de población actual de la Oficina del Censo de los Estados Unidos (CPS) no identifica las causas exactas de la disminución, los investigadores de la presa dicen que probablemente esté impulsada por una disminución en el número de inmigrantes no autorizados que trabajan en el país.
Las deportaciones han aumentado bajo la administración Trump, y muchos inmigrantes indocumentados, junto con aquellos en estados legales temporales o vulnerables, se han ido voluntariamente, a menudo por temor a la detención o la eliminación.
“Los datos que estamos viendo representan un cambio dramático”, dijo Jeffrey Passel, demógrafo senior del Centro de Investigación Pew. “La población en edad laboral en los EE. UU. No está creciendo. Eso significa que la única forma en que la fuerza laboral se expanda es a través de nuevos inmigrantes. Si la fuerza laboral se detiene, la economía enfrenta desafíos”.
Passel también señaló que el tamaño de la muestra de CPS utilizado para estimar la población inmigrante es relativamente pequeña, lo que significa que los datos de este año permanecen preliminares e incompletos.
Además, los investigadores de Pew advirtieron que parte de la disminución informada puede ser engañosa, ya que la participación de los inmigrantes en la encuesta parece estar disminuyendo, posiblemente debido al miedo o la desconfianza.
“Esta es realmente la primera vez que vemos una disminución como esta”, dijo Passel. “Todavía es demasiado pronto para saber si la tendencia continuará durante el resto del año”.
A partir de julio de 2023, aproximadamente 6 millones de inmigrantes no autorizados estaban protegidos de la deportación por estados de inmigración específicos. Sin embargo, como lo demuestran los cambios de política repentinos bajo la administración Trump, estas protecciones pueden retroceder con poca advertencia.
Debido a que los inmigrantes no autorizados contribuyen significativamente a la economía de los Estados Unidos, una caída continua en esta población podría generar consecuencias de gran alcance.
Un análisis reciente de FWD.US estima que eliminar estas protecciones podría reducir el poder del gasto de los inmigrantes en $ 13.4 mil millones anuales y reducir las contribuciones fiscales en al menos $ 3.2 mil millones. El peaje económico se sentiría en varias industrias clave, con potenciales pérdidas de empleos que incluyen aproximadamente 73,000 en ocio y hospitalidad, 60,000 en construcción, 46,000 en fabricación, 44,000 en servicios de salud, 36,000 en mayoristas y minoristas, y 34,000 en servicios comerciales.
El impacto ya se siente en la cadena de suministro de alimentos. Un informe del 17 de julio por El guardián Descubrí que la escasez de personal está llegando a todo, desde granjas hasta restaurantes.
“Están asustados, hay menos oportunidades, y ya no están prosperando aquí”, dijo a The Guardian Elizabeth Rodríguez, directora de defensa de trabajadores agrícolas en el Ministerio Nacional de Trabajadores Agrícolas. “Su miedo pronto aparecerá en la cosecha, cuando vemos cantidades más pequeñas de productos”.
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