En la comedia estudiada “Splitsville”, Michael Angelo Covino y Kyle Marvin interpretan a un par de cavadores de viviendas. La casa, una almohadilla de vacaciones junto a la playa con revestimiento de madera natural y ventanas de piso a techo, pertenece a Paul (Covino), un desarrollador inmobiliario, y su esposa, Julie (Dakota Johnson), una artista de cerámica. La demolición comienza cuando Carey (Marvin), la mejor amiga de Paul, duerme mal con Julie, y entonces, más desaconsejado, lo confiesa a Paul al día siguiente. Paul y Julie tienen un matrimonio abierto; Su relación es tan moderna como su gusto en la arquitectura, y Carey, sin culpa, supone que a su amigo no le importará. En cambio, Paul reacciona con una furia que casi elimina el techo: las paredes se atacan, se derrumban, una ventana se desprende y algunos peces dorados inocentes pierden su acuario. Los hombres tampoco salen ileso. En un momento, Paul improvisa un soplete y canta la cara de Carey, dejando a sus mirones sin pelo. ¿Quién dice que la ceja y el bajo no se mezclan?
Las tensiones retroceden, más o menos, pero los efectos del error de Julie y Carey se extienden en todas las direcciones. Julie, bendecida con la Reserva Cool de Johnson, no tiene reparos; Esta es la primera vez que cobra sus beneficios extramatrimoniales, mientras que Paul ha estado durmiendo con otras mujeres durante años, o por eso piensa. Carey, por su parte, está inspirado para darle a su propio matrimonio fallido otra oportunidad. Su esposa, Ashley (Adria Arjona), ha pasado sus catorce meses de matrimonio engañándolo flagrantemente. El divorcio parece una opción fácil, ya que no tienen hijos ni dinero, es una maestra de gimnasia, es una entrenadora de vida, en orden ordenado con Paul y Julie, que tienen un hijo pequeño travieso y su (una vez) hermosa casa. Lo que une a los cuatro es una voluntad de experimentar: en poco tiempo, Carey y Ashley han presentado su divorcio y han abierto su matrimonio. La recompensa es una secuencia central de la pieza central de giro en la que su pequeño apartamento está repentinamente llorando con los novios de Ashley. La broma es que los chicos no se quedan por Ashley, con quien las cosas invariablemente fracasan, sino para Carey, la más amigable y más comprensiva de los cornudos.
Marvin tiene la cosa agradable y sacrificada por el frío. Es alto y tonto guapo, y su aire de excelente rudor combina bien con las vibraciones más sardónicas y misantrópicas de Covino. Son como el ángel y el diablo, respectivamente, en los hombros de un protagonista de Judd Apatow. Los dos actores también son mejores amigos en la vida real, y “Splitsville” es su segunda oda al mal comportamiento varonil; El primero fue “The Climb”, un asunto más desagradable, más desagradable, de 2020. (Covino dirigió ambas películas, cada vez que trabaja a partir de un guión que él y Marvin co-escribieron). No es sorprendente que hayan reciclado algunos de los ingredientes aquí, o que los resultados, con un brillo de mayor presupuesto, gusto tanto más deslumbrante como el estallador. Al igual que la película anterior, “Splitsville” abarca grandes bultos de agresión bromántica y autocompasión, se rocía en unas pocas reversiones emocionales que inducen latigazas laterales, y luego vierte toda la mezcla divertida de SD-SD en un molde de múltiples capítulos, completo con títulos en pantalla. (Cada capítulo aquí se llama un “artículo”, en un arco, guiño a los contratos matrimoniales no vinculantes de la película).
Cada escena en “The Climb” tomó la forma de una larga toma sinuosa y meticulosamente coreografiada, y aunque Covino ha relajado su enfoque aquí, no ha perdido su sentido de coherencia espacial. Cuando Paul y Carey se golpean, la limpieza de las composiciones amplifica el desorden de los puñetazos; La secuencia se convierte en un cuerpo cuerpo a cuerpo formalista, un cuerpo de padre “John Wick”. Dado que tantas comedias convencionales hoy en día se disparan con indiferencia turbia, es fácil apreciar incluso el más mínimo indicio de una sensibilidad visual. Quizás demasiado fácil: la técnica de Covino, a pesar de toda su delicadeza, tiene una cualidad mecanicista que pronto se vuelve de muerte. La película es menos una comedia de bally que un artilugio de tornillo, una farsa loca que los guionistas han reducido a un problema matemático. Se introducen nuevas alineaciones y realineamientos románticos, agotadoramente, por minuto; Cada acción estimula una reacción simétrica, y cada mordaza en la primera mitad encuentra una inevitable devolución de llamada en la segunda. A medida que la amistad de Paul y Carey fluye y fluye, la cuestión de lo que Julie y Ashley podrían estar saliendo de esta tontería tensa retrocede cada vez más en el fondo.
Johnson, una heroína romántica que siempre parece estar deconstruyendo silenciosamente la idea del romance, está lo suficientemente listo como para emerger indemne. Si quieres verla en una película que le otorga alguna agencia, siempre hay “materialistas”. Arjona, el descubrimiento de la excelente “hit man” del año pasado, tiene un momento más difícil. Su Ashley es la cuarta y quinta rueda de la película, despidida como un alborotador perfecto y una cabeza de aire de la Nueva Era, un entrenador de vida que necesita un entrenador de esposa. “Splitsville”, creo, quiere satirizar el absurdo de cualquier cosa del romance moderno y mostrarnos lo poco que sabemos lo que realmente queremos de la vida y el amor. Pero se suma a no mucho más que un encogimiento de hombros de indiferencia de cuatro vías: nada aquí realmente importa, la película en sí, menos de todo.
Como “Splitsville”, “A Little Orey” implica un lugar de adulterio. Afortunadamente, las similitudes terminan allí. Este drama sombrío y delicadamente observado, del director y guionista Angus Maclachlan, sigue a una mujer sin pretensiones de unos treinta años, Tammy (Jane Levy), que vive en un agradable suburbio de Winston-Salem, Carolina del Norte. Ella y su esposo, David (Will Pullen), viven en una pequeña casa en propiedades propiedad de los padres de David, Bill (David Strathairn) y Venida (Celia Weston), que se han vuelto tan cerca de Tammy que la consideran su propia carne y sangre. La afición de Bill por su nuera es especialmente evidente. Podemos ver cómo en sincronización están simplemente por la forma en que se sientan en el desayuno, tanto fascinados, no por primera vez, por el sonido de la voz de una mujer, en algún lugar del vecindario, cantando un espiritual de la mañana. Venida encuentra el canto desagradable, pero para Bill y Tammy es humildemente trascendente, una de las pequeñas oraciones del título, una súplica privada se convirtió en una oferta pública. Aquellos que tienen oídos para escuchar, que escuchen.
MacLachlan, dramaturgo y nativo de Winston-Salem que ha dirigido dos características anteriores (“Adiós a todo eso” y “Acreso abundante disponible”), claramente sabe algo sobre el poder iluminativo y envolvente de la música religiosa. Hay una escena profundamente reverberante en su guión para la maravillosa película de Phil Morrison en 2005, “Junebug”, que tiene lugar en una reunión de la iglesia, donde un hijo pródigo moderno (Alessandro Nivola) lidera un pequeño grupo en una actuación en una actuación de la himna “suavemente y tiernamente”. Es una canción de restauración y misericordia, un llamado para someterse, con una gratitud cansada, al amor de Jesús, y también, en esta interpretación, a la calmante lilt en la voz de Nivola y las armonías temblorosas que logra con sus compañeros. Pero los rostros de quienes miran y escuchan, algunos agradecidos, algunos reproche, algunos completamente incomprensibles, piden una historia más tensa y complicada. En sus expresiones silenciosas, obtenemos una historia de vínculos familiares deshilachados y abismos inquebrantables, y, al menos en un caso, ese fenómeno extraño e inquietante en el que la persona que amas se revela como un extraño.
Aunque “una pequeña oración” es menos tonalmente ambiciosa y más modestamente escalada que “Junebug”, es tan perceptiva tan tranquila, lo que no quiere decir que siempre sea tranquilo. En un momento, la hermana de David, Patti (Anna Camp), regresa a la ciudad, criticando a un esposo más minucioso y arrastrando a una pequeña hija claramente traumatizada con ella. Patti está tan inhibido como Tammy está dulcemente reservado; Es una hija pródiga, y se irrita, comprensiblemente, contra la realidad tácita de que sus padres, e incluso su propio hijo, claramente prefieren la presencia de Tammy. Donde Tammy no demuestra más afortunado que Patti está en su elección de esposo: David, distante y poco comunicativo, está teniendo una aventura con su asistente de oficina, Narcedalia (Dascha Polanco). Es una indiscreción especialmente descarada, teniendo en cuenta que su lugar de trabajo, una compañía de metales, es un negocio familiar, con David informando a su propio padre. No es la única instancia de como padre, como hijo. Ambos hombres son veteranos militares, y está implícito, aunque nunca se explican, que los problemas de David, también tiene un problema para beber, están enraizados en el TEPT, desde el momento en que pasó al extranjero. Cuando David rechazó repetidamente las advertencias de su padre (“enderezarse y volar bien”), Bill, un poco fuera de su profundidad pero decidido a proteger a Tammy del dolor a cualquier costo, se propone hacer las cosas lo más bien posible.
“A Little Orey” es de repuesto pero es rápido, y se desarrolla con un sentido de modulación elegante y casi musical: Camp y Weston, ambos veteranos del trabajo de Maclachlan, golpean altas notas de ingenio acerbico, que Strathairn y Levy responden con una línea de bajo discreto. En un momento, Maclachlan orquesta un momento de cuento de cuentas para Bill y Tammy, escrito con una franqueza repentina y catártica, una ruptura en su lenguaje habitual de dudas deferentes, que los actores se desempeñan a la perfección. Escribiendo en el Festival de Cine de Sundance de 2023, donde la película se proyectó por primera vez, el crítico Ty Burr invocó correctamente la “historia de Tokio” de Yasujirō Ozu (1953), en el que un suegro y un nuera, jugada, respectivamente, e inmortalmente, por Chishū Ryū y Setsuko Hara, toje en el shoals de Greief, ambas cosas, y New. La comparación se obtiene por completo. No menos que Ozu, Maclachlan se compromete a la convicción de que los lazos más profundos y más verdaderos no siempre se forjan en la sangre. ♦
