En 2022, los Wallaroos tenían un jugador con más de 30 gorras en su escuadrón. En este torneo, tienen 10. Con 15 del equipo de 32 jugadores en una segunda Copa Mundial, y dos en un tercio, los Wallaroos tienen un límite de prueba combinado 567. Tres veces la olímpica de los Sevens Charlotte Caslick cambió a rugby de 15 por lado este año e hizo el equipo, pero desafortunadamente fue descartado debido a una lesión en el tobillo.
En un frente de personal, los Wallaroos han pasado de un puñado de entrenadores a tiempo parcial en 2022 a 16 empleados en esta Copa Mundial, incluidos nueve entrenadores a tiempo completo y personal de trastienda.
“Sin lugar a dudas, desde una perspectiva de Wallaroos, ha habido un aumento real de apoyo en los últimos 18 meses o dos años, con personal y, con los jugadores y los contratos que ahora están en, y todo el tiempo y los campamentos que hemos tenido juntos”, dijo Yapp.
“Pero lo que quiero destacar, por sorprendente que sea para nuestra preparación, es lo que otros equipos han estado haciendo durante años, por lo que todavía estamos tratando de cerrar esa brecha. Lo que no podemos hacer es que deje caer después de la Copa del Mundo. Este nivel de apoyo tiene que continuar, y luego probablemente aumentar nuevamente a medida que nos acercamos a 2029”.
¿Golpear a los Estados Unidos y ir hasta el final?
Los Wallaroos están en el grupo A con Samoa, EE. UU. Y anfitriona de Inglaterra. Los dos primeros califican para los play-offs.
Es probable que Australia venca a Samoa No.13 del mundo, pero pierda en la Inglaterra No. 1 del mundo (más sobre eso más adelante). Entonces, para que los Wallaroos lleguen a los cuartos de final, todo se basa en el enfrentamiento con los Estados Unidos el 31 de agosto en York.
Su probable oponente de cuartos de final sería Canadá.
El inconsistente equipo estadounidense ocupa el décimo lugar, pero tiene una fuerte rivalidad con Australia, y son bastante igualados. Desde 2022, cada lado tiene dos victorias de sus cuatro pruebas. Australia golpeó a los EE. UU. 58-17 en 2023, pero luego dio una gran ventaja en 2024 para perder 32-25.
Los Wallaroos fueron demasiado buenos en su último choque en mayo, ganando 27-19 en Canberra en un juego hecho famoso por el pisoteo de Alev Kelter en Georgie Friedrichs, que le valió a la estrella una prohibición de tres semanas. Eso significaba que estaba disponible para este enfrentamiento de la Copa Mundial.
La estrella de EE. UU. Alev Kelter fue enviada para pisotear contra Australia. Credit: Stan
Los Estados Unidos también tienen a la estrella de las redes sociales Ilona Maher (con 5.2 millones de seguidores de Instagram) en su lado.
“Estábamos satisfechos con la victoria (en mayo)”, dijo Yapp. “Pero por cliché que parezca, Estados Unidos es un juego crítico, pero no estamos mirando más allá de Samoa. Sabemos que van a salir y lanzarnos literalmente todo”.
Yapp nombró a un fuerte equipo de Wallaroos para encontrarse con Samoa el jueves por la noche, con Caitlyn Halse, de 18 años, convirtiéndose en la jugadora más joven australiana en una Copa Mundial.
Solo hay dos cambios del equipo inicial que venció a Gales 36-5 en su último inicio. Eva Karpani comenzará en el apoyo, y Cecelia Smith comenzará en el número 12. Emily Chancellor y Kaitlyn LeAyy son co-capitanes, con el capitán de gira Siokapesi Palu todavía herido.
Wallaroos v Samoa equipos
Australia (1-15): Faliki Pohiva, Katalina Amosa, Eva Karpani, Kaitlan Laney (CO-C), Michaela Leonard, Piper Duck, Emily Chancellor Moleka, Desiree Miller, Cecilia Smith, Georgina Friedrichs, Maya Stewart, Halse de Caquillyn Halse
Reemplazos: Adiana Talakai, Bri Hoy, Bridie O’Gorman, Ashley Fernández, Ashley Marssters, Layne Morgan, Tia Hinds, Lori Cramerer
Samoa (1-15): sus Ornumes, Glory Aiani, Erlas perforadas, Dellalia Pulyo, Calios perforados, Drnlaypao, Garlaypai Polico, Garlali, Karlalita.
Reemplazos: Tarms Animopto, Tori Jalo, Jayjay Taylor-Tribistabel, Mirude Games, Twistasepapa, Martina Glacea, Dos veces
¿Otro milagro de Brighton?
El rugby femenino es grande en Inglaterra, y las rosas rojas son un gigante, clasificado No.1 en el mundo. Han perdido solo una de sus últimas 58 pruebas, y están en una carrera invicta de 27 juegos.
Esa derrota fue en la final de la Copa Mundial 2022 contra Nueva Zelanda, y el impulso de la redención de Inglaterra en casa ha impulsado un interés sin precedentes en el torneo y enormes ventas de entradas. La final en el Twickenham de 80,000 asientos ya está agotado, lo que significa que será una multitud récord de rugby femenino, superando a las finales de los Sevens olímpicos de 2024 en París.
Australia enfrenta Inglaterra el 7 de septiembre en el Brighton Community Stadium y los fanáticos del rugby recordarán ese estadio bien: es donde Japón venció a los Springboks en la Copa Mundial masculina de 2015.
Eso se considera el malestar más famoso del rugby, pero si los Wallaroos superan a Inglaterra para romper su racha ganadora, eso tendría que superarla.
West es el mejor
Waiaria Ellis de los Wallaroos. Credit: Getty Images
El rugby australiano a menudo es estereotipado como un deporte de escuelas privadas, con jugadores predominantemente de suburbios ricos en Sydney y Brisbane. Eso está en su mayoría desactualizado, y los Wallaroos tienen un orgulloso grupo de “Westies” en su equipo de la Copa Mundial que han optado por perseguir el código de 15 al lado en lugar de jugar en la competencia de la Liga de Rugby de NRLW de rápido crecimiento.
Cinco de los Wallaroos provienen del oeste de Sydney, y cuatro de ellos son productos del mismo club, Blacktown Scorpions: Waiara Ellis, Faliki Pohiva, Faitala Moleka y su hermana Manu’a Moleka. Caitlyn Halse es de Camden. Ellis tiene solo 17 años, Halse y Manu’a Moleka tienen 18 años y Faitala tiene 20.
El equipo de Wallaroos también tiene siete jugadores de NSW rural y regional. Cecilia Smith jugó por primera vez en rugby para Leeton Dianas, el club hermano de los Leeton Phantoms.
