Investigadores del Roorkee del Instituto Indio de Tecnología (IIT) han desarrollado Hyeco, una plataforma de modelado de calidad de agua de inundación integrada de primer tipo de su tipo que muestra cómo los posibles microbios que causan enfermedades pueden viajar en las inundaciones y donde las personas corren el mayor riesgo de verse afectados.
Este novedoso marco, que también predice cómo las aguas de inundación urbana se extenderán por una ciudad, se probó durante las inundaciones de Delhi 2023.
Los resultados fueron alarmantes; Más del 60 por ciento de las áreas inundadas estaban en las zonas de peligro alta a muy alta, y se encontró que las bacterias dañinas (E. coli) en el agua eran cientos de miles de veces por encima de los límites seguros.
Los niños, en particular, enfrentaron riesgos de infección más del doble de los niveles de seguridad internacionalmente aceptados cuando juegan en aguas de inundación.
Las aguas de las inundaciones en muchas ciudades indias se mezclan con aguas residuales no tratadas y desechos industriales, creando una mezcla tóxica que puede provocar brotes de diarrea, cólera y otras enfermedades peligrosas transmitidas por el agua.
Hyeco puede ayudar a las autoridades a ver estas amenazas de antemano, identificar “puntos críticos de peligro de salud” y tomar medidas rápidas para proteger a las personas, por ejemplo, mejorando el tratamiento de aguas residuales, la limpieza de desagües antes de los monzones, advirtiendo a los residentes a través de alertas de SMS y utilizando métodos avanzados de limpieza de agua.
“Las inundaciones no dañan los edificios; pueden desencadenar crisis de salud silenciosas. Hyeco nos da el poder de ver dónde será el peligro más alto, por lo que se puede tomar medidas antes de que sea demasiado tarde”, dijo el profesor Mohit P. Mohanty, Departamento de Desarrollo y Gestión de Recursos Hídricos, IIT Roorkee.
“Esta investigación es un ejemplo perfecto de la ciencia que sirve a la sociedad. Al ayudar a las ciudades a prepararse para los peligros visibles y ocultos de las inundaciones, Hyeco puede desempeñar un papel vital en la construcción de comunidades más seguras, saludables y resistentes al clima en la India y en todo el mundo”, dijo el profesor Kamal Kishore Pant, director, IIT Roorkee.
Hyeco está diseñado para usarse no solo en la India sino en ciudades propensas a inundaciones de todo el mundo, desde Mumbai hasta Manila, Yakarta hasta Nueva Orleans, ofreciendo una solución innovadora basada en la ciencia para reducir el riesgo de enfermedades transmitidas por el agua después de las inundaciones.
La investigación apoya las misiones gubernamentales clave, como la Misión Nacional de Ganga Clean, la Misión Swachh Bharat, el Plan Nacional de Gestión de Desastres y la Misión Nacional de Salud.
También ayuda a cumplir con varios Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas (ODS), incluidos SDG 3 (buena salud y bienestar), SDG 6 (agua limpia y saneamiento), SDG 11 (ciudades y comunidades sostenibles) y SDG 13 (acción climática).
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