Courtland Sutton es el receptor superior incuestionable de Denver.
En 2024, el siguiente hombre en el orden jerárquico cambió varias veces en el transcurso de la temporada.
Al principio del otoño, esa designación probablemente habría pertenecido a Josh Reynolds. Luego vino un aumento de Devaughn Vele. Entonces, una fuerte patada final de Marvin Mims Jr. El receptor que jugó la segunda más información después de Sutton? Lil’jordan Humphrey.
A medida que se acerca la temporada 2025, el grupo compitiendo por el tiempo en el receptor del equipo de Sean Payton está obteniendo más zumbidos que el set del año pasado, pero sigue habiendo una pregunta abierta sobre quién será el hombre No. 2 detrás de Sutton.
El entrenador en jefe de Denver no lo piensa de esa manera.
“Algunos equipos son más predecibles con el lugar donde está la ‘X’, y la ranura y la ‘Z'”, dijo Payton esta semana. “Entonces ese término, el No. 1, el No. 2, obtengo todo eso. (Los receptores de los Broncos) jugarán en diferentes roles.
“Probablemente somos un poco diferentes con nuestros patrones de rotación y sustitución que ustedes pueden decidir quién es dos, y tres son, y cuatro son”.
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Quizás valga la pena señalar que cuando Payton y los Broncos mantuvieron a la mayoría de sus mejores muchachos fuera del uniforme para el segundo juego de pretemporada del sábado contra Arizona, los tres receptores del grupo superior que no jugó fueron Sutton, Mims y Vele.
Mims, el hombre de tercer año de Oklahoma, reunió el tipo de patada final para 2024 que lo hace parecer una buena apuesta para estar en el campo mucho y producir constantemente en 2025. Durante los últimos siete juegos de los Broncos, Mims jugó a un ritmo de más de 1,000 yardas y atrapó seis touchdowns.
Por supuesto, la advertencia que hay MIMS en realidad jugó menos en 2024 que como novato, e incluso en el tramo nunca jugó más de 30 instantáneas. La selección general No. 61 en el draft de 2023 solo ha jugado más de 30 instantáneas tres veces en 33 juegos de carrera.
Luego está el hombre de segundo año Troy Franklin, quien ha sido una selección casi unánime durante el campamento de entrenamiento como candidato de los Broncos. Sus dos touchdowns en el juego de pretemporada del sábado solo pusieron un punto de exclamación en lo que ha sido un agosto fuerte.
Payton, después del juego, dijo categóricamente el ascenso de Franklin: “Está sucediendo”.
Vele, el otro receptor de segundo año de Denver, en realidad terminó en segundo lugar entre los recipientes del equipo en capturas el año pasado a pesar de perderse cinco juegos con una costilla fracturada.
Los Broncos lo llevaron lentamente en el campamento debido a lo que Payton llamó “mantenimiento” en la rodilla de Vele, pero se ha puesto al día y se parece a sus rutas de autoinscalientes suaves y eficientes habituales en los últimos días.
“Tiene mucha versatilidad”, dijo el miércoles el coordinador ofensivo Joe Lombardi. “Es grande, puede correr, un buen corredor de ruta. Y, por lo tanto, es un tipo que puedes conectar muchos lugares. Smart, para que pueda jugar todas las posiciones, así que eso es muy útil”.
Bryant, el novato de tercera ronda, es uno de los jugadores más interesantes en la mezcla. Ha sido productivo en el campamento y en los juegos de pretemporada con cuatro atrapadas para 70 yardas frente a Arizona.
“Lo que los mariscales de campo les gusta de mí (en el medio del campo) es que me resulte amigable”, dijo Bryant después del juego. “No me desvío de la pelota y la ataco, para que puedan lanzarla en cualquier lugar del medio del campo y solo en función de cómo corro mi ruta, podré atrapar la pelota”.
Sin embargo, Bryant también se perfila de manera más similar a Sutton, quien jugó el 85% de las instantáneas.
“Siempre estamos enfocados en lo que todos hacen bien e intentan ponerlos en esas posiciones”, dijo Lombardi. “Entonces, hay momentos en los que quieres Courtland en el límite, otros momentos en que podrías quererlo en el campo en el número 2. Entonces, tenemos un extenso: tenemos muchas formaciones, pero tenemos muchas agrupaciones de personal diferentes para poner a las personas donde los queremos.
“Sabemos que cada receptor tiene fortalezas, y la mayoría de ellos tienen una debilidad o dos, y solo quieres maximizar tus fortalezas y asegurarte de que las personas adecuadas estén haciendo lo correcto”.
Luego está el veterano Trent Sherfield, Sr., de quien Payton se entusiasma constantemente y que podría terminar jugando mucho, tanto en el molde de Lil’jordan Humphrey como bloqueador físico, pero también como un tipo que ha visto la pelota encontrarlo regularmente en el campamento.
Entonces, ¿un verdadero receptor No. 2? Los Broncos pueden no tener uno para comenzar la temporada.
“Habrá un papel si se están vistiendo y se están subiendo al campo”, dijo Payton. “No van a alinearse en el mismo lugar todo el tiempo. Creo que esa sería la forma más fácil de describirlo”.
Publicado originalmente: 20 de agosto de 2025 a las 1:30 p.m. MDT
