El mes pasado, James Boasberg, un juez federal experimentado, y Emil Bove III, un abogado del Departamento de Justicia, se convirtieron en una frustración en una parábola sobre el estado de derecho durante el segundo mandato de Donald Trump. El 28 de julio, el Departamento de Justicia anunció una queja de mala conducta contra Boasberg, a quien acusó de albergar un sesgo personal contra el presidente. Al día siguiente, Bove, a quien Trump había nominado a un juicio en el Tribunal de Apelaciones del Tercer Circuito, fue confirmado por republicanos en el Senado. Boasberg había “socavado la integridad del poder judicial, y no defenderemos eso”, escribió Pam Bondi, fiscal general de Trump, escribió en X. Por el contrario, Bove, dijo: “Será un juez sobresaliente”.
Más allá del hecho de que ambos son ex fiscales y calvos, los dos hombres parecen tener muy poco en común. Boasberg, que tiene poco más de sesenta años, fue nombrado jueces por George W. Bush y Barack Obama. El Senado lo confirmó a su puesto actual por un voto de noventa y seis a cero. En 2014, John Roberts, el Presidente del Tribunal Supremo, llamó a Boasberg a un período de siete años en el Tribunal de Vigilancia de Inteligencia Extranjera, lo que le dio autorización de seguridad de alto nivel. “Sabías cuándo fuiste a la corte con él, que iba a seguir las reglas”, un ex abogado del Departamento de Justicia dijo CNN. “Era muy predecible, porque siguió la ley”.
Bove, que es cuarenta y cuatro, trabajó como fiscal asistente de los Estados Unidos en el distrito sur de Nueva York de 2012 a 2021, pero su credencial principal se produjo dos años después: después de que Donald Trump enfrentó treinta y cuatro cargos de falsificar registros comerciales en Manhattan, Bove se unió a su equipo de defensa penal. (Trump fue condenado por todos los cargos y ha apelado el resultado). Cuando Trump volvió a ser la Casa Blanca, Bove fue recompensado con un trabajo principal en el Departamento de Justicia, donde se distinguió inmediatamente como un ejecutor. El invierno pasado, cuando tres fiscales en el Distrito Sur de Nueva York renunciaron al impulso exitoso de la administración para desestimar un caso de corrupción contra el alcalde Eric Adams, Bove estaba en el centro de la controversia. El Departamento de Justicia había ordenado a los fiscales que abandonen los cargos, evidentemente para que Adams pudiera hacer cumplir las políticas de inmigración de la administración. Según uno de los fiscales, Bove los castigó por tomar notas en una reunión clave, al final de la cual “dirigió la recolección de esas notas”. (Bove niega cualquier acuerdo de quid-pro-quo, alegando que terminó el enjuiciamiento de Adams porque estaba políticamente motivado, adams sostiene que no se dedicó a no irregularidades, y que restringió la toma de notas para evitar fugas).
El alto contraste en el que Boasberg y Bove están actualmente es el resultado directo de un caso que, por un accidente de tiempo y circunstancias, une sus destinos políticos. El viernes 14 de marzo, Trump firmó una proclamación que invocó la Ley de Enemigos Alien de 1798 para autorizar la eliminación, en secreto, de más de doscientos hombres venezolanos a una prisión de máxima seguridad en El Salvador. Como cuestión de política federal, este fue un movimiento radical. Con evidencia de mala calidad, ninguno de los cuales se permitió a los hombres disputar, el gobierno los acusó de pertenecer a una pandilla venezolana llamada Tren de Aragua. Según los informes, según lo que los funcionarios de inmigración y cumplimiento de aduanas les habían dicho durante su detención, los hombres pensaron que estaban siendo deportados a Venezuela. La mayoría de ellos no habían cometido ningún delito, y algunos realmente tenían un estatus legal en los Estados Unidos entre los que no lo hicieron, muchos tenían casos pendientes antes de los jueces de inmigración.
Poco antes de que Trump firmara la proclamación, un grupo de abogados del Departamento de Justicia se reunió para discutir qué sucedería si un juez emitiera una orden para detener las mudanzas. Uno de ellos era Bove. Otro fue Erez Reuveni, un veterano litigante del gobierno recién ascendido al trabajo del subdirector interino de la Oficina de Litigios de Inmigración. Según Reuveni, quien luego presentó una denuncia de denunciantes, Bove dijo a los abogados que, una vez que Trump firmó la proclamación, uno o más aviones se pusieron a favor de El Salvador ese fin de semana “no importa qué”, y continuó diciendo que un juez intentó unir los vuelos, el departamento “necesitaría considerar decirle a los tribunales”. “(Bove lo niega).
A las pocas horas de la Proclamación, la Unión Americana de Libertades Civiles presentó una demanda en nombre de cinco hombres venezolanos bajo custodia federal de inmigración, para bloquear los vuelos de remoción realizados bajo la Ley de Enemigos Alien. En la mañana del 15 de marzo, alrededor de las ocho, Boasberg se enteró de que le habían asignado el caso al azar. Cuando “se comunicó por primera vez para localizar al abogado del gobierno”, escribió Boasberg, en una opinión posterior, no recibió una respuesta. Mientras tanto, los abogados de los demandantes informaron que al menos uno de sus clientes estaba sentado en un avión que podría despegar en cualquier momento. Boasberg emitió una orden de restricción temporal, justo antes de las 10 de la mañana, dijo que tenía que “congelar en su lugar el status quo hasta que se pudiera celebrar una audiencia”.
La audiencia comenzó a las cinco en punto de esa noche, poco más de una hora después de que la proclamación de Trump se publicó públicamente. Los abogados del gobierno insistieron en que Boasberg no debería certificar una clase más amplia, más bien, los cinco demandantes, para la protección contra la eliminación bajo la Ley de Enemigos Alien. Cuando Boasberg preguntó si algún vuelo podría salir “en las próximas veinticuatro o cuarenta y ocho horas”, Drew Ensign, el abogado del gobierno, respondió: “No sé la respuesta a esa pregunta”. Según Reuveni, sin embargo, Ensign había asistido a la reunión el día anterior en la que Bove había dicho que los vuelos de extracción se irían durante el fin de semana.
Finalmente, Boasberg llamó a un aplazamiento de cuarenta minutos e instruyó a Ensign para obtener más información del Departamento de Seguridad Nacional. Durante ese tiempo, dos aviones, cada uno con unos ochenta detenidos, dejaron Texas para Honduras. Estaban en tránsito cuando la audiencia se volvió a reunir, pero Ensign dijo que no había aprendido nada más. Alrededor de las seis quince cinco, Boasberg emitió una orden verbal que bloqueó al gobierno para eliminar a cualquiera bajo los auspicios de la Ley de Enemigos Alien. “Esto es algo que debe asegurarse de que se cumpla de inmediato”, dijo.
Reuveni había estado escuchando el feed en vivo de la audiencia. Inmediatamente envió varios correos electrónicos a los funcionarios en los departamentos de Seguridad Nacional y el Estado que se presentó, explícitamente, lo que Boasberg había dicho. “Perdón por todos los correos electrónicos”, escribió en uno, a las 6:48 pm “el juez específicamente nos ordenó que no eliminemos a nadie en la clase y devolviéramos a nadie en el aire”. Reuveni fue ignorado, al igual que Boasberg. A las 7:36 pm, un tercer avión dejó Texas para Honduras. Entre las once y treinta y nueve y doce treinta y nueve esa noche, los tres vuelos volaron de Honduras a El Salvador, con más de doscientos venezolanos, un grupo de salvadoreños y un nicaragüan.
El 28 de marzo, la administración Trump presentó una solicitud de emergencia ante la Corte Suprema, pidiéndole que levantara la orden judicial de Boasberg. Diez días después, por un voto de 5–4, los jueces dictaminaron que los demandantes en el caso, conocidos como JGG v. Trump, habían elegido tanto el lugar equivocado como el principio incorrecto sobre el cual presentar una demanda. En lugar de reclamar una violación en el procedimiento administrativo ante un tribunal de distrito en Washington, como lo habían hecho los demandantes, el tribunal determinó que deberían haber presentado peticiones por Habeas Corpus en Texas, donde los hombres fueron retenidos antes de su remoción. Sin embargo, el fallo fue inequívoco en un punto: cualquier persona detenida bajo la Ley de Enemigos Alien Tendía que recibir un aviso antes de ser eliminado y la oportunidad de disputar su deportación.
El resultado desamparó efectivamente el mandato de Boasberg contra las mudanzas el 15 de marzo, pero reforzó ciertos aspectos de su fallo. “El tribunal dijo efectivamente que la Constitución prohíbe rotundamente al gobierno hacer exactamente lo que hizo ese sábado, cuando cargó en secreto a las personas en los aviones, mantuvo a muchos de ellos en la oscuridad sobre su destino y corrió para espirarse antes de que pudieran invocar sus derechos de debido proceso”, escribió Boasberg en una opinión que emitió el 16 de abril. En esa opinión, también descubrió que existe una “causa probable” para creer que la administración Trump podría mantenerse en desacato al tribunal por haber ignorado su orden inicial.
En ese momento, el gobierno había organizado dos aviones más para transportar detenidos a la misma prisión salvadora. La administración Trump ya no invocaba la Ley de Enemigos Alien, pero no compartía los nombres de los detenidos; No hubo registro oficial. El 31 de marzo, el Departamento de Estado anunció que había enviado diecisiete migrantes más a la prisión. Diez eran salvadores, el resto venezolanos. Dos semanas después, Marco Rubio, secretario de estado, al corriente En X, “anoche, otros 10 criminales de las organizaciones terroristas extranjeras de MS-13 y Tren de Aragua llegaron a El Salvador”.
Cuando Boasberg escribió que había una “causa probable” para creer que el gobierno había ignorado sus órdenes, él estaba, en efecto, iniciando una investigación más sostenida sobre lo que había sucedido el 15 de marzo. Pero este no fue el único caso en el que Bove parecía estar en desacuerdo con las instrucciones de un juez. El Departamento de Seguridad Nacional planeaba deportar a las personas aprehendidas en el suelo estadounidense a terceros países, a menudo sin procedimientos adecuados o justificaciones legales. Varios de estos casos provocaron una demanda separada ante un juez diferente sobre si el gobierno, de acuerdo con la Convención contra la Tortura, había determinado adecuadamente que los migrantes no serían torturados después de su eliminación. Después de que ese juez bloqueó temporalmente esas mudanzas, Reuveni planteó preguntas dentro del Departamento de Justicia sobre si la administración fue, una vez más, ignorar el mandato de un juez. El 1 de abril, según Reuveni, recibió una llamada de un fiscal general adjunto interino que le dijo que “Bove estaba muy infeliz de que el Sr. Reuveni se había puesto en contacto con el abogado de varias agencias para determinar si el Departamento de Justicia había violado una orden judicial”. Reuveni recibió instrucciones de dejar de enviar correos electrónicos y restringir sus futuras comunicaciones a las llamadas telefónicas.
