(Nota del editor: esta revisión se publicó originalmente durante el Festival Internacional de Cine de Toronto 2024. Bleecker Street lanza “Relevo” en los cines el viernes 22 de agosto).
Atención, divertida e inteligente desde su primera escena hasta su giro final, el “Relay” de David Mackenzie es una película anticuada sobre un tipo anticuado. La película es un thriller paranoico moderno que se remonta al apogeo de los años 70 (aunque el mucho más reciente “Michael Clayton” podría ser su punto de referencia más obvio). El tipo es un musulmán alcohólico llamado Ash (un triste y ardientemente Riz Ahmed, fantástico en todo momento), que se convirtió en un corredor de acuerdo renegado después de beber una vida más convencional.
Sus acciones en comercio son denunciantes: trabaja para mantenerlas a salvo de las compañías que las quieren muertas. Sus métodos son análogos: Ash se comunica exclusivamente con valientes clientes y conglomerados malvados por igual a través de un Servicio de retransmisión de Talk-To-Text Diseñado para ayudar a las personas sordas a hacer llamadas telefónicas estándar. Nadie escucha su voz o aprende su nombre; Él golpea un mensaje en su teleprinter, y un equipo de operadores muy confundidos (pero inquebrantablemente profesionales) y luego lo hablan a la persona en el otro extremo de la línea. Cómo conectarle $ 500,000. “Adelante.” Dónde dejar los documentos hiper-incriminación. “Adelante.” A qué periódicos los enviarán si los matones corporativos no cumplen. “Adelante.” Ese tipo de cosas. Es un mundo digital, pero Ash puede esconderse a la vista.
De hecho, Ash es tan esquivo que es algo así como un juego de gato y ratón solo para contratarlo, y mucho menos para burlarlo. Durante gran parte de la primera mitad de “Relay”, en la que está trabajando para salvaguardar a un nuevo cliente agotado llamado Sarah (Lily James) al mismo tiempo que está tratando de arrojar un escuadrón de Kill del conglomerado biotecnológico de su cola, parece que está igualmente ocupado tratando de permanecer oculto de ambos lados del acuerdo; Hay una secuencia terriblemente juguetona en la que Ash se pone el primero de sus muchos disfraces para llevar al resto del elenco en una persecución de ganso salvaje a Pittsburgh y de regreso.
Por supuesto, la verdadera lealtad de nuestro héroe no es misterio, incluso si Sarah podría considerarse indigno de su protección. Al enterarse de que la nueva cepa de trigo de su empleador tiene efectos secundarios cancerosos, robó el papeleo que lo demostró. Pero cuando la compañía envió a una tripulación para intimidarla para que los devolviera (un equipo de caras memorables dirigidas por un sam Worthington, que le otorga el papel mucho más personalidad de lo que exige), Sarah se marchitó bajo la presión de su constante vigilancia y acordó devolver la evidencia: es el trabajo de Ash para garantizar que se mantenga la vida al final de la transacción.
Eso es realmente todo lo que hay, pero el guión anudado de Justin Piasecki se deleita absolutamente en el proceso del trabajo de Ash, y en el juego de juegos que hace que la tripulación de Worthington sea tan ansiosa por olerlo y replicar su apalancamiento. Hay una seguridad palpable de cómo esta historia permite a los adversarios rodear entre sí como un par de tiburones que tienen hambre de la misma comida, y “retransmisión” se vuelve aún más convincente para cómo invierte los ingenieros de un rico personaje principal de sus apetitos.
Incogiable como él podría tratar de estar (incluso en las reuniones de AA donde va con un nombre falso), Ash es fácilmente identificable por su soledad. Es una soledad cristalizada por la prisa de la ciudad a su alrededor, ya que el mismo frenesí que le permite negociar ofertas entre extraños hace que sea mucho más difícil para él formar conexiones significativas. Mackenzie agudiza a ambos lados de esa espada de doble filo al filmar en las calles de Nueva York con un grado de fidelidad geográfica que es casi desconocida en las películas en estos días, ya que la acción abarca desde el corazón de Times Square hasta los intestinos del Ayuntamiento (que es básicamente en Times Square, pero toda la perseión prohíbe usar un mejor ejemplo), “Relay” no es una de las ubicaciones de su ubicación, y solo es lo que siempre es un solo lo que siempre es un ejemplo, y solo es lo que solo se siente, y solo es lo que solo se siente, y solo es lo que solo se siente, y solo es lo que siempre se siente, y lo que siempre se siente, y lo que siempre se siente, y lo que siempre se siente, y siempre se siente, y siempre se siente una de las ubicaciones, y siempre lo es. Millones de historias que se cuentan en la ciudad desnuda en un momento dado.
Es difícil aferrarse a cualquier persona en un lugar tan lleno de personas, y aunque “Relay” puede no ser los textos más profundos, muestra una gran comprensión de cuán poderoso puede ser para alguien cortar el ruido y ofrecer su ayuda (es decir que el único amigo de Ash es su patrocinador y “amigo” podría ser una palabra generosa para él). En esencia, ese es el servicio que Ash brinda a sus clientes y, a medida que comenzamos a reunirnos de la forma en que sonríe a Sarah a través de la ventana del piso a techo de su Tribeca Safehouse, está desesperado por que su último cliente le devuelva el favor. Es un poco inverosímil lo rápido que comienza a fantasear cómo se vería su rostro y cosas así, pero eso es parte del encanto de la historia, y la película sabe lo que está haciendo.
Las películas de David Mackenzie suelen hacerlo. A singular journeyman who never makes the same film twice, Mackenzie has directed a shattering prison drama (“Starred Up”), an Oscar-nominated neo-Western (“Hell or High Water”), and a medieval epic (“Outlaw King”) in the last 11 years alone, and the only readily identifiable commonalities between his work are their shared focus on male isolation — often in the midst of chaos — and the Inteligencia visceral de su construcción, que traerá a la superficie incluso si eso significa jugar con un proyecto después de su debut en el festival. Se podría argumentar que tiene una tendencia semi-consistente a confiar en el trabajo de cámara de mano fluido y que se mueve rápidamente, pero el enfoque de Mackenzie al estilo siempre es subordinado a la historia que está contando.
Caso en cuestión: “Relay” se filma con una confianza fresca y escabullida que le permite enfatizar la legibilidad de su trama sin hacer que ninguna de sus partes móviles sea demasiado obvia, y aunque la película deja todo tipo de puntos “geniales” en la mesa para no perseguir una estética más agresiva estilizada, el enfoque de Mackenzie hacia abajo y el enfoque de la película en la línea de la película. Al igual que Ash, la película es arrestante e invisible a la vez. Además, la trama en sí resulta lo suficientemente retorcida como para que cualquier flor de gratis se hubiera sentido demasiado como dorar el lirio.
Simple pero vulnerable, inteligente pero anónimo, desesperado por provocar una respuesta humana, pero dispuesto a hacer lo que sea necesario para hacer el trabajo, “Relay” no está listo para incendiar el mundo, solo quiere ser un thriller artesanal a mano que comunique un sentido real de la inversión personal en un momento en que las corporaciones preferirían matar a un solo depósito de la vida de 1,000 clientes que se comunica con esa precisión personal. David Mackenzie nunca hará otra película como esta, por supuesto, pero en el improbable caso de que la idea se le ocurra solo tendría una cosa que decir en respuesta: adelante.
Grado: B+
“Relay” se estrenó en el Festival Internacional de Cine de Toronto 2024.
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