Una fusión propuesta entre las empresas matrices de dos de las principales operaciones de noticias de televisión de Denver podría dar lugar a despidos, consolidación y cambios en la programación, según expertos en medios.
La empresa matriz KDVR FOX31 Nexstar Media Group, con sede en Irving, Texas, dijo el martes que planeaba adquirir Tegna Inc., con sede en Virginia, la propietaria de Denver NBC Affiliate 9News KUSA, en un acuerdo que demora en la industria por valor de $ 6.2 mil millones. La propuesta aún requiere aprobación federal.
“Lo que está sucediendo en Denver no es solo una historia local o incluso de los medios nacionales”, dijo Laura Frank, profesora de estudios de medios y periodismo en la Universidad de Denver. “Esto es parte de un patrón mucho más grande que hemos visto en todas las industrias”.
Nexstar supervisa más de 200 estaciones de propiedad y asociación en los Estados Unidos, mientras que Tegna posee 64. Si el acuerdo se realiza, como se espera que en la segunda mitad de 2026, Nexstar encontrará rápidamente eficiencias al reducir el personal y combinar las operaciones de noticias, dijeron los expertos, mientras que sindican su contenido existente en las nuevas estaciones adquiridas.
Denver es el 17º mercado de noticias de televisión más grande de los Estados Unidos, con una población metropolitana de 4.6 millones y 1.8 millones de espectadores regulares, Según 2023, datos de la Asociación Nacional de Ralificadores. El mercado de Denver/Aurora es el más grande de Colorado, seguido de Boulder, junto con Colorado Springs y Fort Collins, La Asociación de Bookcasters de Colorado dicho.
El anuncio de Nexstar-Tegna sigue un impulso agresivo para la desregulación por parte de la Comisión Federal de Comunicaciones, que supervisa la propiedad de los medios en los EE. UU., Y un reciente tribunal federal que gobierna amigable con la consolidación de los medios. La administración del presidente Donald Trump ha abogado durante mucho tiempo para un aflojamiento de lo que llama regulaciones de propiedad de medios demasiado restrictivas, y el actual presidente de la FCC Brendan Carr en marzo prometió “Eliminar, eliminar, eliminar” regulaciones obsoletas “.
Nexstar dijo el martes que el acuerdo lo ayudará a dar a los anunciantes una mayor variedad de opciones de publicidad de transmisión y publicidad digital locales y nacionales. El resultado será una propiedad más concentrada en una industria que busca desesperadamente una ventaja en medio de servicios de transmisión, podcasts, boletines digitales y otros competidores a los medios de comunicación heredados, según los analistas de la industria.
Pero cuando la consolidación se hace cargo, en cualquier industria, las comunidades a menudo pierden algo esencial, dijo Frank. Los ejemplos incluyen el servicio de corte de las aerolíneas, los grandes almacenes que pierden su identidad local y las estaciones de radio que pierden voces locales.
“Su enfoque particular y voz podrían desaparecer no porque falló, sino porque la eficiencia lo exigió”, dijo sobre 9News.
El ecosistema de noticias más amplio también recibiría un éxito si el acuerdo se realiza, dijo Kimberly A. Spencer, directora del Proyecto de Medios de Colorado.
“Esta consolidación es profundamente preocupante porque no sucede en el vacío”, dijo. “Se arriesga a debilitar una institución de anclaje comercial como 9News al mismo tiempo que nuestros medios públicos, que es un salvavidas para muchas áreas rurales, se enfrenta a su propia crisis de financiación”.
Eso presenta una doble amenaza para las instituciones comerciales y públicas, ya que dejaría un agujero que los puntos de venta más pequeños e hiperlocales a menudo no tienen los recursos para llenar, dijo. El resultado aceleraría el crecimiento de los desiertos de noticias en Colorado, agregó.
Tegna y Nexstar, que declinaron hacer comentarios a la publicación de Denver para esta historia, han dicho en declaraciones que continuarán apoyando la independencia editorial en sus estaciones. Pero la galardonada identidad de la marca en la que 9News se enorgullece podría, por ejemplo, desaparecer a medida que las investigaciones y los comentarios debilitan o desaparecen debido a dicha consolidación.
“En general, estas transacciones crean sinergias y, no hace falta decir que, cuando eso suceda, verá un recorte de costos”, dijo Francisco R. Montero, un abogado y asesor de la Asociación de Radiodifusión de Colorado. “Eso podría estar en el back office, o en una reducción de la fuerza laboral para las posiciones que se han vuelto redundantes. También podría ver que parte de la programación de Nexstar aparece repentinamente en las estaciones de Tegna a medida que tienen acceso a ella”.
El argumento de desregulación depende del hecho de que las reglas de propiedad de los medios de EE. UU. Se escribieron en gran medida antes de la era digital, lo que dificulta que las estaciones de televisión, los periódicos y las estaciones de radio compitan con Google, que ofrece noticias, videos, audio y otro contenido en uno, dijo Montero, socio co-administrador de Fletcher, Heald & Hildreth.
“¿Cómo vas a evitar que una estación de radio AM sea dueña de un periódico en el mismo mercado en estos días? El argumento es que pone a los medios heredados en una ventaja injusta”, dijo. “Es como regular las cintas de la máquina de escribir en un mundo digital”.
A pesar de que las líneas de batalla han cambiado drásticamente, las calificaciones locales se han mantenido estables, según datos de ComScore.
El afiliado de NBC 9News atrae a la mayoría de los espectadores a sus noticias diarios, seguido de KDVR (FOX), KCNC (CBS), KMGH (ABC) y KWGN (The CW, que también es propiedad de Nexstar), informó ComScore. Los líderes 9News y FOX31 frecuentemente han cometido la posición superior en el mercado de Denver-Aurora en los últimos cinco años, informó ComScore.
Dicho esto, las estaciones de televisión de Denver son cada vez más reacios a confirmar los números de calificaciones, prefiriendo minimizar la audiencia tradicional al tiempo que destaca a los visitantes en línea y las ganancias digitales. La mayoría ha dejado de citar públicamente a ComScore, que rastrea la audiencia y proporciona informes personalizados a clientes pagados, a pesar de prestarle mucha atención internamente, según los expertos en medios de comunicación entrevistados.
Los movimientos más grandes hacia la consolidación siguen una acción de julio por el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el octavo Circuito, que anuló la regla de la “cuatro top” de la FCC que prohíbe la propiedad de más de una de las cuatro estaciones principales en un solo mercado. El fallo todavía está sujeto a una evaluación de meses de duración por parte de la FCC, pero podría aclarar significativamente el camino para futuras fusiones en la industria.
En las llamadas de ganancias de la compañía celebradas a principios de agosto, antes de que Tegna y Nexstar confirmaron públicamente las conversaciones de fusión, tanto el CEO de Tegna, Michael Steib como el CEO de Nexstar, Perry Sook, señalaron directamente a este fallo, y aplaudieron el nuevo compromiso agresivo de la FCC con la agenda de desregulación como todo.
“Creemos que la desregulación es necesaria, importante y por venir”, dijo Steib en la llamada del 7 de agosto de Tegna, señalando que los locutores locales se encuentran “en contra de los grandes competidores tecnológicos que no tienen absolutamente ninguna gestión en la forma en que compiten”.
Un intercambio local de estación de televisión en Colorado Springs el mes pasado esencialmente creó un duopolio cuando Gray Media y KOAA News5 (NBC) Compañía matriz EW Scripps adquirieron KKTV (CBS), así como KKCO (NBC) del oeste de Colorado (NBC) y la estación de baja potencia KJCT-LP (ABC),,, Según un.
Associated Press contribuyó a este informe.
