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La tarde antes de esta entrevista, Bret McKenzie estaba sentado en el piano en su estudio casero de Wellington, un espacio aireado con grandes ventanas y un techo de madera alto, a dos aguas. Estaba trabajando en una canción para una película animada, una pieza de pompop que estaba sacando al lado de Freddie Mercury del Nueva Zelandera de 49 años.
Después de perderse en su sueño de reina febril por unos momentos, levantó la vista y notó que sus hijos estaban mirando por la ventana, de regreso a casa desde su día en la escuela.
“Lo estaba yendo a favor de ella, sacando esta canción, probando diferentes rimas, entrando en la cabeza de un personaje animado”, dice McKenzie. “Y simplemente se encogieron de hombros y se fueron ‘hola papá’, porque ese es mi trabajo principal ahora, y están acostumbrados”.
Se puso a la fama junto a Jemaine Clement en Flight of the Conchords, quien se anunció como “el cuarto mejor dúo de comedia de Cappella-Gangsta Rap Funk-Folk”. Con el humor y las canciones de Kiwi irritantes que caminaron una línea entre absurdo y genio, parodiaron expertamente a David Bowie (Bowie en el espacio), Pet Shop Boys (presión del centro de la ciudad), pop francés ye-ye (Foux du Fa Fa) y más.
McKenzie con Jemaine Clement en el dúo musical de comedia, Flight of the Conchords.
El dúo se convirtió en un éxito en los festivales de comedia, hizo una serie de radio de la BBC, lanzó dos álbumes de estudio, y escribió y protagonizó un exitoso programa de televisión que duró dos temporadas y también presentó a Rhys Darby como su desafortunado agente, el comediante Arj Barker como su amiga que trabaja en una tienda de empeño y Kristen Schaal como su mayor fan.
Pero después de rechazar una tercera temporada del programa de televisión, McKenzie entró en un segundo acto. Y luego un tercero.
Para comprender su interminable curiosidad y voluntad de salir de su zona de seguridad y probar cosas nuevas, debe volver a su educación, lo que él describe como “bastante artístico, por lo que habría sido un shock si hubiera anunciado que iba a convertirme en contador”.
La casa familiar siempre estaba llena de personas creativas, ya que su madre, Deirdre Tarrant, es una gran figura en las escenas de ballet y baile contemporáneos de Nueva Zelanda.
“Ella cumplirá 80 años el próximo año, y todavía enseña ballet”, dice McKenzie. “Ella es increíble. Los padres simplemente aman su estilo de la vieja escuela porque nadie realmente cuenta a los niños, pero a ella no le importa una mierda. Ahora ha enseñado varias generaciones”.
McKenzie aprendió el ballet hasta los 14 años, y durante lo que él llama su “fase pico de Billy Elliott”, practicaría rutinas en el jardín durante los partidos de cricket o haría una pirueta en su carrera mientras está boliche. Uno se imagina que ser un bailarín de ballet adolescente masculino en Nueva Zelanda no podría haber sido un camino fácil. ¿Aprendió a usar la comedia como mecanismo de defensa?
McKenzie y los Muppets.
“Has dado en el clavo. Fui a una escuela de niños tradicional muy deportiva. “Hubo muchos sabios y la comedia podría ser bastante brutal, pero muchos de esos tipos siguen siendo mis amigos hoy”.
Después del éxito de Flight of the Conchords, McKenzie eligió una segunda carrera como un escritor de canciones de canciones y series de televisión, incluidos los Muppets (por el cual ganó un Oscar por la mejor canción original), SpongeBob SquarePants y los Simpsons, donde su spot-On Morrissey todos es horrible, excepto yo (y yo), que fue Sung por Beng por Beng por Beng por Bengedtticttictticttictticttictticttictticttictticttictticttictticttictticttet, posiblemente, posiblemente el Sung, posiblemente, posiblemente, posiblemente sea cigonada. del cantante cada vez más hosco.
Después de la libertad que tenía con Conchords, McKenzie descubrió que incluso cuando tenía que escribir para ordenar, logró encontrar la alegría en él.
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“Escribí algo para la película de Minecraft para una escena de pelea. Para sostener música, habían usado aguantando para un héroe, por lo que necesitaban que la música fuera la misma BPM (ritmos por minuto). Y querían que fuera sobre un héroe. Y querían una vocalista femenina. Y querían que no tengan demasiadas frecuencias de rango medio porque había muchas semillas de rango medio. Esos fueron los parámetros más extremos con los que he trabajado, pero aún así fue divertido “.
Tomar 7: las respuestas según Bret McKenzie
¿El peor hábito? Mi hábito de “cebo de piso”, que está volcando mi ropa en el piso del dormitorio, a pesar de que les digo a mis hijos que limpien sus habitaciones todo el tiempo. Tengo casi 50 años y sigo pensando “¿Cuándo te conviertes en un adulto y dejas de hacer esto?” ¿El mayor miedo? Solía estar muriendo. Pero mi padre se enfermó y murió hace dos años y lo ayudamos a través del proceso, y ahora me siento mucho más cómodo con la muerte. Así que ahora mi mayor miedo son las montañas rusas. ¿La línea que se quedó contigo? Este es uno que mi abuela solía decir: “Usa los dones que Dios te ha dado”. No soy religioso, pero me recuerda que la música y la comedia, cuáles son las cosas que son más fáciles para mí, son las cosas que debería estar haciendo. Tengo dos. Uno no es ver a David Bowie tocar en vivo. Jugó en Wellington y no teníamos dinero para comprar boletos. El otro arrepentimiento es que Jemaine y yo nos pidieron que abramos para Coldplay en una gira del estadio estadounidense, volando entre ciudades en un jet privado. Hubiera sido muy divertido, pero estábamos ocupados escribiendo la segunda temporada del programa de televisión. Una amiga mía, Jo Randerson, es una escritora y comediante de Kiwi, y ha escrito un libro llamado Secret Art Powers. Es un gran libro sobre la creatividad. ¿La obra de arte/canción que deseas fue tuya? Iba a decir que desearía haber escrito feliz cumpleaños, pero me di cuenta de que realmente no me gusta y me gustaría reescribirlo. Entonces, el otro es el aleluya de Leonard Cohen. Si pudieras viajar en el tiempo, ¿a dónde elegirías ir? El futuro, dentro de 100 años, para ver cómo resolvemos el cambio climático, luego tomamos algunos videos y volvemos a la actualidad para mostrar a todos para que podamos hacer que las cosas se muevan. Y luego gane el Premio Nobel.
Su tercer acto fue aparentemente más difícil de lograr. El título de su álbum en solitario debut de 2022 lo resumió en el título: canciones sin bromas. Fue un gran salto de fe, tanto para el artista como para la audiencia.
“Cuando recorrí esas canciones, me di cuenta de que era difícil para las personas alejarse de lo que piensan que haces. Y lo entiendo. Tuve que descubrir cómo guiar a la audiencia a través de esta experiencia.
“Rápidamente me di cuenta de que una vez que estoy frente a una multitud, no puedo evitarlo. Empiezo a hablar, y después de dos décadas de hacer conciertos de Conchords, es en mi ADN ser divertido. Las canciones no son divertidas, pero descubrí que la audiencia podría hacer frente a eso después de dar el paso para entender que es diferente a lo que soy conocido”.
Con el nuevo álbum de McKenzie, Freak Out City, pudo relajarse más y no preocuparse tanto por cómo se recibiría si no hubiera risas. Dicho esto, la canción de apertura, Bethnal Green Blues, se trata de un tipo que está aplastado debajo de una máquina de bebidas que traga su dinero sin toser la coca cola, “que aparentemente sucede mucho en la vida real. Así que la canción proviene de un lugar divertido, y los versos son como una rutina de pie extraña, pero el coro trata sobre aprovechar la mayor parte de la vida antes de usted”.
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Puedes escuchar la fuerte influencia de Randy Newman y Harry Nilsson, compositores que mezclan ingenio sardónico y humor negro con calidez y alma. “Me alegra que digas eso porque soy un gran admirador de los dos”, dice. “Y mientras que el primer álbum tuvo un par de canciones que mostraron su influencia, está prácticamente en todo este nuevo disco”.
En este punto de la entrevista, su esposa, Hannah Clarke, que es cineasta, escritora y productora, trae un café para McKenzie y da una ola alegre. Hay una canción de amor descarada para ella en el nuevo álbum, llamada All I Need.
“Nos reunimos cuando teníamos 20 años, y ahora tengo 49 años”, dice. “Cuando han estado juntos casi 30 años, hay una mezcla de amor y frustración entre sí, y va en olas. Esa canción es uno de esos días en que te llevas muy bien”.
Él piensa que tiene al menos un álbum “serio” más para hacer: “Simplemente para que la gente no piense que esto es algo aleatorio que estoy haciendo”.
¿Y en cuanto al relanzamiento del vuelo actualmente a tierra de los Conchords? Nunca digas nunca.
“No estamos en pausa permanente, pero no tenemos nada planeado”, dice. “No puedo vernos haciendo otro programa de televisión. Ese fue demasiado trabajo y demasiado lento, y soy una persona tipo padre en el hogar y quiero quedarme en Nueva Zelanda.
“¿Pero haciendo una gira y tocando espectáculos? Puedo vernos logrando eso”.
Freak Out City (Sub Pop) ya está disponible.
