La banda sueca de Hard-Rock Ghost apareció en “The Tonight Show with Jimmy Fallon” el mes pasado. Cuando el grupo se formó, en Linköping, en 2006, sus miembros eran anónimos, y su devoción por Satanás era profunda y jubilosa. En una canción del primer álbum de Ghost, el vocalista Tobias Forge ofreció un mandato demoníaco: “Cree en un dios, ¿nosotros? / Satanás Todopoderoso”. Desde entonces, Ghost lo ha enfriado un poco con la adoración del diablo, aunque no se ha vuelto suave: la canción “Mary On A Cross”, de 2019 (“You Goes Down / Justo como Holy Mary”), fue denunciado como blasfemo, y las giras estadounidenses de la banda todavía están protestadas por grupos de iglesias de ojos salvajes, que se encuentran en los lugares de rodeado y los signos de olas que decían “Satan no tiene derechos”. En estos días, se conoce la identidad de Forge, aunque continúa respaldando por una camarilla rotativa de los llamados ghouls sin nombre. (Había siete demonios colgando en el escenario en “The Tonight Show”, vestidos con capuchas negras o sombreros superiores, máscaras y trajes de esqueleto brillantes).
La banda lanzó su sexto álbum de estudio, “Skeletá”, esta primavera; Débutó en el número 1 en el Billboard 200. Antes de la grabación, Forge llevaba jeans, converse de alta techo y una chaqueta de motocicleta de cuero negro. La noche anterior, Ghost había vendido el Madison Square Garden, lo que provocó que Forge, que tiene cuarenta y cuatro años, dijera: “Todos estos años, esa ha sido una especie de espejismo en el horizonte”. (Ghost dedicó el programa a Ozzy Osbourne: “Por ser el Príncipe de la Oscuridad, seguro que nos dio mucha luz”, dijo Forge desde el escenario). Sintió la misma emoción por hacer “The Tonight Show”. “Crecí mucho con muchas bandas de los años sesenta, como los Rolling Stones”, dijo Forge. “La historia de esas bandas se filtró a través de estas apariciones en televisión estadounidenses. Estoy muy feliz de que nos permitan entrar en el éter”.
Ghost es un atuendo teatral y en gran parte irónico. Aunque la banda está espiritualmente en deuda con grupos de terror-punk y de metales pesados como Iron Maiden y los inadaptados, está musicalmente más alineado con las bandas de riff-rock de los años setenta, como Blue Öyster Cult. Si no eres propenso a la embotellamiento de la perla, hay mucho placer perverso en la música de Ghost, que tiene más que un olor de grifo espinal. Incluso las letras más retorcidas de Forge también son un poco divertidas: “El pantano de las heces que es el mundo / fluula una tormenta de viento en torno a la que giras”, canta en “Profundidad de Satan’s Eyes”, una canción fría y ludita del álbum de 2013 “Infestissumam”. Si ha tenido un día lo suficientemente malo, la línea puede sentirse como un koan, o al menos algo lindo para enviar al chat grupal. “Eso es lo que estamos tratando de hacer con todo lo que es fantasma”, dijo Forge. “Tomar todos estos problemas depresivos (muerte, fatalidad, penumbra, destrucción, opresión) y simplemente convertirlo en algo comprensible y positivo”. De otra manera, Forge está intentando conocer al mundo en sus propios términos. “Estamos predicando sobre el mal del otro lado”, dijo. “Mi yo de trece años era este satanista enojado que quería explotar el mundo. Pero ahora mucho de eso está sucediendo en un nivel completamente diferente, extendiendo la muerte absoluta, total y destrucción total y el caos, para que no quede nada”.
“Papá, está bien, solo le daré el dinero de mi almuerzo”.
Dibujos animados de Zachary Kanin
Después de una verificación de sonido, Forge desapareció durante un par de horas. Ghost ha tenido una serie de hombres delanteros a lo largo de los años, todos encarnados por Forge; El último se conoce como Papa V Perpetua, que existe dentro de un complicado árbol genealógico de sacerdotes oscuros y brillantes. (Forge describió su personalidad en el escenario como una mezcla de Mick Jagger, Freddie Mercury y Charlie Chaplin.) Poco antes de Showtime, Papa salió de un vestuario con pantalones negros, un blazer plateado, guantes de cuero negro y una máscara metálica. Confidentemente se dirigió hacia la puerta del escenario. Uno de sus ojos se había vuelto lechoso, trastornado. Las iteraciones pasadas de Papá se han realizado en un vestido papal demoníaco, un imponente inglete con una cruz invertida (cuando la cruz está rodeada por la letra “G”, los fanáticos de los fantasmas se refieren a ella como “The Grucifix”), y una máscara de silicona completa, que le dio a su rostro una quiebra de lactitud anibal. Papá aún no se ha vuelto casual de negocios, pero su último atuendo es notablemente menos restrictivo. “Con los años, he desarrollado claustrofobia, lo cual no es ideal”, dijo Forge. “Ves un poco más de mi cara, ves un poco más de movimiento. Parte del espeluznante obvio de las máscaras muy paralizadas se ha ido técnicamente”.
Esa noche, la banda interpretó “Lachryma”, una sola titulada después de la palabra latina para “lágrimas”; Una máquina de niebla estaba bombeando. La pista es una balada de poder sobre la angustia, la forma en que rezuma en cada grieta de una vida, una inundación tóxica y tóxica. Al igual que muchas canciones fantasmas, es engañosamente tierno: “Ahora que Sweet se ha vuelto agrio / filtrándose por las grietas / empeorando por la hora / los ataques de podredumbre vil”, gime de Forge. Al final, antes de que Fallon reapareciera, todo pep y alegría, Forge juntó sus manos y cerró los ojos, como si estuviera encerrado en la oración. ♦
