Una proteína encontrada en nuestras células podría actuar como una señal de advertencia temprana para cánceres agresivos, y un nuevo objetivo para que los medicamentos detengan que se propagan.
Este es el descubrimiento de científicos de la Universidad de Brunel de Londres, que han demostrado por primera vez que una proteína que ayuda a una célula a prepararse para dividir también puede desencadenar la metástasis.
Los altos niveles de ‘SAS-6’ hacen que las células crezcan cada vez más cilios, antenas de tinte que sienten su entorno. Estos cilios activan una vía conocida como YAP/TAZ, que controla genes que ayudan a los tumores a crecer y propagarse a otras partes del cuerpo, explicaron los investigadores.
La proteína SAS-6 juega un papel en la construcción de pequeñas estructuras similares al cabello en la superficie de la célula, que luego pueden activar señales que hacen que las células cancerosas sean más agresivas.
Ilustración que representa los pulmones y el cáncer diseminado dentro del cuerpo. Ilustración que representa los pulmones y el cáncer diseminado dentro del cuerpo. Wildpixel/Getty Images
“Nuestros datos descubren un papel novedoso para la proteína Centriolar SAS-6 en la ciliogénesis (la construcción de las antenas de la célula), la activación de YAP y la invasión de células cancerosas”, dijo la científica biomédica de Brunel, Barbara Tana, en una declaración.
“La principal causa de muerte en pacientes con cáncer es la enfermedad metastásica, que ocurre cuando las células cancerosas invaden tejidos lejos del tumor principal (propagado a otra parte del cuerpo)”, explicó el Dr. Tanos.
“Descubrimos que las células con niveles aumentados de SAS-6 se volvieron más invasivas y que esta invasión se volvió al eliminar los cilios”.
El equipo investigó lo que sucede cuando las células producen una versión de SAS-6 que no se descompone.
Descubrieron que las células no solo crecieron cilios más largos, sino que se movieron más y se cambiaron de forma notablemente más plana y más flexibles, todos los signos de una célula invasiva.
Sin embargo, cuando los científicos bloquearon la vía YAP o eliminaron los cilios, la invasión del cáncer “se redujo a niveles casi insignificantes”.
Luego encontraron el mismo patrón en una línea celular de cáncer de pulmón real, que tiene altos niveles de SAS-6. Eliminar la proteína en esta línea celular derivada del paciente detuvo la capacidad del cáncer para propagarse.
Debido a que varios cánceres humanos tienen niveles inusualmente altos de SAS-6, podría usarse como marcador para el cáncer metastásico, dijeron los científicos.
La investigación sugiere que estos cánceres asociados a SAS-6 incluyen adenocarcinoma de pulmón, cáncer colorrectal y cáncer de mamaentre otros.
El adenocarcinoma de pulmón (un tipo de cáncer de pulmón de células no pequeñas), por ejemplo, es el tipo más común de cáncer de pulmón en los Estados Unidos, que representa el 45 por ciento de todos los casos de cáncer de pulmón en 2021, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
Comprender cómo SAS-6 y Cilia impulsan la invasión de células cancerosas también podría ayudar a diseñar nuevas terapias basadas en vías de señalización específicas de cilios, explicaron los investigadores.
“Creemos que esto nos da una nueva forma de entender cómo las señales celulares controlan el cáncer se propagan”, dijo Tanos. “Podría conducir a terapias más inteligentes y mejores formas de predecir qué cánceres se volverán agresivos”.
Newsweek se ha comunicado con los investigadores para hacer comentarios.
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Referencia
Harreaves, E., Collinson, R., Jenks, AD, Staszewski, A., Tsalkis, A., Bodoque, R., Arias-García, M., en y., Al-Malki, A., Yuan, y. S., Palaskas, NJ, Calvo, F., Vivanco, I., Zech, T. y Tanas, Be (2025). La expresión desregulada de Sass6 promueve un aumento de la ciliogénesis y los fenotipos de invasión celular. Alianza de Ciencias de la Vida, 8 (10). https://doi.org/10.26508/lsa.202402820
