En la Arena de Chengdú, China, el himno argentino sonó mientras que los Kamikazes, el equipo femenino de Bally Panal, celebraron el oro histórico en los Juegos Mundiales 2025. Las cámaras se centraron en un jugador que no podía contener las lágrimas. Era Giuliana Gamba, de 24 años, nacido y formado en un club de vecindario Sea de Ajó, que en ese momento sintió que todos los sacrificios habían valido la pena.
“Fue cuando levantamos los brazos, vimos la bandera argentina en la parte superior y sonó el himno. Allí cayó a la tarjeta de todo, de todo el esfuerzo colectivo. No solo fue mío: fueron mi viejo hombre, mis compañeros los que son mis hermanas, mi entrenador, de toda Argentina”, dijo en un diálogo con el perfil.
El equipo dirigido por Leticia Brunati, conocido como Las Kamikazes, obtuvo su recompensa en la final contra Alemania, verdugo en la Copa Mundial 2024. Esta vez, la revancha era Argentina: 2-1 en el tiroteo y la primera medalla de oro en la historia del balonmano de la playa femenina.
Estos no les gustan los autoritarios
El ejercicio del periodismo profesional y crítico es un pilar fundamental de la democracia. Es por eso que molesta a quienes creen que son los dueños de la verdad.
Su gira deportiva no comenzó en la playa, sino en la gimnasia artística. Pero, el salto al balonmano vino de la mano de una escuela municipal. Desde entonces, Gamba se formó en “El Potrero”, ya que los argentinos llaman ese espacio de creatividad, contención y sacrificio dados por los clubes del vecindario.
Sobre la situación del balonmano en el país, Giuliana reconoce los avances pero también los desafíos: “Hoy en día, el balonmano tiene mucha visibilidad, hay clubes en todo el país y lo reconoce socialmente. Pero la playa aún carece: no hay clubes base en el que entrenar y la mayoría llega porque ven jugar en la pista. En Europa está mucho más desarrollada. Brasil tiene abogados naturales, pero aún hay en Argentina de la playa en los últimos años.
El equipo nacional argentino de la bola de playa logró el mayor hito en su historia
Nada habría sido posible sin la empresa de su familia. Sus padres la apoyaron desde el principio. “Me armaron un arco casero con tubos de hardware para entrenar en la playa, me acompañaron para correr en la arena, me ayudaron a no perder el enfoque cuando mis amigos salieron y tuve que decir que no tenía porque tenía entrenamiento”, recuerda.
El entrenador, Leticia Brunati, fue otro pilar. La llevó del Club Mariano Acosta al equipo nacional y marcó el camino. “Lety es el capitán del barco. Nos enseñó que los procesos largos, duros y de alto rendimiento también son espacios de hermandad. Eso es lo que nos hizo llegar aquí”, resume.
“Entrenamos trece meses para este torneo, a veces sin recursos básicos como la arena. Fue un proceso muy difícil, con rifas familiares, colecciones y sacrificios. El club siempre fue un refugio: hay disciplina aprendida porque es un deporte de alto rendimiento, pero también la unidad porque todos somos uno”, agregó.
La historia de esta joven es también la de miles de jóvenes que encuentran en los clubes un lugar de pertenencia. Son espacios que no solo enseñan deportes, sino que también contienen, integran y forman comunidad.
En un contexto de recortes, el jugador sabe en su propia carne: dada la incertidumbre de si el gobierno nacional cubriría o no los gastos de China, tuvo que hacer rifas, recolectar y poner becas para pagar por los pasajes del cuerpo técnico. Finalmente, un porcentaje del viaje fue cubierto por el estado.
Giuliana Gamba, campeona en los Juegos Mundiales 2025
“Si hoy hay chicas y chicos soñando con representar a Argentina, es gracias a los clubes. Si las dejamos caer, el futuro se pierde”, advierte. En su experiencia, fueron esos espacios los que le permitieron crecer como atleta y como persona.
El oro en Chengdu fue mucho más que un triunfo deportivo: “No llegamos afortunadamente. Llegamos porque entrenamos, porque sacrificamos mucho. El mensaje es que: los sueños se cumplen”, dijo Giuliana.
Ramón Maddoni, descubridor de Carlos Tevez, Leandro Paredes y otros fútbol argentino murieron
Entre sus modelos, Gamba menciona a la antigua vasca forestal Ginóbili y Elke Karsten (uno de los jugadores más emblemáticos del equipo nacional argentino de Balon Ballnball). Pero también está inspirado en sus compañeros: “La unión y la hermandad que tenemos es lo que nos hace fuertes”. Hoy los estudios de kinesiología en la Universidad de Buenos Aires (UBA), convencidos de que el entrenamiento deportivo y académico puede vivir juntos, incluso si eso implica un esfuerzo adicional.
Cuando se le preguntó qué les diría a los jóvenes que entrenan hoy en un club de vecindario, él responde sin dudarlo: “Soñan. Soñé todas las noches con estar en el equipo nacional. Soñé con representar a Argentina. Los sueños se cumplen con el esfuerzo y la dedicación. Si pudiera, todos podemos”.
Y, si tuviera que elegir una sola palabra para describir lo que sintió en Chengdu, no piensa dos veces: “Pasión. Porque no hay un país en el mundo que cantara el himno como los argentinos. La pasión es lo que te moviliza. Es lo que nos hace entrenar a pesar de todo, que continuamos. Esa pasión hacia los argentinos no lo vio en ningún lugar en el mundo.
Gd
