Cuando el cineasta Raakesh Rawat leyó la historia por primera vez, escrita por Vishal Nahar, que finalmente se convirtió en su próxima película, no estaba buscando algo sensacional. Su búsqueda era de algo que se sintió lo suficientemente correcto como para que volviera a la cámara una vez más. “Estaba buscando hacer algo después de mucho tiempo”, dice, haciendo referencia a la brecha desde su función de 2018 Midnight Delhi. “Y cuando leí la historia de Vishal, sentí que esta es una historia importante para contar”, agrega.
Almari Ka Achaar, un cortometraje que acaba de ganar el premio alemán Star of India en la categoría de cortometrajes en el festival de cine indio Stuttgart, es una tierna historia de amor entre dos hombres de mediana edad. La historia está anclada en torno a actos de amor insignificantes, como hacer Achaar para su pareja. “Están enamorados, pero no se están proponiendo el uno al otro. Ambos personajes son tan agradables que podría sentir su intimidad y su inocencia cuando leo el guión”, dice Rawat. “No hay un gran momento. Solo esos pequeños gestos cotidianos: la forma en que se miran el uno al otro, cómo comparten el espacio. Esa intimidad me conmovió. Ya no ves ese tipo de cercanía emocional representada en la pantalla”, agrega, hablando con nosotros por teléfono.
Este proyecto, para Rawat, por su propia admisión, es un cambio de lo que está familiarizado, que fue el tono violento de la medianoche Delhi. “Esto estaba completamente fuera de mi zona de confort”. En un intento de tratar de hacer algo nuevo, fue esta incomodidad de lo desconocido lo que lo atrajo. “Es el tipo de película que nunca podría escribir. Así que pensé, tal vez debería dirigirla”, dice de manera moderada.
El cineasta Raakesh Rawat regresa a la pantalla plateada después de siete años
La historia sigue a Prakash y Mohan (interpretado por Manwendra Tripathy y Manoj Sharma), dos hombres atrapados entre el peso de su pasado, la realidad de su presente y las elecciones inevitables que deben tomar sobre su futuro. “Hay tanta complejidad emocional”, explica. “Y me relacioné con él como un hombre casado”.
Pero no se trataba solo de traducir el amor a la pantalla; También se trataba de desaprender cómo lo estereotipamos. “Como hombre heterosexual, tuve que volver a cablearme”, dice Raakesh. “Me di cuenta de que no necesitaba pensarlo demasiado o tratar de presentarlo de una ‘lente diferente’. Solo necesitaba contarlo honestamente. Es una historia de amor. Sucede entre dos hombres”.
Ese reformulación de su perspectiva se hizo esencial. “Una vez que acepté eso, todo se sintió más orgánico. No estaba tratando de ser otra persona. Solo estaba observando a las personas que estaban enamoradas”. Lo que hace que la película sea aún más personal para Rawat es que, junto con la dirección, también la ha filmado y editado él mismo.
Un director de fotografía capacitado de LV Prasad Film & TV Academy, previamente había intentado hacer malabares con los tres roles en la medianoche Delhi, solo para darse cuenta de que era demasiado abrumador. “Pero esta vez, me sentí listo”, dice un Rawat ahora más experimentado. “Recientemente he hecho muchos comerciales donde disparo, dirijo y edito, este fue un proyecto de pasión. Los cortometrajes rara vez obtienen productores. Sabía que tendría que hacer que esto suceda por mi cuenta”, agrega.
Hacerlo todo no fue solo una decisión presupuestaria; Le dio una autonomía completa del control creativo. “Debido a que estaba editando, ahora tenía la libertad de volver a una escena y probar algo nuevo. Nadie me estaba apurando. No tenía el objetivo de hacer la mejor película, sino que el objetivo era hacer la mejor versión de esta película”, dice.
Esto también llevó a la película a ser descuidada. El final no resuelto de la película, un momento poderoso en el que un personaje se sienta en las escaleras en lugar de alejarse, no fue escrita. “Le pedí al actor que se pusiera de pie”, recuerda Rawat. “Pero en la primera toma, se sentó. Se sintió bien. Sentimos: este es el final real”, agrega.
Lo que hace que la película valga la pena ver es su insistencia en la honestidad emocional sobre el espectáculo. También es por eso que incluyó intencionalmente una canción al estilo de Bollywood en la película. “Incluso si no eres de la comunidad queer, quería que la gente disfrutara de la película, celebrar este tipo de amor. Celebramos todo a través de películas en India, así que quería agregar un elemento de Bollywood mientras todavía contaba una historia significativa”, finalmente dice. Un poco exagerado nunca lastimó a nadie.
