Dos palabras hicieron el trabajo bien, porque nadie necesitaba ningún tipo de soliloquio para comprender las cosas que Troy Franklin estaba haciendo el sábado por la noche.
“Está sucediendo”, asintió Sean Payton a los periodistas.
El entrenador en jefe de los Broncos vio esto en esta temporada baja antes de que el resto del mundo pudiera físicamente. Lo vio hace un año y medio, cuando cambió algunas selecciones de ronda tardía para invertir en acciones de Franklin Penny. Vio a un entrenador de trampolín de 6 pies 3, Drew Lieberman, descrito recientemente como una “bola cruda de arcilla”, que había sido el objetivo favorito de Bo Nix en Oregon sin conocer las complejidades completas de jugar receptor.
Después de un año de novato decepcionante, Franklin se moldeó esta temporada baja. Buscó a Lieberman después de terminar en uno de sus entrenamientos en Atlanta. Durante dos tramos de dos semanas en mayo y el verano, perfeccionaron los detalles simples de atacar el fútbol.
El sábado, al ver a Franklin antipuriar a los Cardenales por dos touchdowns en la primera mitad en la televisión, Lieberman lo vio atacar.
“Una vez que algunas de esas cosas de nivel base están en su lugar, entonces un tipo puede sentir esa confianza”, dijo Lieberman al Denver Post el sábado por la noche.
“Solo estamos viendo a un niño que parece que está jugando bastante libre”.
Payton primero sacó la bocina durante las OTA en mayo, cuando dio una pregunta sobre el receptor Marvin Mims Jr. para decir que Franklin tendría un salto similar de Year 2. Desde entonces, el Franklin Hype Train ha ejecutado un combustible constante de campamento de entrenamiento, y se aplicó a velocidades nunca antes vistas el sábado por la noche.
Al final del primer cuarto, dejó una defensiva de Arizona en el polvo en una simple salida y se apoderó de una gran cantidad de 27 yardas en la zona de anotación. Al final del segundo cuarto, con el mariscal de campo suplente Jarrett Stidham marchando a los Broncos por el campo en un ejercicio de dos minutos, Franklin explotó para el pilón en un desvanecimiento. Stidham regresó para el tipo de lanzamiento uno a uno que toma confianza. Franklin contactó el tipo de agarre uno a uno que toma confianza. Atacó. Se estrelló con otro touchdown.
Ha sido uno de los objetivos favoritos de Stidham en todo el campamento, los dos hacen magia en repeticiones del segundo equipo. Sin embargo, Franklin avanza rápidamente más allá de cualquier designación del segundo equipo después de terminar con cinco atrapadas para 67 yardas el sábado.
“Es difícil poner en palabras, porque ha crecido mucho desde el año pasado”, dijo Stidham después del juego. “Se puede decir que está jugando con tanta confianza en este momento.
“Creo que va a ayudar a nuestra ofensiva de una manera realmente buena. Y conozco a los chicos de nuestra habitación, estamos realmente entusiasmados con eso”.
El crecimiento está apareciendo en todos los aspectos del juego de Franklin un par de semanas después de la pretemporada. Tenía 5 de 20 en bolas profundas el año pasado; Ha sido la amenaza profunda más consistente de los Broncos en todo el campamento. Se está estableciendo como una amenaza más de la ranura después de jugar un tercio de sus instantáneas allí el año pasado. Su mayor salto podría ser como bloqueador, después de una apariencia dudosa en las repeticiones que bloquean la carrera como novato.
En la segunda jugada de Denver de Scrimmage, Stidham rodó a la derecha y encontró al ala cerrada Evan Engram hacia la línea lateral derecha. La seguridad de Arizona, Dadrion Taylor-Demerson, se desvió hacia Engram, con la intención de mantener una jugada bien ejecutada a un simple primer intento. Excepto que Franklin corrió y dejó a Taylor-Demerson del curso lo suficiente como para que Engram de primavera se libere por la línea lateral, un arrastre corto se convirtió en una captura y fuga de 58 yardas.
“Esa jugada no sucede”, dijo Engram después del juego, “sin ese bloque”.
Franklin era un atleta suave, como dijo Lieberman. Necesitaba agresividad. Sus movimientos son naturalmente líquidos, sus piernas fluyen a través del césped. Él está mezclando agua con fuego ahora. Está ganando bolas de punto alto y lanzando su cuerpo hacia abajo.
“Este año”, dijo Lieberman, “se convirtió en una persona totalmente diferente”.
Franklin afirmó que después del juego se siente más cómodo ahora. Es por eso que existen juegos de pretemporada, ya que Payton hizo referencia a después del juego. La confianza nace de la habilidad demostrada. El concepto es un favorito de Payton.
Y Engram, que revitalizó su propia carrera hace unos años cuando comenzó a trabajar con Lieberman, puede sentir la confianza de Franklin desde toda la formación.
“Se puede decir que realmente le importa su juego”, dijo Engram. “Realmente le importa perseguir la mejora … y es realmente evidente, tendrá un gran año”.
