Alden Gonzalezaug 16, 2025, 02:36 AM ET
CercaReportero de béisbol ESPN. Cubrió los LA Rams para ESPN de 2016 a 2018 y Los Angels para MLB.com de 2012 a 2016.
LOS ÁNGELES – Sus compañeros de equipo se tambaleaban, sus amargos rivales surgieron y la división se estaba deslizando. En esas circunstancias, apareció Clayton Kershaw, claramente disminuido pero aún así como se determinó.
Con los Dodgers de Los Ángeles montando una racha perdedora de cuatro juegos y organizando un equipo de San Diego Padres que había ganado cinco seguidos e inventó 10 juegos en un lapso de seis semanas, Kershaw disparó seis entradas de pelota de una carrera el viernes por la noche, cortando la tensión de una serie clave para establecer el tono en una victoria de 3-2 en el estadio Dodger.
La Liga Nacional Oeste, una división que los Dodgers lideraron por nueve juegos solo seis semanas antes, está empatado una vez más. Los Padres y los Dodgers jugarán cinco juegos más uno contra el otro durante los próximos nueve días.
“Tuvimos al tipo correcto en el montículo esta noche”, dijo el manager de los Dodgers Dave Roberts. “Creo que todos lo sabemos”.
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Kershaw hizo su debut con la rotación de 2025 de los Dodgers a mediados de mayo, después de recuperarse completamente de las cirugías de rodilla y pies fuera de temporada, y ayudó a estabilizar un grupo que una vez más se encontró acosado por las lesiones. Sus resultados iniciales fueron simplemente decentes, una efectividad de 3.62 en 12 aperturas, con 39 ponches y 18 bases por bolas en 59⅔ entradas, pero su disponibilidad fue vital.
En las últimas semanas, a medida que la rotación de los Dodgers se ha estabilizado, Kershaw ha aprovechado otro nivel.
Las tres aperturas este mes lo han visto ir seis entradas mientras se combina para permitir solo dos carreras. El viernes por la noche, el único daño contra él fue un jonrón Ramon Laureano en solitario que cerró el polo de falta de campo izquierdo. Kershaw presentó un control deslizante más nítido de lo habitual y permitió solo otros dos corredores de base, mientras que solo requirieron 76 lanzamientos para completar 18 outs. Quince comienza en su temporada de 37 años, tiene 7-2 con una efectividad de 3.01.
“Es justo lo que se supone que debes hacer”, dijo Kershaw sobre estar en su mejor momento últimamente. “Como titular, se supone que debes lanzar bien. Y cuando es tu turno, avanza. Y nuestra rotación se está volviendo más saludable. Tenemos muchos tipos que pueden lanzar la pelota realmente bien, así que solo quiero hacer mi parte”.
El viernes comenzó con la noticia de que Max Muncy, la tercera base cotidiana de los Dodgers y un bate crítico a mitad de orden, estaba amamantando una tensión oblicua que lo mantendría fuera durante las próximas semanas. Muncy se unió a Tommy Edman, Enrique Hernández y Hyeseong Kim en la lista de lesionados, lo que provocó que un novato (Alex Freeland) y un oficial (Buddy Kennedy) para completar. El bullpen, mientras tanto, ya disminuyó hasta seis relievadores de alto nivel, limitando severamente a las opciones de Roberts para tener líderes tarde.
Los Dodgers necesitaban desesperadamente las seis entradas de Kershaw. Pero también necesitaban las contribuciones de Teoscar Hernández, que llevaba un OPS de .673 desde principios de julio, pero proporcionó un seguro crítico con un jonrón de la séptima entrada. Y necesitaban la producción de su bullpen, donde cinco relevistas se combinaron para permitir una carrera en las últimas tres entradas.
Con Roberts que no estaba dispuesto a traer a Kershaw de regreso a otra entrada, Ben Casparius abordó con éxito el medio de la alineación de los Padres en la parte superior de la séptima. Los Padres luego amenazaron en el octavo contra Alex Vesia, cargando las bases en un par de golpes por lanzamientos y una caminata y cortando su déficit a uno sobre la mosca de sacrificio de Luis Arraáz. Con dos puestos, dos outs y Manny Machado salen, Roberts recurrió a su mejor arma, Blake Treinen, y lo vio inducir un popout que termina en un campo.
Alexis Díaz, el antiguo All-Starer Closer descartado por los Cincinnati Reds, y Jack Dreyer, el zurdo novato que ha sido un regalo del cielo esta temporada, lo cerró en el noveno.
“Fue un juego de alta intensidad”, dijo Roberts. “Ciertamente estaba un poco templado en cuanto a internamente, pero creo que podía verlo tan lejos como en el campo. Podía sentirlo. Nuestro enfoque estaba interesado. Se lanzaron muy bien. Pensé que lancemos muy bien. Era un juego de pelota bien jugado”.
La última vez que se enfrentaron los Dodgers y Padres, fue a mediados de junio, en medio de un tramo en el que jugaron siete juegos en 11 días entre sí, después de una tensa serie de la División de la Liga Nacional en octubre anterior. Los Dodgers ganaron cinco de esos juegos, incluidos tres de cuatro en el Dodger Stadium. Los cuatro juegos establecidos en Los Ángeles presentaban ocho golpes por lanzamientos, la mitad de los cuales se dispersaron a Fernando Tatis Jr. y Shohei Ohtani. El final vio a Roberts empujar al gerente de los Padres, Mike Shildt, mientras tanto los bulliciosos y los bullpens.
En ese momento, los Dodgers eran cinco juegos mejores que los Padres y parecían estar preparados para navegar por un título de la 12ª División en 13 años. Las siguientes dos semanas solo fortificaron esa creencia. Luego, los Dodgers navegaron a través de uno de sus hechizos más secos en años, perdiendo 22 de 31 juegos después del 3 de julio, incluidos los tres en el Angel Stadium a principios de esta semana. El bullpen era un desastre, la ofensiva era inconsistente, y los Padres, impulsados por una serie de adquisiciones de línea de oficio de su agresivo gerente general, estaban en altura.
Por una noche, al menos, Kershaw y sus compañeros de equipo pusieron a detenerse.
“Solo se necesita uno para ponerse en marcha”, dijo Kershaw. “Ojalá esto fue esta noche para nosotros”.
