Por Brittany Peterson, Associated Press
DENVER (AP) – Arizona, Nevada y México volverán a vivir con menos agua del río Colorado como persistentes de sequía en Occidente, anunciaron los funcionarios federales el viernes.
El Río Colorado es un salvavidas crítico de siete estados de EE. UU., 30 tribus nativas americanas y dos estados mexicanos. Los recortes se basan en las proyecciones de niveles en los embalses federales, en el jefe de ellos Lake Powell y Lake Mead, liberado cada agosto por la Oficina de Reclamación de los Estados Unidos.
Arizona volverá a ir sin el 18% de su asignación total del río Colorado, mientras que México pierde el 5%. La reducción de Nevada, que recibe mucha menos agua que Arizona, California o México, se mantendrá en un 7%. California no enfrentará ningún recorte porque tiene derechos de agua de alto nivel y es el último en perder en tiempos de escasez.
Las décadas de uso excesivo y los efectos de la sequía a largo plazo empeoraron el cambio climático significa que hay mucha más demanda de agua que lo que realmente fluye a través del río. Los bajos niveles de yacimientos en Lake Mead han provocado recortes obligatorios cada año desde 2022, con los recortes más profundos en 2023, lo que golpeó a los agricultores en Arizona más duro.
Mientras tanto, los estados están trabajando para llegar a un acuerdo para el próximo año sobre nuevas reglas a largo plazo para gobernar el río en años secos. La administración Trump dio una fecha límite a mediados de noviembre para que los estados llegaran a un acuerdo preliminar o arriesguen la intervención federal. Las negociaciones han enfrentado retrasos a medida que los estados retroceden la cantidad de agua que deberían rendirse.
El original 1922 Colorado River Compact se calculó en función de una cantidad de agua que no existe en el clima actual. Eso deja los estados de la cuenca superior de Nuevo México, Colorado, Wyoming y Utah para compartir mucha menos agua después de que se envíe la cantidad requerida a los estados de la “cuenca inferior” de Nevada, Arizona y California. Mucha agua también se pierde por evaporación e infraestructura con fugas.
La división bastante del agua del río en la era del cambio climático ha sido molesto durante años, con todos los principales usuarios dudas de renunciar a cualquier cosa mientras anticipan un futuro más seco. Tiene que haber suficiente agua en los depósitos para alcanzar los túneles que comienzan el agua aguas abajo, y la infraestructura clave como la presa Hoover se basa en ciertos niveles de agua en Lake Mead para generar electricidad.
Los recortes obligatorios y las liberaciones de agua de emergencia son “reactivos”, dijo John Berggren, gerente de políticas regionales de Western Resource Advocates, una organización sin fines de lucro centrada en el cambio climático.
“Si vamos a poder tener un río Colorado sostenible y no solo responder a la crisis después de la crisis, necesitamos grandes cantidades de flexibilidad integradas en este nuevo conjunto de pautas”, dijo.
Los estados están considerando un llamado enfoque de flujo natural para manejar el río, donde la cuenca inferior recibiría un cierto porcentaje del flujo natural promedio de los pocos años anteriores.
Los estados de la cuenca inferior han ayudado a evitar recortes más profundos al crear planes de conservación voluntarios. En los últimos años, Arizona, Nevada y California han ahorrado casi la mitad de lo que usan anualmente a través de programas financiados en gran medida durante la administración del ex presidente Joe Biden.
“En ausencia de todas esas medidas, el río estaría en un lugar muy malo”, dijo JB Hamby, presidente de la Junta del Río Colorado de California y miembro de la junta del Distrito de Irrigación Imperial, el usuario más grande del agua del río. Aún así, él sabe que California, como otros, tendrá que renunciar más a las negociaciones en curso.
Associated Press recibe el apoyo de la Fundación Familia Walton para la cobertura de la política de agua y ambiental. El AP es el único responsable de todo el contenido. Para toda la cobertura ambiental de AP, visite https://apnews.com/hub/climate-and-environment
Publicado originalmente: 15 de agosto de 2025 a las 12:41 pm MDT
