12 de agosto de 2025, 01:27 PM ET
WINSTON-SALEM, NC-Un juez de primera instancia de Carolina del Norte ha descartado las condenas de cuatro hombres en la muerte de 2002 del abuelo de la estrella del baloncesto Chris Paul. Ahora, los fiscales estatales están considerando sus próximos movimientos, incluida una apelación.
El juez del Tribunal Superior Robert Broadie anuló y desestimó sus condenas a fines de la semana pasada después de una audiencia de enero en el condado de Forsyth.
Chris Paul estaba en la escuela secundaria en 2002 cuando su abuelo, Nathaniel Jones, fue atado y agredido, y posteriormente tuvo un ataque cardíaco y murió. Las convicciones contra los cuatro hombres en su muerte ahora han sido arrojadas. Bob Rosato/Sports Illustrated a través de Getty Images
Nathaniel Arnold Cauthen, Rayshawn Denard Banner, Christopher Levon Bryant y Jermal Matthew Tolliver habían sido declarados culpables en los juicios en 2004 o 2005 por el asesinato de Nathaniel Jones. Los cuatro tenían 14 o 15 años cuando ellos y otro adolescente fueron arrestados.
Jones, de 61 años, murió a causa de un ataque cardíaco fuera de su casa de Winston-Salem después de ser atado, golpeado y robado.
Un panel de tres jueces había negado previamente los reclamos de inocencia de los acusados después del testimonio en una audiencia de 2022.
Pero la orden de Broadie, presentada el viernes, citó el testimonio retractado de un testigo clave, una mala representación legal y acciones cuestionables de la policía, informó el Winston-Salem Journal. Los perfiles de ADN también “sirven aún más para corroborar las afirmaciones de los acusados de que sus confesiones eran falsas” y que “no estaban presentes en la escena del crimen”, escribió el juez.
Paul, el nieto de Jones, era un destacado jugador de baloncesto de la escuela secundaria en el momento del asalto y se había comprometido a jugar en la Universidad de Wake Forest en Winston-Salem. Paul, ahora de 40 años, es un 12 veces All-Star de la NBA que ahora juega para los Clippers de Los Ángeles.
La Oficina del Fiscal General Jeff Jackson, cuyos abogados defienden los casos penales en la apelación, solicitó el lunes al Tribunal de Apelaciones del Estado que detuviera la aplicación de la orden de Broadie “mientras lo revisamos y consideramos los próximos pasos”, dijo el portavoz Nazneen Ahmed.
Cauthen y su hermano, Banner, fueron condenados por asesinato en primer grado y están cumpliendo cadena perpetua. Bryant, Tolliver y Dorrell Brayboy fueron condenados por asesinato en segundo grado y fueron liberados después de cumplir la prisión. Brayboy fue apuñalado fatalmente fuera de un supermercado Winston-Salem en 2019.
La petición del lunes por parte de un fiscal estatal dijo que, sin acción, Cauthen y Banner “serán devueltos a la comunidad sin que este tribunal tenga la oportunidad de escuchar y determinar los problemas del estado en la apelación”.
El fiscal de distrito del condado de Forsyth, Jim O’Neill, criticó el fallo de Broadie, en particular sus despidos de los casos “con prejuicio”, lo que podría hacer que sean más difíciles de apelar.
“Nunca había visto que eso sucediera antes en un tribunal de justicia”, dijo O’Neill en un comunicado al periódico. “La mayoría de los jueces dan la bienvenida al escrutinio y la revisión de apelaciones de sus decisiones”.
Christine Mumma, la abogada de Banner y Cauthen, retiró las críticas al fallo del juez.
“Si la Asamblea General no quería que los jueces tuvieran la autoridad para despedir con prejuicio, no habrían dado a los jueces esa autoridad”, escribió Mumma en un correo electrónico. “Tampoco habrían aprobado estatutos que reconocieran si los cargos se desestiman con perjuicio, no hay derecho de apelación”. Mumma es el director ejecutivo del Centro de Carolina del Norte sobre Inocencia Real, una organización sin fines de lucro que ayuda a investigar y litigar las reclamaciones de inocencia.
