Los estados liderados por los republicanos lideran la carga para prohibir los refrescos y los dulces de sus programas de cupones de alimentos, ya que el movimiento “Make America Again Again” (Maha) de Robert F. Kennedy Jr. voltea el partidismo tradicional en la cabeza.
Colorado es el único estado azul que busca y tiene una exención de prohibición de refrescos aprobada, y el único estado de exención para proponer los beneficios de expansión de SNAP junto con la limitación de su alcance.
Ambas partes a veces han expresado interés en eliminar los refrescos del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP), pero la administración Trump es la primera en alentar a los estados a hacerlo.
Los intentos recientes de regulación de soda se han concentrado principalmente en ciudades azules. El ex alcalde de la ciudad de Nueva York, Michael Bloomberg (D), intentó prohibir infamemente la venta de bebidas azucaradas de gran tamaño en 2013, lo que provocó que los republicanos denuncien sus tácticas del “estado de la niñera”.
Con el empuje de servicio saludable ahora bajo la marca Maha, los estados republicanos están saltando a bordo.
Kennedy no corre Snap, eso cae bajo el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA). Pero como la cara de Maha, Kennedy ha estado junto con el secretario de agricultura Brooke Rollins para promover las prohibiciones de refrescos y dulces.
En solo los primeros seis meses de la nueva administración, el USDA ha aprobado 12 exenciones estatales que restringen a los receptores de SNAP de Comprar algo de combinación de refrescos, bebidas azucaradas, bebidas energéticas y dulces
“Todos creemos en la libre elección, vivimos en una democracia … si desea comprar refrescos azucarados, debe poder hacerlo. El contribuyente estadounidense no debe pagarlo”, dijo Kennedy durante una conferencia de prensa reciente.
Los estados que han reclamado exenciones son Arkansas, Colorado, Florida, Idaho, Indiana, Iowa, Louisiana, Nebraska, Oklahoma, Texas, Utah y Virginia Occidental.
Los dólares Snap se pueden usar para comprar cualquier alimento o bebida en una tienda de comestibles, excepto alcohol, suplementos nutricionales o alimentos calientes. La idea de vigilar los carros de compras de los estadounidenses de bajos ingresos nunca se ha sentado bien con los defensores anti-cazadores, quienes han argumentado que es paternalista y estigmatizante para los estadounidenses de bajos ingresos.
Además, si bien los datos federales muestran que las bebidas azucaradas son la principal fuente de azúcares agregados en la dieta estadounidense, los expertos en nutrición dijeron que hay evidencia limitada que muestra que las prohibiciones de refrescos de SNAP conducen a mejores resultados de salud.
Hay aún menos evidencia de que prohibir los dulces y los alimentos de postres de Snap puede afectar positivamente la dieta de una persona.
“Afirmar que la implementación de estas restricciones conducirá a una acera en las enfermedades relacionadas con la dieta, no se puede decir con confianza. No hay evidencia que respalde esa declaración”, dijo Joelle Johnson, directora adjunta de acceso saludable a los alimentos en el Centro de Ciencias de Interés Público, un grupo que aboga por una regulación más fuerte de la nutrición.
Las exenciones Snap son solo para programas piloto, por lo que no conducirán de inmediato a cambios de política a largo plazo. Son una oportunidad para que los estados realicen la investigación que falta, si quieren averiguarlo.
Barry Popkin, profesor de nutrición en la Facultad de Salud Pública Global de la Universidad de Carolina del Norte, dijo que cree que las exenciones son formas sin dientes para que los estados muestren su MAHA Bonafides.
“Ninguno de estos estados está haciendo más que complacer a Maha, haciendo lo fácil. Pueden hacer esto internamente. No tienen que ir a los políticos (y aprobar leyes)”, dijo Popkin, “las exenciones no hacen nada excepto que un estado diga que no puede comprar comida chatarra”.
Los expertos dijeron que históricamente, los republicanos que han querido prohibir los refrescos de Snap también lo vieron como una forma de recortar el gasto en el programa. Algunos defensores continúan viendo el último impulso con escepticismo.
Uno de los grupos empujando duro Para las exenciones estatales es la base de la responsabilidad del gobierno, un grupo de expertos conservador con sede en Florida que ha estado trabajando durante más de una década para remodelar los programas de asistencia pública de la nación y reducir significativamente el gasto.
Johnson dijo que está preocupada por una pendiente resbaladiza. Si menos artículos son elegibles para SNAP, le preocupa que los líderes republicanos lo usarán como una excusa para reducir los beneficios mensuales de las personas.
Priya Fielding-Singh, directora de políticas y programas en el Instituto Global de Alimentos de la Universidad de George Washington, dijo que podría haber beneficios para tratar de enfocar las compras de SNAP en alimentos saludables.
Pero es difícil mirar una prohibición de refrescos y camisetas de forma aislada, dijo.
El Departamento de Agricultura recortó alrededor de $ 1 mil millones en fondos que permiten a las escuelas y bancos de alimentos comprar alimentos directamente de granjas y ganaderos locales. La Casa Blanca propone cortes profundos a los beneficios de frutas y verduras bajo el programa WIC (programa especial de nutrición complementaria para mujeres, bebés y niños).
Se proyecta que la nueva ley de recortes de impuestos del Partido Republicano recortará $ 186 mil millones de SNAP en la próxima década y descalificará a millones de la elegibilidad.
“Es difícil separar la prohibición de los refrescos de los esfuerzos políticos más amplios para reducir el chasquido en general. Entonces, ¿son estas prohibiciones sobre la promoción de la salud o se trata de reducir el complemento? Y creo que la distinción realmente importa”, dijo Fielding-Singh.
Agregó que cualquier movimiento para restringir lo que las personas pueden comprar con SNAP deben emparejarse con esfuerzos para dar a las personas los “medios, el acceso y los recursos para comer más saludable”.
Pero hasta ahora, ninguna de las exenciones del estado de Red hace eso.
El gobernador Jared Polis (D) en una declaración sobre la exención de Colorado, lo calificó “un gran paso para mejorar la salud de los coloradans, y reducir las tasas de obesidad, la diabetes y la caries dental” que “ayudará a garantizar que más coloradans que participan en SNAP tengan acceso a alimentos saludables”.
La administración Trump aún no les ha dado la luz verde en una exención separada para cubrir los alimentos calientes de las tiendas de comestibles como el pollo o la sopa de asta.
Gobierno democrático. Laura Kelly (Kan.) Y Katie Hobbs (Ariz.) Cada una factura vetó que pidió a sus estados que presentaran exenciones para prohibir los dulces y los refrescos.
“Apoyo la idea de que los Kansans deberían comer más saludables. Sin embargo, los cambios en el programa de asistencia alimentaria SNAP deben hacerse a nivel federal, no en forma de mosaico, estado por estado”, escribió Kelly en su mensaje de veto.
También señaló que el idioma en el proyecto de ley habría ordenado a las empresas que dejaran de aceptar los beneficios de asistencia alimentaria para artículos “saludables” como barras de proteínas y mezcla de senderos mientras continúan permitiendo Twix, Kit Kat y Twizzlers.
Kennedy dijo esta semana que espera que más estados azules presenten exenciones.
“Estuve en la Conferencia de Gobernadores en Colorado la semana pasada, y me reuní con toda una serie de gobernadores demócratas y todos se comprometieron a presentar las exenciones snap”, dijo Kennedy.
Kennedy también dijo que esos gobernadores también se comprometieron a presentar otra “legislación de Maha”, pero reconoció que no quieren estar asociados con el término porque se ha convertido en una “especie de marca partidista”.
Mientras firmó la exención de Colorado, Rollins dijo que la alimentación saludable debería ser bipartidista.
“Esto no es rojo o azul, republicano o demócrata”, dijo Rollins. “Estamos discutiendo y trabajando con todos los estados, así que realmente emocionados de seguir trabajando con el gobernador Polis”.
