Kevin Seifertaug 9, 2025, 10:12 PM ET
CercaKevin Seifert es un escritor de personal que cubre a los Minnesota Vikings y la NFL en ESPN. Kevin ha cubierto la NFL durante más de 20 años, uniéndose a ESPN en 2008. Anteriormente fue reportero de Beat para el Minneapolis Star Tribune y Washington Times. Se graduó de la Universidad de Virginia.
MINNEAPOLIS – Antes de acostarse el viernes por la noche, JJ McCarthy sintió que sus emociones se levantaban. El mariscal de campo de los Minnesota Vikings estaba listo para jugar en su primer juego en 364 días, y era imposible pensar que es otro día de fútbol de verano.
“Fue solo el viaje que cualquier jugador lesionado regresa y hace lo que ama”, dijo McCarthy después de la victoria de los Vikings 20-10 sobre los Houston Texans. “… solo muestra cuánto me importa este juego”.
McCarthy dijo que hubo “una pequeña caída de lágrimas” durante el himno nacional en el estadio de US Bank Bank, antes de salir al campo para una temporada de 13 play que consolidó su regreso del menisco desgarrado en su rodilla derecha que terminó con su temporada de novato. McCarthy completó sus primeros tres pases, todos al receptor Jordan Addison, y llevó a los Vikings a un gol de campo en su inauguración antes de que el entrenador Kevin O’Connell lo sacara de la alineación. McCarthy terminó con cuatro terminaciones en siete intentos para 30 yardas, al tiempo que convirtió un cuarto intento con una carrera de 8 yardas.
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“Me encanta el hecho de que pudimos llegar a una jugada explosiva en el juego de pase”, dijo O’Connell sobre un pase de 18 yardas que McCarthy arrojó en un corte de Addison. “Me encanta el hecho de que convertimos algunos terceros bajos. Me encanta el hecho de que en la cuarta abajo, usó sus piernas para ‘robar una’. … y creo que solo hay un nivel de compostura y equilibrio sobre cómo dirigió el espectáculo.
O’Connell dijo que sacó a McCarthy después de la primera serie principalmente porque no quería jugar el resto de sus titulares mucho más. Los Vikings comenzaron cuatro de los cinco linieros ofensivos que se espera que usen en la temporada regular, junto con Addison y el ala cerrada TJ Hockenson. El trasero Aaron Jones Sr. se sentó, pero McCarthy tuvo a Jordan Mason, que se separará esta temporada con Jones, en el campo con él también.
McCarthy ha tenido sus altibajos durante el campamento de entrenamiento, y el sábado no fue la excepción. Addison alcanzó detrás de él para agarrar un pase y luego condujo al suelo para atrapar a otro, y McCarthy lanzó alto al receptor Lucky Jackson en tercer down para un incompleto.
Después de un verano de practicar contra el esquema de Blitz-Heavy del coordinador defensivo Brian Flores, McCarthy se encontró moviéndose más rápido de lo que necesitaba a través de sus progresiones el sábado.
“Cuando vas en contra de la defensa de Flo, tu tiempo siempre es como un enganche y tiene que estar fuera”, dijo McCarthy. “Y siento que hubo un par de ocasiones (sábado) en las que podría haberme sentado allí y confiar en el bolsillo e tomar una mejor decisión en ese plazo. El que tiene suerte en el medio, si hubiera esperado un clic más, lo habría encontrado en esa ventana”.
El momento más notable de McCarthy llegó una jugada más tarde cuando convirtió el primer intento con su lucha de 8 yardas. Los Vikings creen que sufrió la lesión del menisco del año pasado en una carrera, pero McCarthy ha dicho en todo el campamento que no rehuiría correr esta temporada y más allá.
“Todavía estoy tratando de encontrar esa segunda marcha donde realmente puedo subir el campo y todo eso”, dijo. “Pero lo guardaremos para la temporada regular”.
McCarthy podría no volver a jugar antes de la apertura de la temporada regular del equipo en los Chicago Bears el Lunes Night Football. Los vikingos tienen dos días de prácticas conjuntas esta semana con los Patriotas de Nueva Inglaterra, que O’Connell sugirió que tomaría el lugar de la acción de pretemporada para la mayoría de los titulares el próximo fin de semana, y O’Connell dijo que eventualmente evaluará si McCarthy necesitará algún trabajo en el final de la pretemporada.
“Se sintió limpio en su mayor parte”, dijo O’Connell sobre la actuación del sábado. “Nunca va a ser perfecto, pero parecía que éramos un equipo de fútbol en la dirección correcta”.
