Amazon Web Services Data Center es visible el 22 de agosto de 2024 en Boardman, Oregon. Crédito: AP Photo/Jenny Kane, archivo
En medio del aumento de las facturas eléctricas, los estados están bajo presión para aislar los contribuyentes regulares de los hogares y negocios de los costos de alimentar los centros de datos hambrientos de energía de Big Tech.
No está claro que cualquier estado tenga una solución y el efecto real de los centros de datos en las facturas de electricidad es difícil de precisar. Algunos críticos cuestionan si los estados tienen la columna vertebral para tomar una línea dura contra los gigantes tecnológicos como Microsoft, Google, Amazon y Meta.
Pero más de una docena de estados han comenzado a tomar medidas a medida que los centros de datos impulsan una rápida construcción de centrales eléctricas y líneas de transmisión.
Eso ha significado presionar al mayor operador de red eléctrica de la nación para que disminuya los aumentos de los precios, estudiar el efecto de los centros de datos en las facturas de electricidad o impulsar a los propietarios de centros de datos a pagar una mayor parte de los costos de transmisión locales.
El aumento de los proyectos de ley de energía es “algo de lo que los legisladores han estado escuchando mucho. Es algo de lo que hemos estado escuchando mucho. Más personas hablan en la Comisión de Servicios Públicos el año pasado de lo que he visto antes”, dijo Charlotte Shuff de la Junta de Servicios Ciudadanos de Oregon, un grupo de defensa de los consumidores. “Hay una protesta masiva”.
No es el típico cliente eléctrico
Algunos centros de datos podrían requerir más electricidad que las ciudades del tamaño de Pittsburgh, Cleveland o Nueva Orleans, y hacer que las grandes fábricas se vean pequeñas en comparación. Eso es empujar a los responsables políticos a repensar un sistema que, históricamente, ha extendido los costos de transmisión entre las clases de consumidores que son proporcionales al uso de la electricidad.
“Gran parte de esta infraestructura, miles de millones de dólares, se está construyendo solo para algunos clientes y algunas instalaciones y estas son las compañías más ricas del mundo”, dijo Ari Peskoe, quien dirige la Iniciativa de Ley de Electricidad en la Universidad de Harvard. “Creo que algunos de los supuestos fundamentales detrás de todo esto se descomponen”.
Una solución, dijo Peskoe, es una “lata de gusanos” que enfrenta clases de contribuyentes entre sí.
Algunos funcionarios minimizan el papel de los centros de datos en el aumento de las facturas eléctricas.
Tricia Pridemore, quien se encuentra en la Comisión de Servicio Público de Georgia y es presidenta de la Asociación Nacional de Comisionados de Servicios Reguladores, señaló un suministro de electricidad ya endurecido y el aumento de los costos de las líneas eléctricas, los polos de servicios públicos, los transformadores y los generadores a medida que los servicios públicos reemplazan el equipo envejecido o lo endurecen contra el clima extremo.
Los centros de datos necesarios para acomodar el auge de inteligencia artificial todavía se encuentran en las etapas de planificación regulatoria, dijo Pridemore, y la Coalición del Centro de Datos, que representa a grandes empresas tecnológicas y desarrolladores de centros de datos, ha dicho que sus miembros están comprometidos a pagar su parte justa.
Pero la creciente evidencia sugiere que las facturas de electricidad de algunos estadounidenses están aumentando para subsidiar las necesidades energéticas masivas de la gran tecnología, ya que Estados Unidos compite en una carrera contra China por la superioridad de inteligencia artificial.
La firma de datos y análisis Wood Mackenzie publicó un informe en las últimas semanas que sugirió 20 tarifas especializadas propuestas o efectivas para los centros de datos en 16 estados que estudió no es suficiente para cubrir el costo de una nueva planta de energía de gas natural.
En otras palabras, a menos que los servicios públicos negocien tarifas especializadas más altas, otras clases de contribuyentes (residenciales, comerciales e industriales, probablemente pagan las necesidades de energía del centro de datos.
Mientras tanto, Monitoring Analytics, el organismo de vigilancia del mercado independiente para la red del Atlántico Medio, produjo una investigación en junio que muestra que el 70%, o $ 9.3 mil millones, del aumento del costo de electricidad del año pasado fue el resultado de la demanda del centro de datos.
Los estados están respondiendo
El año pasado, cinco gobernadores liderados por Josh Shapiro de Pensilvania comenzaron a rechazar los precios de la energía establecidos por el operador de la red del Atlántico medio, la interconexión de PJM, después de que esa cantidad aumentó casi siete veces. Advirtieron a los clientes “pagar miles de millones más de lo necesario”.
PJM aún no ha propuesto formas de garantizar que los centros de datos paguen su flete, pero el monitoreo de análisis está flotando la idea de que los centros de datos deben ser requeridos para adquirir su propio poder.
En una presentación el mes pasado, decía que eso evitaría una “transferencia de riqueza masiva” de personas promedio a empresas tecnológicas.
Al menos una docena de estados están mirando formas de hacer que los centros de datos paguen mayores costos de transmisión local.
En Oregon, un punto caliente del centro de datos, los legisladores aprobaron una legislación en junio que ordenaba a los reguladores de servicios públicos estatales que desarrollen nuevas tasas de energía, presumiblemente más altas, para los centros de datos.
La Junta de servicios públicos de Ciudadanos de Oregon dice que hay evidencia clara de que los costos para atender a los centros de datos se están extendiendo en todos los clientes, en un momento en que algunas facturas eléctricas hay un 50% en los últimos cuatro años y los servicios públicos están desconectando a más personas que nunca.
El gobernador de Nueva Jersey firmó la legislación el mes pasado que encargó a los reguladores de servicios públicos estatales para estudiar si los contribuyentes están siendo afectados con “aumentos de tasas irrazonables” para conectar los centros de datos y desarrollar una tasa especializada para cobrar centros de datos.
En algunos otros estados, como Texas y Utah, los gobernadores y los legisladores están tratando de evitar una crisis de suministro y demanda que deja a los contribuyentes en el anzuelo, o en la oscuridad.
Dudas sobre los estados que protegen los contribuyentes
En Indiana, los reguladores de servicios públicos estatales aprobaron un acuerdo entre Indiana Michigan Power Co., Amazon, Google, Microsoft y los defensores del consumidor que establecen parámetros para los pagos de centros de datos para el servicio.
Kerwin Olsen, del Citizens Action Council de Indiana, un grupo de defensa del consumidor, firmó el acuerdo y lo llamó un “bastante bueno” que contenía más protecciones del consumidor que lo que los legisladores estatales aprobaron.
Pero, dijo, la ley estatal no obliga a los grandes usuarios eléctricos como los centros de datos a revelar públicamente su uso eléctrico, por lo que fijar si están pagando su parte justa de los costos de transmisión “será un desafío”.
En un informe de marzo, el programa de derecho ambiental y de energía en la Universidad de Harvard cuestionó la motivación de los servicios públicos y los reguladores para proteger a los contribuyentes de la velocidad del costo de la electricidad para los centros de datos.
Tanto los servicios públicos como los estados tienen incentivos para atraer grandes clientes como los centros de datos, dijo.
Para hacerlo, los servicios públicos, que deben obtener sus tarifas aprobadas por los reguladores, pueden ofrecer “acuerdos especiales a clientes favoritos” como un centro de datos y cambiar efectivamente los costos de esos descuentos a los contribuyentes regulares, escribieron los autores. Muchas leyes estatales pueden proteger la divulgación de esas tasas, dijeron.
En Pensilvania, un punto caliente del centro de datos emergente, la Comisión de servicios públicos estatales está redactando una estructura de tasa de modelo para que los servicios públicos consideren la adopción. Un objetivo general es hacer que los desarrolladores de centros de datos pongan su dinero donde está su boca.
“Estamos hablando de actualizaciones de transmisión reales, potencialmente cientos de millones de dólares”, dijo el presidente de la comisión, Stephen DeFrank. “Y eso es lo que no quieres que el contribuyente se atasque pagando”.
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Cita: A medida que aumentan las facturas eléctricas, la evidencia aumenta que los centros de datos comparten la culpa. Los estados sienten presión para actuar (2025, 9 de agosto) Consultado el 9 de agosto de 2025 de https://techxplore.com/news/2025-08-Electric-Bills-Vididence-Mounts-centers.html
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