“De repente hay un ‘silbido. Y la nave espacial se balancea de un lado a otro'”, dijo Lovell en una entrevista de historia oral de la NASA en 1999. “Las luces se encienden y se disparan a Jets. Y miré a Haise para ver si sabía qué lo causó. No tenía idea. Miró a Jack Swigert. No tenía idea. Y luego, por supuesto, las cosas comenzaron a suceder”.
Swigert vio una luz de advertencia y le dijo a Mission Control: “Houston, hemos tenido un problema aquí”. En la película, la línea se atribuye a Lovell y es famosa entregada por Hanks, ligeramente reactiva, como: “Houston, tenemos un problema”.
Con una peligrosa pérdida de poder, los tres astronautas abandonaron el módulo de comando y fueron al módulo lunar, diseñado para que dos hombres aterrizaran en la luna. Lo usaron como bote salvavidas para un retorno desgarrador a la Tierra.
Los astronautas y los expertos en la Agencia Espacial de EE. UU. En Houston se apresuraron a descubrir cómo conseguir que la tripulación sea de forma segura con una cantidad limitada de equipo a su disposición.
Los sistemas eléctricos se apagaron para ahorrar energía, enviando temperaturas que se desplomaban a la congelación cercana. El agua estaba drásticamente racionada, la comida era corta y el sueño era casi imposible. La tripulación tuvo que inventar un sistema de filtro para eliminar los altos niveles de dióxido de carbono que podrían haber demostrado ser mortales.
“El pensamiento nos pasó por la mente de que estábamos en problemas profundos. Pero nunca nos vivimos en ello”, dijo Lovell en la entrevista de la NASA. “Nunca admitimos a nosotros mismos que,” Oye, no vamos a lograrlo “. Bueno, solo una vez, cuando Fred miró … el módulo lunar y descubrió que teníamos aproximadamente 45 horas de potencia y estábamos a 90 horas de casa “.
Lovell posando para un retrato en su traje espacial en febrero de 1970. Crédito: AP
Las personas en todo el mundo quedaron cautivadas por los eventos que se desarrollaban en el espacio, y obtuvieron un final feliz. Los astronautas alteraron el curso para volar una sola vez alrededor de la luna y de regreso a la tierra, salpicando en el Océano Pacífico cerca de Samoa el 17 de abril de 1970.
Lovell nunca tuvo otra oportunidad de caminar sobre la luna después del Apolo 13, que fue su cuarto y último viaje espacial.
Su primer viaje fue la misión Géminis 7 en 1965, con el primer enlace de dos naves espaciales tripuladas. Su segundo fue Géminis 12 en 1966, el último de los programas que llevaron a las misiones de Apollo Moon.
La tercera misión de Lovell fue Apollo 8 en diciembre de 1968, el primero en orbitar la luna. Durante una transmisión a la Tierra desde su nave espacial en la víspera de Navidad, los compañeros de Lovell y la tripulación, Frank Borman y William Anders, leen versos del Libro de Génesis de la Biblia.
Lovell durante una conferencia de prensa antes del desafortunado viaje de Apolo 13 a la luna. Crédito: AP
Lovell, quien luego tuvo un cráter lunar nombrado en su honor, se retiró como astronauta en 1973, trabajando primero para una empresa de remolque de puerto y luego en telecomunicaciones.
Es coautor de un libro de 1994, Lost Moon: el peligroso viaje de Apolo 13, que se convirtió en la base de la película de Howard. Lovell recordó una reunión con Howard en la que el director le preguntó al astronauta qué actor querría interpretarlo.
“Dije: ‘Kevin Costner'”, dijo Lovell. “Y Hanks nunca me deja olvidar eso … pero Hanks hizo un gran trabajo”.
El viernes, Hanks elogió a Lovell y sus logros.
El módulo de servicio Apollo 13 severamente dañado. CREDIT: AP
“Hay personas que se atreven, que sueñan y que llevan a otros a los lugares a los que no iríamos por nuestra cuenta”, escribió Hanks en las redes sociales. Lovell, Hanks dijo: “Era ese tipo de tipo”.
“Sus muchos viajes alrededor de la Tierra y para que So Muy cerca de la Luna no se hicieron para riquezas o celebridades, sino porque desafíos como esos son los que alimenta el curso de estar vivo”.
Lovell hizo un cameo en el Apolo 13 como comandante del barco de la Marina de los EE. UU. Que recupera a los astronautas y da la mano con las madres.
La NASA anunció la muerte de Lovells en un comunicado, que no citó una causa.
El cohete de Saturno V que lleva la tripulación de la misión desafortunada de Apolo 13 a la Luna se lanzó desde el Centro Espacial Kennedy en Florida el 11 de abril de 1970.Credit: NASA
Nació en Cleveland el 25 de marzo de 1928. Tenía solo cinco años cuando su padre murió y su madre trasladó a la familia a Milwaukee. Se interesó en el espacio cuando era adolescente.
Se graduó de la Academia Naval de EE. UU. En 1952 y se convirtió en piloto de prueba antes de ser seleccionado como astronauta de la NASA en 1962.
