Keith Tkachuk nunca ganó la Copa Stanley durante su histórica carrera de la NHL de 18 temporada, pero la ha levantado varias veces.
Más recientemente fue en el hielo al amanecer, cuando su hijo Matthew le entregó el cáliz después del segundo campeonato consecutivo de los Florida Panthers. Se paró cerca del hielo central como un orgulloso padre de hockey: Matthew levantó la copa en la victoria con su hermano, la estrella de los senadores de Ottawa, Brady Tkachuk, de pie a unos metros de distancia.
Unos meses antes, Keith vio a sus hijos trascender el hockey en el enfrentamiento de las 4 naciones de la NHL, cuando fueron los catalizadores de las tres peleas en nueve segundos que llevaron al primer enfrentamiento de Estados Unidos contra Canadá.
Su estatus de celebridad sigue creciendo: Matthew y Brady Tkachuk son los atletas de portada de EA NHL 26. Aparecen en la portada de la edición Deluxe con su padre. El nuevo juego de NHL presenta la incorporación de NHL Edge Puck y los datos de seguimiento de jugadores y renovado en modo “ser un jugador”.
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Los Tkachuks también están dejando su huella en la televisión: después de que Matthew fue un punto focal en la temporada 1, Brady Tkachuk fue el primer jugador revelado para la temporada 2 de “Faceff: Inside the NHL”, las docuseries en Amazon Prime.
“Mi esposa y yo estamos viviendo el sueño en este momento. No hay nada mejor que ver a sus hijos hacer lo que les gusta hacer mejor”, dijo Keith Tkachuk a ESPN recientemente.
Por mucho que esté orgulloso de sus logros de la NHL, Tkachuk dijo que es lo que la gente no ve de sus hijos lo que significa aún más para él.
“Se llevan bien del hielo. Hacen las cosas que les enseñamos a crecer. Respetan a las personas alrededor de la pista. Siempre son muy cordiales”, dijo.
“Ahora, puedo ver por qué la gente quiere golpearlos en la cara en el hielo, pero son grandes niños. Son grandes modelos a seguir. Son grandes hermanos. Y son grandes hijos”.
Hablamos con Keith Tkachuk sobre su descendencia de NHL Star, festejando con los Panthers, los Juegos Olímpicos de Invierno de 2026 y cómo se siente acerca de su “desaire” de la fama de hockey en curso.
Matthew y Brady son los atletas de portada de 2026 para la serie EA Sports NHL. ¿Eran los videojuegos grandes en la casa de Tkachuk cuando estaban creciendo?
Tkachuk: con Brady más que Matthew. Mantuvimos a nuestros hijos ocupados mucho, pero jugarían los videojuegos que tenían cuando tenían tiempo. Ahora, cuando voy a visitar a Brady en Ottawa, una vez que pone a su hijo a la cama, está de vuelta abajo jugando videojuegos con sus amigos.
Y cuando Matthew estaba jugando en Calgary, recuerdo que me levanté para ir al baño a las 2 de la mañana y ver su puerta cerrada con las luces parpadeando debajo. Al día siguiente le pregunté qué estaba haciendo y él dijo que estaba jugando videojuegos. Estoy como, “tienes que descansar un poco, chico”.
Ambos todavía son niños, en mi mente. Es fenomenal que tengan la oportunidad de hacer esta cobertura. Han trabajado para llegar aquí.
Aparentemente, usted mismo eres un atleta de portada de EA, en su versión de lujo del juego.
Tkachuk: Esperamos que mis calificaciones sean mejores que las de Brady y Matthew.
Brady, Matthew y Keith Tkachuk aparecen en la portada de la edición de lujo de EA NHL 26. Cortesía de EA Sports
Estabas en el hielo con Matthew y con Brady cuando los Panthers repitieron como campeones. ¿Cómo fue ese momento?
Tkachuk: Hace dos años, nos estábamos volviendo locos. Sé que esto va a sonar horrible, pero esta vez se sintió como una rutina. Pero para poder celebrarlo con Matthew, y obviamente Brady estaba en el hielo y mi esposa, mi hija y toda la familia, y ver por qué han pasado él y sus compañeros de equipo en los últimos tres años … están construidos de manera diferente allí. Realmente lo son.
Fue muy divertido. Y los siguientes cinco días también fueron mucho más divertidos. Son tan buenos en el hielo, pero están aún mejor fuera del hielo.
Como ex jugador, ¿qué tan impresionado estás por lo difícil que van los Panthers después de que ganan?
Tkachuk: Estás un poco celoso, solo por lo cerca que están como equipo. Sentió que continuó durante semanas.
El gerente general de Florida, Bill Zito, me dijo varias veces que la arrogancia, la actitud, la forma en que se llevan como una franquicia provienen directamente de su adquisición de Matthew de alguna manera. ¿Cuánto orgullo se toma al conocer la diferencia que Matthew hizo para ese equipo?
TKACHUK: Tienes que darle crédito a Bill Zito. Se necesitaron muchas agallas para que se moviera así, y con la propiedad permitiendo que eso suceda, también debe darles crédito.
Pero estoy bastante feliz por Matthew. Elegió Florida. Ese era su destino, y pudieron hacer un trato. Paul Maurice es un entrenador fenomenal, y él y Matthew casi tienen esa misma personalidad. Todos se llevan bien. Todos tienen un objetivo en mente, y eso es para ganar.
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Matthew tiene los dos anillos. Ha estado en los últimos tres años consecutivos. Brady finalmente llega a los playoffs con Ottawa la temporada pasada. Fue un año interesante para él con los senadores. ¿Qué hiciste de ese momento cuando su dueño habló contra los equipos “manipulaciones suaves” con Brady y declaró que no iría a ningún lado a pesar de aquellos que sienten que podría querer salir?
Tkachuk: No creería todo lo que escuchas. Creo que después de lo que sucedió con Matthew en Calgary, todos suponen que eso sucederá con Brady (en Ottawa).
Pero a Brady le encanta allí. Brady realmente se ha consolidado en la comunidad. Son un equipo en ascenso. Obtuvieron un gran grupo de jugadores jóvenes. Son jugadores centrales. Los fanáticos y la ciudad en sí lo tratan muy bien. Quiere ser una gran parte de ese avance. Así que no creo que vaya a ninguna parte.
Obviamente, Matthew y Brady nos dieron un gran espectáculo en el enfrentamiento de las 4 Naciones para el Equipo de EE. UU. ¿Qué significaría para ti si pudieran ganar la primera medalla de oro olímpica en el hockey masculino para los estadounidenses desde 1980 cuando juegan en los Juegos de Invierno de 2026?
TKACHUK: Lo significaría todo. Realmente lo haría. Quiero decir, solo para que ambos sean nombrados entre los primeros seis seleccionados es sorprendente.
Pero se trata más de que juegan juntos a un nivel tan alto, en lo más visto, probablemente en todos los deportes, los Juegos Olímpicos de Invierno. Sé que realmente disfrutaron jugando juntos en 4 naciones. Quiero decir, fue algo para ver. Realmente lo era. Se divirtieron mucho.
La peor parte de todo fue cuando fueron a su campamento de entrenamiento para las 4 naciones y me han helado. Sabían que tenía FOMO. Sabía que era Matthew. No dejaba que Brady respondiera a mis llamadas telefónicas. Me han salido durante cuatro días hasta que finalmente fui a Montreal para verlos.
Quería preguntarle sobre el gran cambio que hemos visto en las reglas de elegibilidad de hockey universitaria recientemente. Brady eligió la Universidad de Boston, donde también jugaste. Matthew eligió jugar para los Caballeros de Londres. ¿Qué piensas sobre esos dos caminos ahora que las estrellas jóvenes como Gavin McKenna pueden pasar de jugar en juniors canadienses a una escuela como Penn State?
Tkachuk: Ambos son excelentes caminos para llegar a la NHL. Todo depende del jugador. En aquel entonces, antes de las nuevas reglas, tenía que tomar una decisión. Matthew era un cumpleaños tardío. Quería ir a jugar para los Caballeros de Londres para (Dale y Mark) Hunter. Poder jugar con Christian Dvorak y Mitch Marner fue una gran ventaja. Matthew quería esa experiencia de jugar un schedule de más de 80 juegos, incluidos los playoffs, y salió y ganó una Copa Memorial.
Brady probablemente no estaba tan desarrollado en ese momento como Matthew. Brady quería que esa sensación de la universidad, esa habilidad para que él se fortaleciera y se hiciera más grande. Es un horario menor, pero sintió que ese era el camino correcto y lo era.
Ahora con los cambios en la regla, creo que es genial. Gavin McKenna tuvo años fenomenales en Medicine Hat. Es uno de los mejores jugadores que he visto en mucho tiempo. Ahora puede jugar un horario en el que puede confiar en fortalecerse, hacerse más grande, jugar contra jugadores mayores. Creo que es una buena oportunidad para que estos niños tengan la oportunidad de ir a jugar para la Universidad de Boston o el estado de Michigan o Penn State, donde quiera que vayan. Tienes que hacer lo mejor para ti. Y el dinero nulo está loco.
¿Hubiera estado bien con $ 700,000 adicionales en su bolsillo en sus días de la NCAA?
Tkachuk: Me habría conformado con unos pocos dólares a la semana.
Mucho antes de sus múltiples tazas de Stanley con los Florida Panthers, Matthew Tkachuk jugó para los Caballeros de Londres de OHL. Claus Andersen/Getty Images
Después de jugar en la Universidad de Boston en 1990-91, te embarcaste en una carrera que muchas personas creen que debería ser honrado por el Salón de la Fama del Hockey. Ha habido 48 jugadores de la NHL para anotar 500 goles, y eres uno de los cuatro retirados que aún no serán inducidos. ¿Qué significa para ti cuando ves a los fanáticos, los medios de comunicación, la gente de hockey, quien sea, se une a la causa y digas que Keith Tkachuk debería estar en el Salón de la Fama?
Tkachuk: Quiero decir, no hay nada que pueda hacer. Aprecio el apoyo. Realmente lo hago. Si sucede, genial. Si no es así, la vida continúa. Pero mis hijos son mi Salón de la Fama. Disfruto viéndolos. Trabajo para el blues, pero también puedo ver a mis hijos jugar y verlos crecer.
Fue un honor jugar en la NHL. El juego ha cambiado mi vida. Si sucede, sé que mi madre estará extremadamente feliz. Creo que es una que lo toma más duro.
Tenemos que llevarla frente al comité de selección. Hablando de la familia: ¿Sientes que los logros para Matthew y Brady tal vez han elevado tu propio perfil cuando se trata del Salón de la Fama? ¿Crees que el hecho de que las personas hablen de ti cuando hablan de ellos podría ayudar a tus posibilidades de inducción?
TKACHUK: Bueno, ciertamente no les hace daño. La vida continúa cuando estás jubilado, ya sea que tuvieras una gran carrera, una carrera promedio o lo que sea. Creo que el éxito de los niños, con las 4 naciones, y obviamente a Matthew le va bien y Brady jugando en el mercado canadiense, definitivamente te da un poco de impulso adicional.
Pero no lo miro de esa manera. Solo lo miro como soy su papá. Me encanta ver a mis hijos jugar. Solo quería estar cerca de ellos. Y esto ha sido un paseo.
