Con el regreso de la administración Trump, el concepto de gran competencia de poder ha visto algo de renacimiento. Para su crédito, su sucesor, Joe Biden, perpetuó la opinión de China como un jugador global de depredadores que surgió durante el primer mandato del presidente Donald Trump en el cargo. Aun así, los últimos meses han visto una competencia estratégica entre Estados Unidos y China en todo, desde minerales estratégicos hasta comercio se expanden hasta prácticamente todos los rincones del mundo.
Pero un lugar donde la competencia real aún no ha comenzado en serio es el Ártico. Ciertamente es cierto que la Casa Blanca de Trump capta la importancia estratégica de la región; Durante su primer mandato en el cargo Aguas del Ártico reabrido para perforar como parte de una política energética de First Sobust America, y ahora hay un comprensión amplia Entre los funcionarios de la administración de que el área es de interés nacional vital. Aún así, es justo decir que la atención de los Estados Unidos al Ártico no ha seguido el ritmo de la de la República Popular de China (PRC).
Vista aérea de la rompehielos Kaptain Khlebnikov navegando cerca de la isla de Baffin, que se está derritiendo debido al calentamiento global. Vista aérea de la rompehielos Kaptain Khlebnikov navegando cerca de la isla de Baffin, que se está derritiendo debido al calentamiento global. Getty Images
En 2018, el gobierno de Xi Jinping emitió su Estrategia ártica oficial. Ese documento enmarcó a la RPC como un “estado casi artictico” y describió una visión amplia para el compromiso y la inversión en la región. Desde entonces, China se ha convertido en una parte interesada en los proyectos del Ártico ruso como La tubería de GNL Yamal y un puerto de aguas profundas en Arkhangelsk. También ha realizado incursiones entre otros estados del Ártico al establecer instalaciones de investigación en Islandia y la península de Svalbard de Noruega. Estudios Han estimado Inversiones totales chinas en el Ártico a total superior a $ 90 mil millones hasta la fecha.
Con qué fin es un tema muy debatido. Un estudio reciente del Centro Belfer de la Universidad de Harvard ha argumentado que esas inversiones son decididamente más modestas de lo anunciado, y menos significativos de lo que muchos suponen. Sin embargo, expertos en seguridad nacional, sin embargo, advertir Que las incursiones de la RPC son el preludio de una estrategia expandida de dominios múltiples diseñados para hacer del Ártico un verdadero dominio de la competencia.
Las apuestas son masivas porque la región es estratégicamente vital por una variedad de razones militares, económicas y geopolíticas.
Uno es el creciente significado del Ártico como una ruta comercial marítima. El hielo derretido y el clima cambiante han abierto rutas de envío nuevas y más cortas como el Pasaje del Mar del Norte (a lo largo de la costa de Rusia) y el Pasaje del Noroeste, a través de los territorios del Ártico de Canadá. Eso ha convertido al Ártico en un componente cada vez más importante del comercio global. Durante la última década, El Consejo del Ártico estimaEl número de embarcaciones que transitan el área ha aumentado en un 37 por ciento.
Otro proviene de su ubicación estratégica. Situado en el centro del hemisferio norte, el Ártico es la ruta más corta entre América del Norte, Europa y Asia. Otro competidor estratégico, Rusia, ha establecido Numerosas bases militares y estaciones de monitoreo allí, militarizando efectivamente el “alto norte”. En respuesta, tanto Estados Unidos como la OTAN tienen expandido constantemente su presencia ártica en los últimos años.
Otra participación es potencial energético. Según el Servicio Geológico de los Estados UnidosEl Ártico tiene unos 90 mil millones de barriles de petróleo, 1,669 billones de pies cúbicos de gas natural y 44 mil millones de barriles de líquidos de gas natural. Eso lo pone aproximadamente a la par con Rusia, en términos de riqueza energética.
“Lo que China está haciendo en el Ártico debería ser una llamada de atención para que aceleremos el trabajo que comenzamos”, dijo Julia Nesheiwat a Newsweek. Según Nesheiwat, quien sirvió en la última administración Trump, primero como asesor de seguridad nacional de Estados Unidos y luego como comisionado de la Comisión de Investigación del Ártico de los Estados Unidos: “Es un gran desafío estratégico. Estamos viendo una creciente actividad china y una colaboración creciente entre Rusia y China, en un esfuerzo por obtener acceso a los recursos árticos y minerales”.
Nesheiwat sugirió una serie de pasos concretos, desde la expansión de la flota de factores de hielo de EE. UU. Para mejorar nuestra diplomacia ártica hasta ejercicios regionales intensificados con las naciones asociadas de la OTAN. El trabajo no será fácil. La Casa Blanca actualmente tiene una placa de política exterior desbordante, con problemas que van desde Rusia hasta la Guerra de Israel-Hamas. Sin embargo, Nesheiwat dijo que necesitamos desarrollar nuestra comprensión de la importancia del Ártico en una visión real a largo plazo para Estados Unidos allí.
China, después de todo, claramente tiene uno, y los funcionarios en Beijing están trabajando para hacerla realidad. Si tienen éxito, tendrá una consecuencia real, no solo para la seguridad del Ártico, sino para el comercio global y la prosperidad económica más ampliamente.
Ilan Berman es vicepresidente senior del Consejo Americano de Política Exterior en Washington, DC
Las opiniones expresadas en este artículo son las propias del escritor.
