TEMPE, ARIZ. – Hace solo dos años, el ala cerrada de los Cardenales, Trey McBride, tuvo su primera reunión con el nuevo cuerpo técnico del equipo, incluido el coordinador ofensivo Drew Petzing.
El mensaje del entrenador al jugador de segundo año fue honesto: nos gustas, pero no estamos seguros de cuán grande es el papel que tendrás.
McBride no tardó mucho en responder esa pregunta.
El rápido aumento de 6 pies 4 pulgadas y 246 libras en uno de los principales jugadores ofensivos de la NFL continuó esta semana cuando el jugador de 25 años firmó un contrato de $ 76 millones y cuatro años que lo mantendrá con la franquicia durante la temporada 2029 y lo convierte en el ala cerrada mejor pagada de la liga.
Todo es un poco difícil comprender para un chico de Fort Morgan, Colorado, un pequeño pueblo a unas 80 millas al noreste de Denver con una población de aproximadamente 11,000. Jugó la pelota universitaria en relativa oscuridad en el estado de Colorado, y los Cardenales recibieron algunas críticas de expertos que pensaron que era un alcance para llevar a McBride en la segunda ronda del draft de la NFL 2022.
En estos días, se parece más a un robo.
“Ha sido un viaje, no hay duda al respecto”, dijo McBride. “Soy el primer ala cerrada tomada y apenas juego mi primer año, obtuve 29 atrapadas. Fue solo un año de novato rocoso, no jugaba tanto como quería. Pero mantuve la cabeza baja, seguí moliendo y trabajando duro.
“Simplemente pongo el trabajo todos los días, pongo el trabajo con el tiempo y finalmente cosechado las recompensas es emocionante”.
McBride se atragantó mientras hablaba esas palabras, luchando contra las lágrimas mientras reflexionaba sobre su camino poco ortodoxo hacia el estrellato de la NFL.
“Es una locura y abrumadora”, dijo McBride. “Se ha dedicado mucho trabajo duro a esto. Simplemente emocionado más que nada, lágrimas felices”.
La tranquila temporada de novatos de McBride en 2022 llegó durante el último año de la tenencia de Kliff Kingsbury. El ala cerrada estuvo inactiva para el primer juego de su carrera y terminó la temporada con solo 29 atrapadas para 265 yardas. Kingsbury fue despedido después de que los Cardenales terminaron 4-13.
Dado un nuevo comienzo con un nuevo cuerpo técnico, la producción del ala cerrada explotó bajo el entrenador Jonathan Gannon y Petzing. Fue una selección de Pro Bowl por primera vez en 2024 después de atrapar 111 pases para 1,146 yardas y dos touchdowns. Eso siguió a su temporada 2023, cuando tuvo 81 atrapadas para 825 yardas y tres touchdowns.
No es casualidad que la actuación de McBride haya recogido a Steam después del regreso del mariscal de campo Kyler Murray, quien regresó de una lesión de LCA a mediados de la temporada 2023. Los dos han establecido un vínculo cercano en las últimas 1 1/2 temporadas y se conectaron rápidamente después de que se anunció el nuevo contrato de McBride.
“Kyler fue uno de los primeros tipos con los que hablé, me facetó, pudimos hablar y simplemente alegrarnos de lo emocionados que estamos de jugar entre ellos unos años más”, dijo McBride. “Crecer, ganar y hacer todas las cosas que queremos hacer juntos”.
Los Cardenales se han perdido los playoffs durante las primeras tres temporadas de McBride, aunque estuvieron en la búsqueda de la postemporada el año pasado antes de terminar 8-9. El gerente general Monti Ossenfort ha estado ocupado en los últimos meses, agregando destacados defensivos Josh Sweat, Dalvin Tomlinson y Calais Campbell.
El GM luego dirigió su atención para encerrar su ala cerrada de la franquicia.
“Realmente no tenía una línea de tiempo, para ser honesto”, dijo McBride. “Estaba seguro de que iba a hacer. No tenía estrés. Sabía que Monti me quería aquí, sabía que quería estar aquí y ese fue un gran comienzo”.
McBride estaba en el campo de golf con su compañero de equipo Zaven Collins cuando recibió la llamada sobre su nuevo contrato. Llegó en medio de posiblemente la mejor ronda de su vida, agregando más diversión a un gran día.
“Tuve que quitarme un hoyo para la llamada telefónica, Zaven me dio un doble fogey porque recogí, pero aparte de eso, tuvimos un gran tiempo”, dijo McBride.
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Publicado originalmente: 4 de abril de 2025 a las 4:34 p.m. MDT
