La Gran Barrera de Barrera el año pasado sufrió la mayor disminución anual en la cubierta de coral en dos de las tres regiones encuestadas regularmente desde que el monitoreo comenzó hace 39 años debido al estrés por calor inducido por el cambio climático que causa blanqueamiento masivo.
Desde Cape York hasta Cooktown, conocida como la Región Norte por el Instituto Australiano de Ciencias Marinas, que lidera el monitoreo a largo plazo del arrecife, la cobertura de coral cayó en un cuarto de 39.8 por ciento a 30 por ciento.
Las secciones de la Gran Barrera de arrecife sufrieron su mayor disminución anual en la cobertura de coral debido al blanqueo durante 2024. Crédito: © AIMS | LTMP
En la región central, desde Cooktown hasta Proserpine, cayó del 33,2 por ciento al 28,6 por ciento, y en la región sur, que se extiende a Gladstone, bajó casi un tercio, o 38,9 por ciento al 26,9 por ciento, dice el informe AIMS, que se liberó durante la noche.
Pero debido a que estas secciones del arrecife tenían niveles de cobertura relativamente altos antes de que la ola de calor marino 2024 se apoderara, el impacto fue parcialmente amortiguado, dijo el Dr. Mike Emslie, quien lidera el proyecto de monitoreo a largo plazo.
“Las pérdidas récord de este año en la cobertura de coral dura salieron de una base alta, gracias al récord de los últimos años”, dijo.
“Ahora estamos viendo una mayor volatilidad en los niveles de cubierta de coral dura. Este es un fenómeno que surgió en los últimos 15 años y señala un ecosistema bajo estrés.
“Hemos visto la cubierta de coral oscilar entre mínimos récord y máximos récord”, dijo.
El blanqueo de coral, una vez un evento raro, ha llegado a secciones de la Gran Barrera de Barrera en 1998, 2002, 2016, 2017, 2020, 2022, 2024 y 2025.
