Después de la Guerra Civil, el empresario judío nacido alemán Isidor Straus se mudó con su familia a la ciudad de Nueva York. Straus era emprendedor y guapo, con pequeños gafas redondas, una nariz angular y una barba gruesa y picante. Comenzó como un vendedor de vajilla; A principios del siglo XX, había hecho millones como copropietario de Macy’s, se hizo amigo de Grover Cleveland, sirvió un año en el Congreso y se enamoró. Su esposa era Rosalie Ida Blun, con quien compartió un cumpleaños y siete hijos. El 10 de abril de 1912, ISidor e Ida abordaron el Titanic. Ella rechazaría un bote salvavidas, negándose a separarse de su esposo. En la película de 1997 de James Cameron, se abrazan en la cama, llorando, mientras el barco se hunde. “Me gusta imaginar que estuvieran pensando: ‘Esta va a ser una película, necesitamos tener nuestro tiempo de pantalla'”, me dijo su tataranieta, Mikaela Straus, recibí un golpe de un sofá en su sofá, en Brooklyn. La última de su línea de herencia había pasado mucho antes de que ella naciera. Está desconcertada por las suposiciones sobre las ventajas de su legado familiar, que en realidad cuenta con un libro mayor de adicción, alejamiento y muerte prematura. Solo veintiséis, Mikaela, bajo el apodo del rey princesa, ha comenzado a establecer un legado musical propio. Durante la última década, se ha cultivado una reputación por un nuevo tipo de estrellato pop desafiante, autodidáctico. El próximo mes, lanzará su sorprendente tercer álbum, “Girl Violence”, su mejor hasta ahora, que consolida su estado no solo como un provocador virtuoso sino como un talento generacional.
Cuando Straus tenía diecisiete años, escribió y produjo su primer sencillo, una canción pop lesbiana que eventualmente se volvería platino. Era su primer semestre en la Escuela de Música Thornton de la USC, y se estaba bañando en su suite de dormitorio cuando comenzó a tararear una nueva melodía. Corrió, desnuda y goteada, fuera del baño, y frenéticamente le pidió a un compañero de cuarto su teléfono. En él, registró las primeras frases de lo que se convertiría en “1950”, una serenata rápida para un enamoramiento que desde entonces ha acumulado más de medio mil millones de corrientes.
Straus había crecido en un estudio de grabación, donde había desarrollado una comprensión astuta de la aritmética pop. Combinando el alma melosa de los cantantes de la vieja escuela con los ritmos sintetizados que dominaron las ondas y los pisos de baile de su adolescencia, introdujo al público lo que se convertiría en el sonido de la princesa rey: voces sexys y quejumbrosas, las líneas de bajo y una fusión de instrumentación digital y analógica. Poco después del lanzamiento de “1950”, en febrero de 2018, Harry Styles publicó la letra en Twitter, obteniendo cientos de miles de me gusta durante la noche. Straus actuaría la canción en “The Late Show With Stephen Colbert”, luego en “Saturday Night Live”. Lo que hizo que el éxito de “1950” fuera único fue su negativa a ajustarse a las expectativas de una balada de trazado de cartelera; En un remolino de doo-wop instantáneos y reverberación, le dijo a una oda elíptica desafiante a la historia gay. “Odio cuando los tipos intentan perseguirme”, canta Straus, en un alto ronco:
Pero me encanta cuando intentas salvarme
Porque solo soy una dama
Me encanta cuando jugamos en 1950
Tan frío que tu mira para matarme
Me sorprende cuando me besas
Los juguetes para el coro con la erótica del peligro del peligro, controlando los peligros de la homofobia de mediados del siglo con el deseo de un amante moderno de jugar duro. “Estaba pensando en lo triste que es que nosotros, ya sabes, estamos cachondos por nuestra propia opresión”, bromeó en un podcast. Straus, que sabía que era rara antes de poder escribir su nombre, era una niña solitaria. Aunque sus padres apoyaban en gran medida su sexualidad, otros no: cuando caminaba por las calles de Nueva York tomados de la mano con novias como una joven adolescente, los transeúntes arrojarían improperios, insultos y amenazas ocasionales. Para la compañía, recurrió a la literatura: Radclyffe Hall “El pozo de la soledad“Rita Mae Brown”Jungla de fruta de rubí“En Larsen’s”Paso“Fannie Flagg”Tomates verdes fritos en el Whistle Stop Cafe. ” Ella amaba especialmente “El precio de la sal“, El único final feliz que encontró, y posteriormente leyó todas las biografía que pudo encontrar de Patricia Highsmith y sus amantes. Escribió la canción como una forma de alcanzar el tiempo hacia ellos, para encontrar un compañero en la historia.
Esa primavera, el productor Mark Ronson escuchó las demos de Straus en una reunión de A. y R. en Sony. Recibieron la cena, una reunión que ha descrito con ironía como una primera cita, y, golpeada por su ranura y luego por su perspicacia técnica, la firmó. (Una de sus canciones favoritas se llama “Pussy Is God”). Después de que Straus recibió un avance de la impronta de Ronson en Columbia Records, Zelig, una de las primeras cosas que hizo fue pagar unos cuarenta mil dólares en préstamos estudiantiles sobresalientes. Su EP de Début, “Make My Bed”, comienza con una oración de agradecimiento: “Dieciocho años pasé / esperando esto”.
En junio, Straus me dijo cómo su tiempo en la etiqueta siguió su curso. “Tenemos suficientes documentales sobre Britney Spears para saber cómo funciona”, dijo, encogiéndose de hombros y empacando su labio con Zyn, las bolsas de nicotina que está sustituida por una adicción a vapeo. Recordó cómo ella y su madre, que bromea, es la “Lista D Kris Jenner”, había contratado a un abogado para exigir cada línea del contrato para ella, “y todavía me follé”. Después de siete años en Columbia, se fue. “En Los Ángeles, me había vuelto adicto a mi propia infelicidad. Llegó a un punto en el que dije: ‘Moriré si ciertas cosas no cambian'”, me dijo. “Mark era como un padre para mí. Fue lo suficientemente amable como para dejarme ir”. Hizo su nuevo álbum, “Girl Violence”, libre de supervisión o obligación contractual, luego se exploró para los distribuidores, aterrizó con la Sección 1, la pequeña etiqueta de socios de Partisan Records, Independent, Brooklyn, con sede en Brooklyn. Su entusiasmo y compasión la habían sorprendido. “No estaba acostumbrado a que las personas que no se preocupaban por las corrientes o las vistas”, me dijo. “El buen arte no nace del miedo”.
Straus, cuya cara elfina está enmarcada por una pelusa porgras, con labios rosados arqueados, una nariz delicada y ojos color avellana subrayados por los pliegues que la hacen ver un poco atada, se estaba preparando para su fiesta de vestuario queer semi-regular, Bazongas, en un almacén en East Williamsburg. El tema fue “Slut Funeral”, una celebración del sencillo principal de su nuevo álbum, “Rip KP” y su propio renacimiento simbólico, y un puñado de empleados de partisanes movían un ataúd de acero de doscientos libras al labio de un escenario, que había sido decorado con más de cuarenta velas falsas. Ayudando con el trabajo manual en una camiseta sin mangas blanca acanalada, jeans triturados y botas de trabajo de Timberland, bromeó a mí que no tenía preocupaciones de seguridad sobre lanzar una fiesta abierta al público: “¿Qué son estas lesbianas extrañas y divertidas que me harían?” Sus ansiedades sobre la exposición tuvieron más que ver con su propio comportamiento. “Había decidido en mi cabeza que quería ser de la gente, y de la gente, y disponible para la gente, ¿y si me jodiera?” Ella me dijo. “¿Qué pasa si tengo demasiadas bebidas o me avergüenzo o defensivo?”
Straus modula entre una especie de lenguaje estudiado y la estridencia de una marca de fuego. “Han tratado de entrenarme mediando al menos dieciocho veces”, dijo, a los pocos minutos de nuestra primera reunión. Ella miró repetidamente a su equipo de publicidad mientras hablamos, incluso cuando estaban fuera de la oreja. El meta-nownwledgled de su no gubernamental puede parecer estratégico, ya que si podría hacer que un periodista o un colaborador, ponga menos existencias en sus pronunciamientos descarados.
Chris Robbins y Brontë Jane, los fundadores casados de la Sección 1, conocieron a Straus sobre Zoom. Era el Día de San Valentín, y Straus se presentó a sus posibles jefes al describir la lencería que su novia había traído. Robbins recuerda haber pensado: “Solo uno de ustedes existe en el mundo”. Straus era belleza, aguda y conocedora, recordando la teatralidad punky de Courtney Love y Gwen Stefani, pero la pareja se vio más obligada por la paradoja de una cierta autenticidad calculada: ejerció vulgaridad con el equilibrio coreografiado de un payaso. “Es esta idea de Mikaela como una jodida estrella de rock, pero de la manera más consciente de sí misma, casi autocomplaciente”, explicó Jane.
El enfoque de Straus para su nuevo álbum le recordó a Jane una de sus películas favoritas, la “Persona” de Ingmar Bergman, en la que una joven enfermera lucha por distinguirse de su paciente. Toda la presunción de “King Princess” se organiza en torno a un efecto de la casa de diversión, viendo iteraciones de ti mismo que no son exactamente tú, pero con los que te identificas. Straus se inspiró en el artista francés surrealista Claude Cahun (también andrógino y seudónimo), cuyos extraños autorretratos preocuparon la posibilidad de documentar un ser “real”.
“Todavía no sé si se supone que debo llamar a su princesa rey o Mikaela”, me dijo Hugh Jackman. Actuó junto a Straus en la próxima película “Song Sung Blue”, su largometraje, y, en abril, la invitó a unirse a él en el escenario en su residencia en Radio City. Duettaron “I Got You Got You Babe” de Sonny & Cher, y recordó haber sido tomado por la inmediatez de su actuación. “Había ensayado con la orquesta, pero sentí que estaba descubriendo la canción por primera vez mientras la cantaba. Ese tipo de confianza no se puede enseñar”.
Cuando Straus era un adolescente, los amigos músicos designarían ciertas sesiones en el estudio con ella como “Días de la Princesa del Rey”, convocando un espíritu de la Diva Punk a la consola: Mick Jagger en un bustier. (“Tengo literalmente cincuenta y cincuenta”, me dijo Straus, de su género. “Hay una gran desconexión entre mi cuerpo y mi alma. Creo que la desconexión es poderosa si está aprovechada, pero a veces te despiertas y estás, como,” si pongo ropa en este cadáver, me voy a matar “). y extravagancia; Si el estándar es una caricatura, no puede fallar en su ejecución. Para su cumpleaños, en diciembre, arrojó un Bazongas con temática de Harry Potter y vestida con prótesis completa como un Voldemort tetona y con punta de camello.
