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Annabelle King dice que la escena de citas de Sydney “no es para los débiles de corazón”. Mientras que algunos de sus compañeros se están acoplando, la joven de 27 años teme que se esté quedando atrás.
“Siento que terminé la escuela, fui a la universidad, conseguí un trabajo profesional, y luego fue como, bam, todos los demás se adelantaron, y estoy sentado aquí. No tengo perspectivas”, dice ella.
“Miro esta línea de tiempo, y estoy cumpliendo 28 años este año. Estoy como, ‘Bueno, espera, también tengo un reloj de cuerpo para trabajar’. Me ha asustado tanto que estoy congelando mis huevos “.
La experiencia de King no es aislada. Pregúntele a cualquier grupo de hombres y mujeres de la Generación Z sobre sus experiencias de citas y escuchará una letanía de quejas, desde las luchas de conocer a alguien genuino en línea a expensas de citas en una crisis de costo de vida. Otros todavía están estudiando o demasiado enfocados en construir sus carreras para considerar una relación romántica.
Como resultado, en un momento en que sus padres habrían estado acoplando y contemplando comenzar una familia, muchos en la Generación Z apenas están fuera de la puerta de inicio de las citas.
¿Es este el fin del amor?
La directora ejecutiva de Relation Australia NSW, Elisabeth Shaw, dice que el terreno para la Generación Z, los nacidos entre 1997 y 2012, ha cambiado en comparación con las generaciones anteriores.
“Ciertamente es cierto que una preocupación por tener una pareja no es tan fuerte … tomarse su tiempo y ser un poco más informal sobre una relación es ciertamente una característica en esta generación”, dice ella.
De hecho, los jóvenes en todo el mundo conocen cada vez más a sus primeros novios o novias mucho más tarde en la vida o en absoluto. Investigación de los Estados Unidos descubrió que solo el 56 por ciento de los adultos de la Generación Z estaban en una relación en cualquier momento durante su adolescencia, en comparación con el 69 por ciento de los Millennials, el 76 por ciento de la Generación X y el 78 por ciento de los baby boomers.
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El sociólogo del sociólogo de la Universidad de Melbourne, Dan Woodman, dice que las personas tardan más en establecerse cómodamente en sus carreras, lo que afecta los hábitos de citas de los jóvenes.
Las mujeres Gen Z también tienen acceso a más oportunidades de trabajo y educación que las generaciones anteriores. Esta cohorte también está ocupando más educación a una tasa más alta que sus homólogos masculinos.
“Las mujeres jóvenes están estudiando por más tiempo, haciendo maestría (títulos), tratando de obtener algo de retorno de esa inversión en la educación en una carrera”, dice Woodman. “Podrían estar en sus 30 años antes de sentir que podría ser el momento adecuado para tener hijos, y luego debe encontrar a la pareja adecuada.
“No necesariamente, si eres una mujer joven, tienes muchos hombres que han actuado juntos a los 20 años para hacerlo”.
Yasmina Lin, de 22 años, nunca ha estado en una relación y no está interesada en perseguir una pronto.
Además de hacer malabares con diversas responsabilidades durante su tiempo en la escuela secundaria y la universidad, su trabajo como radiólogo significa que sus días son agitados, por lo que el romance se ha puesto en el retorno.
“Siempre he sido alguien que ha estado persiguiendo después de un gol. En mi vida, siempre se ha tratado de entrar en un buen curso, terminar la universidad y conseguir un buen trabajo estable”, dice Lin.
Yasmina Lin, de 22 años, ha sido soltera toda su vida y, dadas sus rutinas diarias agitadas, no está buscando comenzar a salir pronto. Credit: Steven Siewert
“Acabo de ir a la universidad, volviendo a casa o yendo a trabajar. Realmente no me pongo activamente en situaciones para socializar con gente nueva”, dice ella. “En este momento realmente no estoy listo para una relación. Sé que no debería pensar en esto, pero parece que es mucho trabajo, se siente como algo con lo que tengo que comprometerme, además de lo que estoy haciendo en este momento”.
Algunos describen las citas como un ataque de mala suerte. King dice que la escena de citas de Sydney es “transaccional”, con un hombre repetidamente tratando de dormir con ella en la primera cita.
“Pensé, apenas te conozco”, dice ella.
King no quiere apresurarse en una relación en aras de cumplir su sueño de comenzar una familia. Debido a que es más importante para ella que encuentre a la persona adecuada, ha aceptado esto significa que su vida podría verse diferente a las personas que la rodean por un tiempo.
“Encontrar a la persona adecuada y alguien que sea un buen padre y una pareja leal para mí es una prioridad masiva, y no quiero apresurarme en eso, y no quiero sentir presión por eso, pero tampoco quiero sentir que me he perdido el bote, porque siento que me pusieron en esta tierra para ser una madre”.
Las subreats de las relaciones románticas
El estudiante universitario Rodger Liang está nadando contra la marea cuando se trata de citas en línea y dice que está “muy, muy listo en las cosas orgánicas”. Es decir, conocer gente en el mundo real, en oposición al mundo virtual.
Estudiante universitario Rodger Liang, de 24 años, encontró a todos sus socios anteriores sin la ayuda de aplicaciones de citas.
“Creo que es casi más fácil”, dice Liang, de 24 años. “Siento que, si el momento es correcto, me siento más cómodo con la idea de conocer a alguien orgánicamente también. No necesito forzar nada en este momento.
“Tampoco hay un nivel de confianza (en aplicaciones de citas), y ya escucho suficientes historias de terror de mis amigos sobre aplicaciones de citas, conversaciones realmente malas, y solo las habituales donde las personas no se presentan hasta las citas.
“Encontrar a alguien que te guste es un poco agotador, y luego que les guste que vuelvas también es un proceso, es mucho”.
La Dra. Lisa Portolan escribió su doctorado sobre aplicaciones de citas e intimidad y dice que si bien las plataformas han creado la ilusión de opciones infinitas, están eliminando lentamente la capacidad de los jóvenes para formar conexiones reales.
“La gente constantemente piensa que el amor es desechable, que la hierba será más verde, siempre habrá alguien en el próximo golpe o en línea”, dice Portolan.
“Crea esta sensación de casi como una subreada de relaciones románticas, donde muchas personas tienden a unir sus lazos libremente porque están preparados para desentrañarlos rápidamente para que puedan pasar a la siguiente persona”.
Cada vez más personas están optando. Match Group, el gigante de citas en línea que posee Tinder, Hinge and Bumble, vio los ingresos casi a la mitad de $ US3.75 mil millones en 2015 a $ 2.08 mil millones en 2024.
Para los participantes, Portolan dice que ser fantasma o inigualable en línea, o estar de pie en las fechas, es similar a “Muerte por mil recortes de papel”.
“Hubo múltiples cortes de papel diferentes, o microagresiones, eso sucedería en el espacio en línea que se sumaría y les daría una idea de ‘bueno, ¿por qué debería comportarme bien en el dominio de la aplicación de citas cuando me han tratado de esta manera?'”
¿La generación Z solo tiene miedo al compromiso?
Los nuevos datos de la bisagra encontraron que el 46 por ciento de los usuarios de la Generación de la Generación Z habían evitado definir una relación porque no estaban seguros de cómo discutirla con la persona que estaban viendo. También tenían un 50 por ciento más de probabilidades que los millennials (los nacidos entre 1981 y 1996) a retrasar la respuesta a un partido para evitar parecer ansiosos, incluso cuando estaban interesados.
El demógrafo Mark McCrindle dice que esto va al corazón de un problema más amplio para la Generación Z: la normalización de las relaciones casuales, no compromisas y a menudo a corto plazo, ya que los jóvenes ven cada vez más las citas versus encontrar un compañero de vida como dos esfuerzos separados.
“Si volvemos un par de generaciones, las personas salieron o cortejamos para encontrar un compañero de vida, y la mayoría de las veces, el matrimonio era la institución social para comenzar una familia: las citas no estaban separadas del acoplamiento y la familia. Ahora lo es”.
Él dice que el lenguaje puede ser una influencia poderosa en cómo las personas ven las citas también. Términos como “situación” y “etapa de conversación” refuerzan una cultura de casualidad en torno a las relaciones que no existían para las generaciones mayores.
“Casi todas esas palabras resaltan la casualización de las relaciones, y a veces la falta de respeto o entusiasmo en una relación”, dice McCrindle.
“El lenguaje no solo valida una actitud o enfoque, valora ese enfoque. La gente usará esas palabras, y casi se convierte en un término de derechos de fanfarronear: las palabras en sí mismas son geniales, ingeniosas y actuales, y se usan en un sentido de ‘hey, así es como es para nuestra generación'”.
Lin desconfía de la tendencia de casualización. “Obviamente, quieres que funcione. No quiero entrar en una relación a medias, quiero que dure.
Citas y abuso en línea
Para algunos, el miedo al abuso es una pausa para el pensamiento. Algunas de las formas en que se produce la violencia en las aplicaciones de citas incluye hacer solicitudes repetidas y no deseadas de contacto o sexo; Enviar textos, fotos o videos sexualmente explícitos no deseados; o acceder y luego distribuir imágenes sexualmente explícitas de otra sin consentimiento.
Pero esto no siempre está contenido en el reino digital.
Stephanie Zhu, de 25 años, tiene sentimientos contradictorios sobre conocer gente en línea después de que fue agredida por alguien que conoció de una aplicación de citas.
Stephanie Zhu, una estudiante de 25 años de Melbourne, dice que ha conocido a “múltiples hombres irrespetuosos en aplicaciones de citas”, incluida alguien que conoció en persona.
“Comencé a hablar con él cuando estaba en China, y él estaba en Corea.
“Volé de regreso a Melbourne en diciembre, y él dijo: ‘Oh, también volaré a Melbourne’. Pensé que estaba bromeando, pero en realidad aterrizó, y me hizo sentir que voló hasta aquí solo para mí, así que me sentí obligado a conocerlo ”, dijo Zhu.
La pareja salió a cenar y beber, pero Zhu dijo que no había indicios de sus conversaciones anteriores de que esperaba algo más de la fecha. En su auto, antes de conducir su casa, él la tocó y la besó sin su consentimiento.
“No podía sentir por cómo se estaba comunicando que quería algo físico de la reunión”, dijo. “Pensé que sería solo la cena y eso fue todo”.
Hay relativamente pocos datos disponibles sobre la prevalencia de asalto relacionados con aplicaciones de citas en Australia, pero los expertos y los responsables políticos dicen que está en aumento.
Una encuesta de 10,000 australianos en 2022 encontró que casi tres de cada cuatro usuarios habían experimentado abuso sexual facilitado por la tecnología, mientras que el 27 por ciento había experimentado violencia sexual en persona por parte de alguien que conocieron en línea, incluidos incidentes de agresión sexual, coerción y picos de bebidas.
Hannah Petocz, de la Universidad de Monash, escribió su tesis sobre las experiencias de las mujeres jóvenes de las citas en línea y la violencia facilitada por la tecnología.
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Descubrió que las plataformas en línea como las aplicaciones de citas “no están diseñadas con la seguridad de las víctimas-supervivientes en mente”.
“En lugar de diseñar estas aplicaciones por seguridad, adoptan un enfoque de gobernanza de mosaico y usan soluciones de ayuda de banda”, dice Petocz.
“Esto se debe a que son empresas, y priorizan las ganancias y la cantidad de usuarios y retienen la participación sobre la seguridad de los usuarios”.
Zhu ha usado tanto bisagra como bumble para conocer y salir con personas, y todos en su círculo cercano de amigos también están utilizando activamente aplicaciones de citas, pero todavía tiene sentimientos contradictorios sobre conocer gente en línea.
“Realmente no estaba pensando en conocer gente en línea, y también estaba preocupado por la seguridad, especialmente para las mujeres. Así que estaba más inclinado a conocer a alguien en la universidad, o a través del trabajo o amigos mutuos”, dice.
¿Hay esperanza?
Mientras Liang todavía está en el campamento de aplicaciones anti-citas, cree que los jóvenes solo están tomando enfoques divergentes para salir ahora, y tiene la esperanza de que el futuro del amor por la Generación Z sea brillante.
“No me gusta la idea de que no estamos comprometidos en absoluto como generación, creo que solo va dos formas muy distintas y polarizadas”, dice.
“La ironía es que no es realmente tan informal. Creo que ahora hay dos extremos del espectro: algunas personas realmente están en la idea de casarse temprano, y algunas personas realmente quieren explorar”.
El próximo mes: Millennials
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