En el siguiente aliento, Ponting elogia a Duckett por no hacer lo que hubiera hecho, diciendo “Creo que ahora me gusta más por no reaccionar a eso”.
Estas dos declaraciones, uno al lado del otro, parecen una contradicción, especialmente de la boca de un hombre que no es ajeno a empujar los límites de la etiqueta de cricket. Ponting está en oposición consigo mismo.
Y eso no es una crítica en lo más mínimo; Simplemente encapsula por qué todos están tan trabajados por la gira de India por Inglaterra, y por qué eso establece una serie de cenizas terriblemente tensa en Australia a partir de noviembre.
Los puntos de inflamación rencorosos, como el que convirtió la última hora de la cuarta prueba en Old Trafford en titulares internacionales y tomas de calor, lleva a los entusiastas de los cricket a los márgenes. Adoptar una posición fija en un extremo del espectro u otro, guiado por una brújula moral interna arraigada en las leyes del cricket o el espíritu del cricket, o algún otro código subjetivo para vivir.
Sin embargo, lo que pasa con la brújula moral es que la aguja a menudo gira cuando las circunstancias lo exigen. Esto resulta regularmente en acusaciones de “hipocresía”. De Inglaterra a la India para perder el tiempo. De la India a Inglaterra para el lanzamiento de berrinch. Desde Jonathan Trott hasta la India por ser un “país obsesionado con el hito” (menos de dos días después de que Joe Root superó a Ponting en la lista de carreras de todos los tiempos para sentarse solo detrás de Sachin Tendulkar).
Mientras tanto, Australia se está divirtiendo bastante a expensas de Inglaterra, destacada por la declaración de Mitchell Johnson de que el Trofeo Anderson -Tendulkar “no es una convención de apretones de manos”.
Pero aparte de los gritos de doble rasero, los tres equipos son más similares de lo que les gustaría admitir. Si Shubman Gill hubiera estado cansado y herido como Ben Stokes, tal vez le hubiera gustado terminar el partido temprano también (sin sugerencia de una crisis similar). Y Justin Langer predijo “si fuera Ben Stokes, cuyos jóvenes compañeros de equipo tuvieron la oportunidad de obtener una prueba 100, habría hecho exactamente lo mismo”. Es difícil no ver a Australia adoptando ambas posiciones si es adecuada.
El único punto es que la hipocresía es un síntoma de sobreinversión emocional, y muestra que a los jugadores se preocupan tanto por estar en desacuerdo con un oponente que están dispuestos a estar en desacuerdo consigo mismos. Es lo opuesto a pasar por los movimientos, que es la antítesis del aburrido. Y eso ha asegurado, en palabras de Langer, “Test Cricket todavía tiene esa ventaja dura” en la víspera de las cenizas.
Michael Clarke lidera su equipo de prueba fuera del campo durante las cenizas 2015 en Trent Bridge. Crédito: Philip Brown
La parte más divertida es que la “ventaja dura” puede ser traída por Inglaterra, un equipo que desarrolla una reputación más parecido a lo que Australia solía ser.
Ningún equipo jugó mejor el terreno moral mejor que la iteración anterior de Australia, los maestros de instigar conflictos, que agudizan a un oponente hasta que finalmente toman represalias y luego reclaman maltrato.
Viejos enemigos: Faf du Plessis y David Warner.Credit: Getty
En palabras de Nathan Lyon, jugaron el juego mientras “golpeaban” la línea entre agresión y transgresión. Como Johnson escribió en The Nightly la semana pasada: “No fingamos que Australia son Choirboys”.
El todo terreno de Inglaterra, Moeen Ali, en su autobiografía de 2018, nombró a Australia como el único oponente que no le gustó, citando su “falta de respeto a las personas y los jugadores”.
Estaba la entrega de la axila de Chappell de 1981. Y Langer y Brad Haddin “accidentalmente” no se apoderan de las fianzas justo antes de que sus equipos intentaran reclamar wickets.
Luego estaba Steve Waugh V Cortly Ambrose. Dennis Lillee v Javed MiiDad. Glenn McGrath v Ramnaresh Sarwan. David Warner v Joe Root. Warner v Quinton de Kock. Warner v Faf du Plessis. Warner v El mundo.
Durante una serie de 2014 en Ciudad del Cabo, Du Plessis comparó el equipo de prueba de Michael Clarke con “A Pack of Dogs” por la forma en que enjambraron un bateador de oposición en el campo. El sudafricano también se burló de su carga de manipulación de pelota por nada menos que Warner.
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A los australianos les encantaba odiar a Warner, aunque también nos encantaba animarlo a un doble siglo en su prueba número 100 en el Día del Boxeo 2022 (¿Hipocresía?).
Y, por supuesto, había papel de lija, y Langer se hizo cargo de Darren Lehmann y comenzó a hablar sobre la importancia de ser un buen tipo, lo que fue quizás una variación de la política sin dickhead de Nueva Zelanda y que nos lleva a Inglaterra bajo Brendon McCullum.
El arquitecto de la bazball les dijo a los arqueros del espíritu del juego desde el tiempo inmemorial que son “demasiado agradables”, por lo que “se unieron” a la India durante ese controvertido cuarto final de prueba. “He tenido muchos cumplidos”, dijo el antagonista jefe Harry Brook. “Todo el mundo dice que fue increíble de ver, y parecía que había 11 frente a dos cuando estábamos filmando, y fue muy divertido. Hizo que Fielding fuera mucho más agradable”.
No estaba en consonancia con el estatus agradable de McCullum como jugador, ni fue de acuerdo con su reclutamiento de Gilbert Enoka, el asesor de los All Blacks que hizo famosa su política de No-Dickheads.
Algunos también llamarían a esta hipocresía; El presidente ejecutivo de Cricket Australia, Todd Greenberg, lo llamaría “capacidad de hablar”.
Un fenómeno similar ocurrió hace dos años cuando la última serie de Ashes estaba en pleno vuelo en Inglaterra. En Australia, su equipo de fútbol femenino se estaba preparando para jugar a las Matildas en las semifinales de la Copa Mundial, pero la mayoría de los periodistas británicos viajeros no podían arrancar sus mentes del cricket.
“¿Qué hiciste de Bairstow Stumping?” Uno preguntó al mediocampista de Lionesses Keira Walsh.
“Honestamente, no lo vi”, respondió Walsh, antes de mirar a su administrador de medios y agregar: “En realidad no sé de qué está hablando”.
