En estos días, las ideas retro podrían ser las tendencias más frescas. En una época en la que Baithaks ha ganado una audiencia más fresca, el cantante y compositor Vidhya Gopal está llevando al Mehfil un paso adelante. Ella ha aprovechado el pasado para presentar un álbum que no es un lanzamiento típico de estudio. Titulado Mehfil, este álbum es una actuación en vivo grabada en un solo día, en tres sets íntimos. La idea de Gopal era capturar lo que hace mejor cuando está actuando en vivo: hacer que la música india clásica y folclórica sea relevante para sus experiencias vividas. Mehfil, es un documento sin adornos de lo que Gopal ha pasado los últimos años construyendo en el escenario: un sonido arraigado en las tradiciones clásicas, pero abierta a texturas instrumentales occidentales y arreglos modernos. Sus letras son relevantes para ella y pueden sonar modernas para la oreja de un purista. Pero es solo su expresión.
En declaraciones a nosotros durante una llamada telefónica, ella habla con entusiasmo sobre su idea detrás de la grabación de su álbum Live. “Hice esto por varias razones prácticas. Una, sé qué tipo de tiempo pasa a unir a todos en la mesa para terminar un proyecto, especialmente si es un proyecto independiente. Sentí que esto acortaría el tiempo. Segundo, fue el hecho de que quería que (el álbum) tenga este elemento vivo porque fue un reflejo de lo que me canto. Más sentido monetariamente ”, dice Gopal.
Naturalmente, la grabación de un álbum en vivo vino con desafíos: administrar el sonido correcto, asegurar que el lugar tuviera suficiente potencia, ahogando el sonido del generador y más. Sin embargo, Gopal desconocía todo esto y solo se enteró más tarde, ya que su equipo lo logró todo detrás de escena. “En retrospectiva, cuando pienso en si debería hacer esto nuevamente, me asusta”, dice, “en algún lugar el hecho de que no lo sabes te ayuda a salir con muchas cosas porque estás reaccionando. Pero ahora, en retrospectiva, parece que hubo muchas cosas que podrían haber salido mal”.
Mehfil se desarrolla en tres sets en vivo, cada uno de los que se acumula en el último, comenzando con arreglos minimalistas usando solo piano o armonio, agregando percusión acústica e instrumentos melódicos en el segundo set, y terminando con texturas electrónicas y eléctricas. Para el álbum, Gopal ha colaborado con diferentes artistas, incluidos Digvijay Singh Parihar, Yashika Sikka y Ajay Jayanthi, para traer armonio, teclas, tabla, guitarra, bajo y percusión.
El repertorio del álbum se basa en formas tradicionales de música, pero Gopal tiene claro que no está tratando de modernizarse. “Every once in a while, I kind of do pause to reflect if I’m overdoing it, if I am disrespecting this art form, if I am trying to make it something that it isn’t and if, in doing so, I am causing harm to the art form or the genre. And every time I’m able to say no and confidently say yes, it’s my expression and I’m not trying to break it down into something else to change its form, I feel okay,” says Gopal.
¿Qué sigue para el álbum? Gopal se centra en llevar a Mehfil a nuevas audiencias a través de más experiencias en vivo. Pero ella ya está sintonizando un nuevo proyecto. Al crecer en múltiples ciudades, Gopal estuvo expuesto a la música carnática e hindustani, aprendiendo de su familia y entrenamiento formal. Pero fue durante la universidad en Delhi que sintió un tirón más profundo hacia Thumris y Dadras. Su próximo proyecto exhibirá ese lado de sus sensibilidades musicales, pero mantiene sus ideas en secreto por ahora.
