Investigadores del Instituto Indio de Tecnología (IIT) Madras han desarrollado un material de empaque basado en desechos agrícolas, que puede ser una alternativa sostenible a las espumas de plástico convencionales utilizadas en el empaque.
Los investigadores demostraron que los biocompuestos basados en micelio cultivados en desechos agrícolas y en papel brindan calidad en los envases al tiempo que son biodegradables.
Los hallazgos, publicados en la revista revisada por pares Bioresource Technology Reports, ofrecen una solución práctica a dos problemas principales: la contaminación plástica y la eliminación de desechos agrícolas.
Al convertir los residuos agrícolas en materiales de envasado biodegradables de alta resistencia, los biocompuestos a base de micelio apoyarán directamente la reducción de los desechos plásticos en el país, que actualmente superan los 4 millones de toneladas anuales.
“En la India, se generan más de 350 millones de toneladas de desechos agrícolas anualmente, gran parte de los cuales se quema o se deja en descomposición, causando contaminación del aire y desperdiciando recursos valiosos. Nuestra investigación dirigió a abordar ambos desafíos: la contaminación plástica y los desechos agrícolas, desarrollando biocompuestos basados en micelio como el departamento de biodegradaciones y biodegradables de los materiales de embalaje”, dijo el Dr. Lakshshminath Kundanati, el departamento asistente de departamento, departamento de biodegradable y biodegradables, diatorias, diatorias, diatorias, el departamento de biodegradaciones de biodas y biodegradables, diatorias, el Dr. Lakshminath Kundanati. IIT Madras.
Para la investigación, el equipo cultivó hongos como Ganoderma Lucidum y Pleurotus ostreatus, que son diferentes tipos de hongos, en desechos agrícolas y de papel: cartón, aserrín, papel, cocopí y heno.
Este enfoque no solo desvió los residuos agrícolas de la quema abierta, sino que también creó soluciones de envasado totalmente compostables, alineándose con los principios de la economía circular, dijeron los investigadores.
“El trabajo identifica las combinaciones ideales de sustrato -fungus que superan a las espumas convencionales como EPS y EPE, con ganoderma en cartón que alcanza las resistencias a la compresión un orden de magnitud más alto que EPS (poliestireno expandido)”, dijo Sandra Rose Biby, Académico de Investigación, IIT Madras.
Reemplazar las espumas de plástico como EPS y EPE con biocompuestos a base de micelio puede reducir significativamente la carga del vertedero, prevenir la formación de microplastas y reducir las emisiones de gases de efecto invernadero asociadas con la producción de plástico y la incineración de residuos.
Los compuestos de micelio pueden modificarse para atender a otras aplicaciones de ingeniería como materiales de aislamiento térmico y acústico, dijeron los investigadores.
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