La misma receta de la primera mitad debe ser la misma (y durar más) el sábado para que los Wallabies ganen, solo que esta vez Valetini no estará allí debido a una lesión. Skelton tiene un trabajo en sus manos masivas.
“Vimos que cuando somos físicos desde el apagado, podemos anotar puntos, podemos jugar nuestro juego”, dice Skelton. “Vimos eso en la primera prueba, que primero 30, lo dictaron todo. Y luego lo cambiamos nuevamente, el fin de semana (en Melbourne). Será nuestro trabajo el sábado para hacer lo mismo.
Will Skelton aborda a Tommy Freeman en el McG.Credit: Getty Images
“Solo quería hacer mi trabajo (en el MCG), eso fue todo. Intenta y pongo en mis manos la pelota, y me concentro muy duro en mi pieza.
“Pensé que jugué bien. Pero también tengo estándares realmente altos. Sé que voy a poder presionar por más tiempo para el equipo este fin de semana también”.
Después de obtener críticas por no encender en respuesta a que Tom Lynagh se abordó en el aire en Brisbane, los Wallabies fueron mucho más combativos en la segunda prueba. Y Skelton estaba justo en el medio de la mayoría de los brotes, particularmente cuando se enfrentan al capitán de los Leones, Maro Itoje.
Pero no fue un enfoque deliberado, dijo.
Will Skelton de los Wallabies evade un tackle. Credit: Getty Images
“Eso es solo en el momento, amigo”, dice Skelton. “No salgo pensando que estoy tratando de enrollar a alguien. Quiero proteger a mi equipo, pero si no estoy haciendo mi trabajo después de eso, entonces no debería hacerlo en absoluto.
“Eso es probablemente lo que solía hacer cuando era un poco más joven. Intenta buscar restos que no estén allí, y luego no estoy pensando en lo que tengo que hacer en el campo. Definitivamente hay un equilibrio”.
Pero en lo que muchos dicen cuál es su mejor rendimiento de prueba, la vista de Skelton en su mejor momento en el MCG fue una espada de doble filo para los fanáticos de los Wallabies. Sirvió para recordar cómo rara vez se ha visto al gran hombre, en su mejor momento, en una camiseta de oro en una carrera de prueba de 11 años.
Habiendo salido de Australia en 2017 para jugar en Inglaterra, y ahora Francia, Skelton tiene solo 34 límites de prueba, y solo 16 como titular. Desde que debutó en 2014, Skelton solo ha jugado en el 25 por ciento de las 135 pruebas de Wallabies que se han organizado.
Will Skelton después de anotar un debut en Wallabies contra Francia en 2014. Credit: AP
Skelton realiza un delicado equilibrio entre el club y el país, tratando de mantener a ambos felices con presencia parcial. Como tal, es probable que regrese a Francia y su equipo de club La Rochelle, después del fin de semana y no continúe y juegue en el campeonato de rugby.
“Ese es el plan, sí. Así que volveré, tendré unas semanas libres y luego haré una pequeña pretemporada antes de que comience nuevamente en el top 14”, dice.
Skelton aclara que todavía tiene algunas discusiones finales para venir con Joe Schmidt, pero con su pequeña familia actualmente acampada en la casa de sus padres en el oeste de Sydney, es probable que su hogar en Francia sea, antes de que una posible reunión con los Wallabies para la gira de primavera.
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“Con suerte, si estoy jugando lo suficientemente bien”, dice Skelton. “Porque también están llegando a mi cuello del bosque (los Wallabies juegan en Francia e Italia). Ya estoy allí y, como dije, si el cuerpo tiene razón y estoy jugando bien, si estoy en forma y me eligen, me encantaría jugar.
“Me encanta jugar para los Wallabies. Siempre es refrescante volver al campamento. Aprendo mucho de los entrenadores y de los niños. Siempre quieres ser parte de eso”.
A los 33 años, Skelton se siente en buena forma. A diferencia de la rutina de una temporada entre los 14 mejores, donde el enfoque es estar fresco para los juegos, las demandas del entrenamiento de los wallabies siempre sorprenden a Skelton.
Aquí, es como, no, necesitamos entrenar bien para poder realizar “, dice Skelton.” Descane el trabajo, trabajo. Eso es lo que él (Schmidt) siempre me pide que haga. Y me siento muy bien. Me siento increíble “.
¿Lo suficientemente impresionante como para apuntar a la Copa Mundial de Rugby 2027, en casa?
“Es demasiado temprano para saberlo”, dice Skelton. “Simplemente guardo el juego por juego. Es un cliché, pero solo estoy enfocado en los Leones. Después de eso, ¿quién sabe? Veremos”.
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