“Pasé cinco años investigando y escribiendo esta historia, y todavía me resulta difícil creer”, me dijo Haley Cohen Gilliland durante el lanzamiento de su libro “,” “Una flor viajó en mi sangre“, En una noche reciente en el Lower East Side. Puedo relacionarme, y la historia ha estado conmigo toda mi vida. Cuando algo tan horrible le sucede a un país, incluso si lo has vivido, es difícil comprenderlo.
El libro relata la tragedia de la Abuelas de Plaza de Mayo, un grupo de mujeres que, durante la última dictadura militar de Argentina, sufrieron la pérdida de sus hijos, amortiguadas, torturadas y asesinadas, y asesinadas, en el mismo terrible curso de eventos, sus nietos infantiles, que fueron robados y dados. Su búsqueda de esos nietos, y todo lo que la búsqueda desentrañó, es el tema del libro, que por primera vez lleva la difícil situación de estas mujeres a una narrativa de no ficción en inglés. Ofrece un mensaje oportuno sobre la represión bajo regímenes autoritarios: sus peores acciones no terminan cuando el régimen lo hace. El dolor persiste, dando forma a innumerables vidas en los próximos años.
La lección es especialmente relevante hoy, como desapariciones forzadas se han convertido en un fenómeno global, incluso entre migrantes en los Estados Unidos. La dictadura, inaugurada por un golpe de estado en marzo de 1976, fue el sexto régimen militar en el siglo XX Argentina. Era un estudiante de secundaria cuando terminó, en diciembre de 1983. Se establecieron centros de detención secretos en Buenos Aires y otras ciudades, donde miles de jóvenes (en su mayoría) fueron torturados y asesinados, sus cuerpos desaparecieron. Cientos de estas víctimas eran mujeres embarazadas, que dieron a luz en los centros de detención. Posteriormente, muchos fueron drogados y llevados a aviones, de los cuales fueron arrojados al Río de la Plata. El plan era que los bebés fueran tomados y abandonados para adoptar, en muchos casos a las familias que estaban cerca de las fuerzas armadas. Algunos de los padres adoptivos no sabían de dónde habían venido los bebés, aunque otros estaban directamente involucrados en el proceso, y la gran mayoría de los niños crecieron sin saber quiénes eran al nacer.
Cohen Gilliland se enteró por primera vez sobre las Abuelas en 2011, cuando estaba en una beca de posgrado de Yale en Argentina. Las abuelas y su lucha en curso eran bien conocidos y aún estaban presentes en la cobertura de noticias regular allí. Cohen Gilliland quería saber más, pero su español aún no era lo suficientemente sofisticado como para profundizar en la literatura local. Cuando buscó material en inglés, descubrió que solo se había publicado una cuenta académica en 1999: “”Buscando la vida: las abuelas de la Plaza de Mayo y los hijos desaparecidos de Argentina“Por la académica y activista argantinana Rita del continente.
Después de que la beca de Cohen Gilliland terminó, en 2012, se quedó en Argentina durante cuatro años como corresponsal de The Economist. Su interés en las abuelas nos reunió en ese momento. El año anterior, había publicado un libro Sobre la confrontación entre el gobierno de Nérstor y Cristina Kirchner y Clarín, el grupo de medios más grande del país. Los Kirchners habían reabierto los juicios contra miembros del ejército que habían sido perdonados por un gobierno anterior, y tenían una fuerte alianza con las Abuelas. Los Kirchners y los Abuelas acusaron a Clarín de haber colaborado con la dictadura. Específicamente, los Abuelas sospechaban que los dos hijos adoptados del dueño de Clarín, Ernestina Herrera de Noble, habían sido robados de madres desaparecidas. (No se encontró evidencia de que demuestre esa acusación. Francisco Goldman escribió sobre el caso de esta revista en 2012.) Cohen Gilliland y yo hemos mantenido en contacto desde entonces. A principios de este año, me pidió que escribiera una propaganda para “Una flor viajada en mi sangre”, su primer libro, que hice.
Para unir esta historia de décadas, Cohen Gilliland tenía casi cuatrocientas historias para elegir; Los nombres de los niños, o sus padres, se enumeran al final de su libro. Las estimaciones sugieren que el número real de familias afectadas está más cerca de quinientos. Ella eligió concentrarse en la familia Roisinblit. Su historia comienza el 6 de octubre de 1978, cuando un grupo de hombres secuestró a Patricia Roisinblit, una ex estudiante de medicina de veinticinco años, y su hija de quince meses, Mariana, de su departamento en Buenos Aires. Los hombres dejaron al niño en la casa de un pariente de su suegra. Patricia, que tenía ocho meses de embarazo de su segundo hijo, nunca fue visto nuevamente.
Los padres de Patricia eran hijos de inmigrantes judíos que, como mis bisabuelos, llegaron a Argentina desde Rusia a cambio de cambio del siglo XX. Su madre, Rosa, era partera; Su padre, Benjamín, contador. Ella era su única hija. Benjamin murió en 1972, cuando Patricia tenía diecinueve años y, poco después, experimentó un despertar político. La juventud de Argentina fue galvanizada por movimientos revolucionarios locales y globales y protestas antiautoritarias. En 1975, Patricia se unió a Montoneros, una organización armada peronista de izquierda, uno de varios grupos que se resisten a los militares. Una estudiante de medicina en ese momento, se unió a su división de salud y trató a los miembros heridos. Allí conoció a José Manuel Pérez Rojo, también hijo único de padres de clase media. Se convirtió en su esposo y el padre de sus hijos.
La mayoría de las desapariciones tuvieron lugar entre 1976 y 1978. Cerca del final de ese período, Patricia y José habían dejado a los Montoneros y se sentían lo suficientemente seguros como para dejar de esconderse. José abrió una juguetería, pero, en octubre, fue secuestrado el mismo día que Patricia y su hija. Rosa tardó años en descubrir que Patricia y José habían sido tomados por miembros de la Fuerza Aérea y retenido en centros de detención clandestinos, y que su hijo, quien, según testigos del Centro, nació el 15 de noviembre y a quien Patricia llamó a Rodolfo, había sido entregado a un trabajador civil de la Fuerza Aérea y su esposa para criar como su propio hijo.
Al final de 1978, Rosa se unió a The Abuelas, una rama de otro grupo, el Madres de Plaza de Mayo. Al igual que las otras mujeres, fue a las autoridades y presentó solicitudes de hábeas-Corpus, que fueron negadas en gran medida. En abril de 1977, las mujeres habían comenzado a reunirse frente al Palacio Presidencial en Buenos Aires. Sus acciones implicaron un gran riesgo, y algunas madres mismas fueron desaparecidas por los militares.
La mayoría de estas mujeres, como la mayoría de los argentinos, no comprendieron inmediatamente el alcance de la brutalidad del régimen al atacar una generación para erradicar una ideología política, no aquellos que, como Rosa, habían vivido cada dictadura desde la primera toma militar, en 1930. Descubrir el horror era un proceso desaudante y laborioso que llevó años. Cohen Gilliland relata meticulosamente el extraordinario trabajo de detectives de Abuelas. Tuvieron que encontrar testigos, incluidos sobrevivientes de centros de detención que habían huido del país; Siga consejos de vecinos sobre mujeres que de repente aparecieron con un bebé, a pesar de no haber mostrado signos de estar embarazada; Obtenga copias de certificados de nacimiento sospechosos. Crucialmente, hacia el final de la dictadura, en 1983, establecieron una conexión con el genetista estadounidense Mary-Claire King.
