Las leonas de Inglaterra regresaron a la bienvenida de un héroes el lunes, menos de 24 horas después de su dramática victoria por penalización contra los campeones mundiales España en la final de la Eurocopa 2025.
Chloe Kelly convirtió el decisivo tiro en la ciudad suiza de Basilea mientras el equipo de Sarina Wiegman defendió con éxito la corona femenina europea que ganaron en Wembley en 2022.
Los seguidores, muchos de los cuales estaban vestidos con kits de Inglaterra y sosteniendo banderas, vitorearon mientras esperaban fuera del aeropuerto de Southend, a unas 40 millas (64 kilómetros) al este de Londres.
En una publicación sobre X, el equipo compartió una foto del trofeo cubierto en una bandera de Inglaterra en un asiento en el avión, que tenía “hogar” pintado en letras rojas de su lado.
El avión fue bienvenido con un saludo de agua de dos camiones de bomberos después de aterrizar. La capitana Leah Williamson y el gerente Wiegman fueron los primeros desactivados, con el patrón con orgullo sosteniendo el trofeo.
Entre los seguidores que esperan estaban los gemelos Poppy y Daisy MacDonald, de 11 años, que sostenían un letrero pidiendo una foto con la delantera estrella Alessia Russo.
“Estamos muy orgullosos. Lo han ganado dos veces seguidas y han trabajado muy duro para eso”, dijo Poppy. “Han tenido muchas lesiones y contratiempos, pero lo han hecho muy bien”.
Las leonas se llevarán directamente a 10 Downing Street, el hogar de trabajo del primer ministro británico Keir Starmer.
El martes seguirá un desfile de autobuses abiertos, que culminará en una celebración frente al Palacio de Buckingham.
La victoria en Suiza fue una dulce venganza por los campeones defensores de Wiegman, quien sufrió una amarga derrota contra los mismos oponentes en la final de la Copa Mundial hace dos años.
El rey Carlos III dijo que el equipo tenía el “más cálido aprecio y admiración” de la familia real después de su victoria, y agregó: “La siguiente tarea es llevar a casa la Copa Mundial en 2027 si es posible”.
Starmer también elogió el triunfo, diciendo: “Las leonas han capturado una vez más los corazones de la nación”.
La recepción de Downing Street será presentada por la viceprimer ministra Angela Rayner y la ministra de Deportes, Stephanie Peacock.
Las banderas de St George rojo y blanco estaban colgando alrededor de la famosa puerta negra por delante de la llegada del equipo más tarde el lunes desde un lluvioso Zurich.
La victoria en Suiza el domingo limitó un notable torneo lleno de drama tardío para Inglaterra.
El equipo de Wiegman fue lento fuera de los bloques, perdiendo su primer partido contra Francia, antes de que las cómodas victorias sobre los Países Bajos y Gales en la fase grupal.
Regresaron de 2-0 contra Suecia en los cuartos de final antes de ganar sanciones, y sellaron su lugar en la final del domingo con una victoria de último tiempo extra sobre Italia.
Los campeones defensores nuevamente se quedaron atrás contra España el domingo, pero Russo canceló el primer partido de la primera mitad de Mariona Caldentey y ninguna de las partes pudo encontrar un ganador al final del tiempo extra.
Dos salvamentos de la penalización de la jugadora del partido Hannah Hampton y la señorita de Salma Paralluelo prepararon el escenario para Kelly, quien también anotó al ganador contra Alemania en la final de 2022.
En total, las leonas lideraron por menos de cinco minutos en toda la etapa de eliminación de Euros.
“Debo admitir que este es el torneo más caótico y ridículo que hemos jugado”, dijo Wiegman.
“Los jugadores dicen que podemos ganar de ninguna manera, y nunca, nunca nos rendimos”.
El entrenador holandés, que ahora ganó tres coronas de campeonato europeo seguidas, después de haber llevado a los Países Bajos a la victoria en 2017, dijo que esperaba que la victoria de Inglaterra impulse el fútbol femenino en todo el mundo.
“La forma en que he experimentado este torneo es que el nivel subió nuevamente, la intensidad de los juegos pasó por las nubes”, dijo. “Eso es lo que hemos visto.
“Lo hemos visto en los juegos, pero también en los datos que tenemos. Creo que este torneo rompió cada récord nuevamente y eso es genial, y espero que eso aumente el juego femenino en todas partes”.
© 2025 AFP
