Max Verstappen se quedará en Red Bull en 2026 después de moverse alejado de una posible cláusula de salida en su contrato en el Gran Premio de Belga.
La especulación de que Verstappen salió de Red Bull había aumentado en los últimos meses, con el jefe de Mercedes, Toto Wolff, dejando en claro que estaba interesado en firmar al cuatro veces campeón mundial para el próximo año si surgió la oportunidad.
El actual campeón tiene un contrato de Red Bull hasta 2028, pero los mecanismos existieron dentro del trato para que él fuera potencialmente antes de eso.
Las fuentes habían confirmado previamente a ESPN que Verstappen habría sido libre de dejar a Red Bull si hubiera sido cuarto o más bajo en el campeonato después del Gran Premio Húngaro del domingo, que luego es seguido por el descanso de agosto de Fórmula 1.
Pero después del fin de semana de Spa-Francorchamps, se mudó del alcance de George Russell en el cuarto lugar.
Max Verstappen se quedará en Red Bull el próximo año. Jakub Porzycki/Nurphoto a través de Getty Images
La victoria de Verstappen en el sprint el sábado lo llevó 26 puntos claros: luego agregó otros dos puntos a ese margen durante el Gran Premio del domingo.
Un piloto puede reclamar un máximo de 25 puntos en un solo fin de semana de carrera.
La publicación holandesa bien conectada, Der Telegraaf, escribió el domingo: “Quien lo dudara, Max Verstappen conducirá para Red Bull Racing en 2026 … Mercedes Boss Toto Wolff ahora está completamente seguro de que se habrá pasado al próximo año”.
Verstappen ya había insinuado quedarse en Red Bull antes del Gran Premio de Belga al dirigirse al reciente despido del ex jefe del equipo Christian Horner.
La compañía más amplia de Red Bull todavía no ha dado una razón formal para el despido de Horner, pero era ampliamente conocido en el paddock que tenía una relación amarga con el padre Jos de Verstappen y el antiguo aliado de Verstappen Helmut Marko, que trabaja como asesor del equipo de carreras.
La situación probablemente hará que las cosas se muevan en el mercado del conductor, con la incertidumbre sobre el próximo movimiento de Verstappen creando un cuello de botella en términos de decisiones en torno a la red.
Irónicamente, fue Russell quien parecía más en riesgo de Verstappen desencadenando la cláusula. El inglés aún no ha firmado una extensión con Mercedes más allá de esta temporada.
Russell le había dicho a los medios el jueves que estaba “en paz” con la situación y reveló que todavía no había tenido un contrato frente a él para firmar, lo que sugiere que las negociaciones entre él y Wolff aún no están en una etapa avanzada.
Russell ha dicho anteriormente que esperaba correr en Mercedes el próximo año y que no ha hablado con ningún otro equipo.
Cadillac tiene dos asientos de conductor para llenar para su debut de 2026 F1, mientras que Alpine todavía parece estar evaluando el mercado para que alguien se asocie a Pierre Gasly la próxima temporada.
De manera reveladora, Verstappen habló el domingo por la noche sobre la importancia de las carreras restantes este año para ayudar a Red Bull a ponerse al día en 2026.
“Creo que todavía es importante este año aprender ciertas cosas porque también tendrán un efecto en el próximo año”, dijo. “Porque los autos serán completamente diferentes, pero todavía hay cosas en las que podemos trabajar y llevar también el próximo año.
“Entonces, por supuesto, la ingeniería y todo, ya sabes, el diseño del automóvil, por supuesto, está en marcha para el próximo año, pero aún podemos aprender mucho este año”.
Red Bull, ahora dirigido por Laurent Mekies, se embarcan en un proyecto sin precedentes el próximo año.
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Con su finalización de Honda Partnership, el equipo está construyendo sus propios motores de Fórmula 1 en su sede del Reino Unido en Milton Keynes.
El futuro más largo de Verstappen más allá de 2026 parece depender del éxito de ese proyecto Red Bull.
Tanto Der Telefraaf como Amus han informado que Verstappen sería libre de buscar en otro lugar si Red Bull Racing no tiene éxito la próxima temporada, lo que sugiere la existencia de cláusulas similares en la parte 2026 de su contrato.
Esperar otro año le dará a Verstappen la mejor oportunidad para evaluar el mercado. Es imposible predecir un cambio de regla radical como el set para la próxima temporada.
Las fuentes han dicho que ESPN Mercedes confía cada vez más con su proyecto de motor 2026, pero que en sí mismo no garantiza que el equipo de Wolff sea el que debe vencer, este año están siendo derrotados por el cliente del motor McLaren.
Aston Martin ha bombeado mucho dinero a este ciclo de regulación y se hará cargo del acuerdo de motores Honda de Red Bull, mientras que Lewis Hamilton ha dicho repetidamente que se unió a Ferrari este año con el fin de desafiar el campeonato en 2026.
