El buscapersonas regular de Grillmaster zumbó: alguien estaba en un hospital Metro Denver con una lesión causada por la violencia, y eso significaba entregar la responsabilidad del queso a la parrilla y las quesadillas.
Jerry Morgan intervino para trabajar en la parrilla frente a la ubicación del Programa Juvenil de Denver en la calle Welton el jueves por la tarde, mientras que Felipe Pérez se dirigió a hablar con el paciente de trauma. La próxima vez, cambiarán de roles. Ambos hacen alcance con los jóvenes en riesgo de convertirse en víctimas o perpetradores de violencia.
Julie Ralston, Derecha, y Jerry Morgan hacen quesadillas para la clínica Reach del Programa Juvenil en Denver en Denver el jueves 24 de julio de 2025. (Foto de Hyoung Chang/The Denver Post)
La conexión entre un almuerzo especial cursi y prevenir la violencia puede no ser obvia para todos, pero en un vecindario donde la inseguridad alimentaria es común, una comida gratuita puede comenzar una conversación que lleva a un joven a un camino positivo, como el Programa Juvenil de Denver Grupo de recreación al aire libre o su opción de sombreado de carrera de atención médica, dijo Morgan.
“Tenemos que poder obtener a las personas los servicios que necesitan”, dijo.
Los asesinatos están en tendencia en Denvercon aproximadamente un 45% menos de personas asesinadas por otras en los primeros seis meses de 2025 que en el mismo período de 2024. Los datos de 30 grandes ciudades de todo el país encontraron una caída promedio del 17%, Según el Consejo de Justicia Criminal.
La prevención de la violencia no ocurre sin abordar la imagen completa de la vida de alguien, dijo Johnnie Williams, director ejecutivo del programa juvenil de Denver. Si los hombres jóvenes no pueden conseguir un trabajo para ayudar a sus familias a comprar comida o mantener la electricidad, recurren a oportunidades ilícitas, dijo.
“Algunas personas tratan con eso vendiendo drogas. Algunas personas tratan con eso uniéndose a pandillas”, dijo.
En el programa juvenil de Denver, pueden satisfacer algunas de esas necesidades a través de programas como círculos de curación para jóvenes que se recuperan de trauma y una tienda de camisetas que ofrece un cheque de pago y capacitación laboral, dijo Williams. También ayudan a los jóvenes y sus familias a navegar por los sistemas de atención médica y servicios sociales.
“Es el trabajo de todos” ayudar a alejar a los jóvenes de la violencia, dijo.
La organización también intenta desescalar disputas antes de terminar con disparos e intervenir después de los tiroteos para evitar represalias. El Intervención en riesgo y tutoríaO AIM, el programa envía “mensajeros creíbles” a Denver Health, Hospital de la Universidad de Colorado y otros hospitales metropolitanos que ven un número significativo de pacientes que sobrevivieron a una herida de bala.
Los mensajeros creíbles son miembros de la comunidad que generan confianza con aquellos que tienen más probabilidades de ser víctimas o perpetradores de violencia armada, que son hombres de color desproporcionadamente jóvenes. Por lo general, estaban involucrados previamente en la violencia, y algunos han pasado tiempo en prisión.
Pérez, que era un cliente de AIM cuando era joven y ahora trabaja allí como respondedor, dijo que ver a alguien con experiencias similares que no los juzgó es poderoso en un momento vulnerable. Puede abrir a las personas a recibir atención de salud mental y otras ayudas que necesitan para evitar ser lastimadas nuevamente o dañar a otra persona, dijo.
“Ven a alguien que se parece a él y se siente seguro”, dijo.
Los estudios parecen respaldar la idea de que los días después de que alguien sostiene una bala o una herida de puñalada es un momento efectivo para cambiar su dirección. A Programa de intervención hospitalaria en Indianápolis descubrió que durante ocho años, solo alrededor del 4% de las 328 personas que recibieron servicios cometieron un crimen violento, y menos del 2% tuvieron otra lesión violenta.
En el segundo trimestre del año, Aim se reunió con dos personas heridas en la violencia comunitaria, una que había sido apuñalada y otra que un conductor había golpeado intencionalmente, y una persona con una herida de bala autoinfligida, según un informe que presentó como parte de un subvención del Departamento de Salud Pública y Medio Ambiente de Colorado. Los datos de los meses de verano aún no están disponibles.
Colorado no ha establecido las subvenciones para demostrar que los esfuerzos de un grupo en particular evitaban un cierto número de lesiones o muertes, pero los modelos que funcionaron en otras ciudades importantes deberían ser útiles en el área de Denver, dijo el Dr. Ned Calonge, director médico del Departamento de Salud del estado.
Estudios de otras ciudades Han estimado que los esfuerzos de interrupción de la violencia condujeron a aproximadamente un 18% a 56% menos asesinatos, dependiendo del vecindario.
Alrededor del 90% de los fondos para las subvenciones de prevención de la violencia provienen del gobierno federal, por lo que el estado puede tener que ser creativo para continuarlos, dijo Calonge. Ninguna estrategia sola resolverá un problema tan complejo como la violencia armada, pero la combinación de enfoques como reuniones de mensajeros creíbles con intervenciones como ofrecer cerraduras de gatillo a los padres conducirá al progreso, dijo.
“Avanzar es algo que llevará mucho tiempo”, dijo. “Creo que estamos haciendo comienzos en la dirección correcta”.
Las lesiones violentas repetidas son lo suficientemente comunes como para que los médicos puedan pensar en el trauma como una “enfermedad crónica”, dijo la Dra. Shevie Kassai, cirujana de trauma Centro médico de Aurora. El hospital comenzó a trabajar con el objetivo de conectar a los sobrevivientes de tiroteos y apuñalamientos con el tratamiento de salud conductual y otros recursos, con la esperanza de que no regresen, dijo.
Dai’syan Takor, de 17 años, junto con un grupo de jóvenes, discuten el embarazo adolescente con Felipe Pérez, a la derecha, con el proyecto de rescate y apoyo de pandillas en Tramway sin fines de lucro en Denver el martes 22 de julio de 2025. (Foto de Hyoung Chang/The Denver Post)
Kassai estimó que entre la mitad y el 60% de sus pacientes que sobreviven a “lesiones penetrantes”, principalmente heridas de tiroteos o apuñalamientos, regresan con lesiones similares. En todo el estado, solo alrededor del 2% de las personas hospitalizadas con una bala o una herida de cuchillo de 2020 a 2024 tuvieron una lesión similar antes, según el registro de trauma del estado. Sin embargo, puede haber perdido a las personas con lesiones menos severa, porque el registro solo incluye hospitales que pueden tratar un trauma más grave.
“Todo lo que podemos hacer es dar a los pacientes, dar a todos los seres humanos, las herramientas para cuidarse lo mejor que pueden”, dijo.
La única forma en que funcionan cualquiera de los esfuerzos es si las personas en la comunidad saben que alguien realmente se preocupa por ellos y está en él a largo plazo, dijo Randall Elliott, un especialista en intervención de violencia que ayuda a calmar situaciones y conectar a las víctimas y espectadores con el apoyo de la salud mental después de un tiroteo.
Los servicios como almuerzos gratis y distribución de ropa son una parte vital de hacer que los jóvenes sientan que pueden buscar ayuda antes de que se intensifique una situación, dijo.
“Simplemente muestra que somos una fuerza positiva en nuestra comunidad y estamos en sintonía con nuestra comunidad”, dijo. “La confianza es una joya rara e invaluable”.
