Si bien una medalla de oro podría estar fuera de alcance, la estrella canadiense Summer McIntosh es el favorito en los tres, Yu luchará por la plata o el bronce.
Nadador chino de 12 años Yu Zidi.Credit: Twitter
El joven señaló que podría ser una verdadera amenaza de podio, especialmente en la mariposa de 200 m, donde su mejor mejor parte de 2: 08.83 la coloca como la cuarta más rápida del mundo este año.
En el popurrí individual de 400 metros, Yu registró 4: 35.53 en los ensayos chinos, un momento que habría terminado cuarto en los Juegos Olímpicos del año pasado y está a una distancia sorprendente de una medalla basada en la forma global en 2025.
El tiempo de mezcla individual de 400 metros de Yu es 15 segundos más rápido que el de McIntosh a la misma edad.
Necesitaría una gran caída en su mejor esfuerzo personal de 200 m para obtener un récord, pero su tasa de mejora ha sido rápida.
Sorprendentemente, los tiempos de Yu en los tres eventos son más rápidos que los registrados por los atletas de Australia en las pruebas.
Según las reglas mundiales de Aquatics, los nadadores normalmente deben ser al menos 14 para competir en el Campeonato Mundial Senior, pero los tiempos de clasificación de Yu le otorgaron una exención a la carrera.
El único nadador más joven que compitió en el encuentro fue Alzain Tareq de Bahrein, quien corrió a los 10 años en 2015 bajo estándares de calificación más sueltos, pero no progresó más allá de las calores.
Kyoko Iwasaki de Japón sigue siendo el medallista de oro olímpico más joven en la historia de la natación, ganando la braza de 200 metros en Barcelona 1992 a los 14 años.
Yu entrena en el Hebei Taihua Jinye Swimming Club al sur de Beijing y tomó el deporte de seis años después de un encuentro casual con un entrenador durante un viaje familiar a un parque acuático.
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“El verano era demasiado caluroso y mi padre me llevó al parque acuático”, dijo Yu a la agencia oficial de noticias Xinhua de China. “Disfruté la frescura del agua y pasé mucho tiempo en diferentes piscinas pequeñas para niños. Un día, un entrenador se me acercó y me preguntó si quería nadar más rápido.
“Mi edad es actualmente una ventaja. Espero crecer y desarrollar más fuerza en el futuro. Realmente quiero experimentar la competencia de clase mundial”.
Yu hará su debut en el día inaugural de la competencia en las calores del popurrí individual de 200 metros de mujeres.
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