Texto normal SizeLarger TEXTO SIMEVER Tamaño de texto grande
Tengo la tarea de seleccionar el mejor equipo de jugadores de NRL durante el último cuarto de siglo.
La restricción única es que solo consideramos los actos de un jugador durante el período de 2000 a 2025. Así que la gran heroica final de Joey Johns en 1997 no cuenta, pero su triunfo de 2001 sí. También he evitado la tentación de seleccionar jugadores fuera de posición, como el centro de mudanzas Greg Inglis a Wing para acomodar a Stephen Crichton, actualmente el mejor centro defensivo de la NRL. Pero esa es mi elección. Puede elegir GI como fullback, donde jugó en el equipo de la Premier League 2014 del sur de Sydney, si lo desea.
¿Por qué importa eso? Bueno, como este cabezal es una publicación de igualdad de oportunidades, los lectores tienen una opción.
Seleccione su equipo y envíenoslo a través del formulario a continuación del artículo, y actualizaremos este artículo con una selección de escuadrones de lectores. También puede votar sobre mi equipo en la encuesta incluida en el artículo.
Flying High … Billy Slater obtiene un intento contra los Warriors en 2008.Credit: Paul Rovere
Fullback
Billy Slater. Uno fácil de comenzar. Slater fue mejor que nadie durante este período e incluso antes, a cualquier fullback no llamado Clive Churchill o Graeme Langlands, quienes son inmortales de la liga de rugby. Una prueba de grandeza es si el dominio del jugador condujo a un cambio de regla, y Billy el niño sí.
Los equipos de oposición estaban tan preocupados por su habilidad para devolver el balón de las patadas que lo arrancaron. Entonces, los fabricantes de reglas introdujeron un set de siete tacleadas de la marca de 20 metros para castigar las patadas que cruzan la línea de pelota muerta. Slater cortó las defensas con tanta facilidad que parecía que tenía el cuerpo de un contorsionista y los pies de un ladrón de gatos. Él sofisticó el papel de organizar la defensa. Además, jugó 311 juegos NRL: casi 50 más que el siguiente mejor No 1, James Tedesco, quien, ciertamente, aún no ha terminado.
Extremos
Brian To’o. El papel del extremo ha cambiado dramáticamente en el último cuarto de siglo, desde la puntuación del intento hasta la comedia de metro. El extremo de Penrith puede hacer ambas cosas, además de jugar en ambos lados del campo en una era en la que los entrenadores junior se agrupan como a la izquierda o a la derecha. “Bizza”, como es apodado, ciertamente está ocupado, haciendo más metros que los hombres casi el doble de su tamaño. Él juega como si construya un tramo plano de carretera.
Cuando regresó al lado de los Panthers después de una lesión, un comentarista bromeó que Penrith había adquirido otro delantero. Fue el mejor jugador de NSW en el segundo y tercer partido de la serie de origen reciente a pesar de jugar en una pierna. Ha contado 125 juegos NRL desde que comenzó en 2019, lo que lo pone en camino de igualar a Daniel Tupou de los Roosters, quien comenzó siete años antes y actualmente está en 280 juegos.
Brett Morris. Una decisión de NRL en 2010 de eliminar el poste de la esquina del campo de juego ha revolucionado la posición del ala, con los fanáticos tratados con hazañas acrobáticas como el giro de Xavier Coates a través del aire para un último intento en 2024. Los extremos ahora solo necesitan evitar las marcas secundarias. El hijo de Steve “Slippery” Morris, él mismo un extremo superior, jugó entre 2006 y 21, pero fue un fuerte finalizador, independientemente del poste de la esquina. Ganó los primeros premiers con dos clubes, los Dragones en 2010 y los gallos en 2019, jugando 215 juegos NRL y está cerca de la parte superior de la lista de goleadores de todos los tiempos.
Implopable … Greg Inglis fotografiado antes de la Gran Final 2014. Credit: James Brickwood
Centros
Greg Inglis. Grande, fuerte, ágil y rápido, fue tan dominante durante un período en el que la tormenta tenía otras dos selecciones en este equipo del cuarto de siglo que los entrenadores tuvieron la tentación de pedirle que no comiera pescado en caso de que un hueso se plegara en la garganta, o se duchara sin una alfombra de goma, o caminara debajo de las escaleras. Tenía una pelota notablemente rápida para un jugador tan alto. Creció en Bowraville, NSW, pero Queensland lo reclamó por origen, posiblemente porque su valentía era tan poderosa que asumieron que venía de Palm Island.
Mark Gasnier. Era una pesadilla para las defensas con su velocidad, escalón y descarga con una sola mano. Jugó en el lado derecho del campo con los dragones, por lo que complementaría a GI, cuya poderosa defensa lo convirtió en un jugador del lado izquierdo. Gasnier, un jugador de primer ministro de 2010, también fue elegido en el Equipo de Centurio de los Dragones, uniéndose a su tío, Reg, un inmortal.
Cinco octavos
Darren Lockyer: Ganó tres grandes finales de NRL como fullback antes del cambio de siglo y solo uno como cinco octavos después, pero sigue siendo lo suficientemente bueno como para hacer de mi equipo como un número 6. No tenía un medio más alto en los Broncos después de la retiro de Alf Langer, pero aún así tomó el mando de un juego. Un líder sobresaliente, estuvo en la cima de Queensland y Australia durante una carrera de 16 años en la que también fue un goleador de ojos muertos. Fue la definición de un jugador de embrague, anotando un intento tardío en la serie de origen 2006 que comenzó la serie de ocho series sucesivas de Queensland. Jugó en los primeros seis. Si no te gusta Lockyer, tienes una opción de Kieran Foran, Braith Anasta, James Maloney o Benji Marshall, todas cuyas carreras comenzaron después de 2000. Llegará el momento de Cameron Munster.
Happy Days … Andrew Johns celebra una victoria en 2005.Credit: Getty Images
Medio
Andrew “Joey” Johns: Solo la mitad de la octava carrera de Inmortal se jugó después del 2000, sin embargo, hizo lo suficiente en ese período para ganar la posición clave en mi equipo del cuarto de siglo. Ganó las Grandes Finales a ambos lados de la fecha límite en su carrera de 1993-2007 y salió del retiro representativo para ganar un decisivo de origen casi sin ayuda en Brisbane en 2004. Una mención de honor debe ir a Nathan Cleary cuyos 18 minutos de magia en la gran final de 2023 NRL no tienen anticipado. Sin embargo, Cooper Cronk es mi segunda opción. Él es el número 2 en el número de juegos (339) detrás de Daly Cherry-Evans; Ganó seis grandes finales en dos clubes y su ausencia con un brazo roto del equipo de Queensland 2014 ayudó a NSW finalizar la carrera de ocho victorias consecutivas de los Maroons.
Cerrar
Isaah yeo. El número 13 es ahora un jugador intermedio que puede vincular la pelota. La revolución comenzó con Jake Trbojevic, y ahora el co-capitán de Penrith posee el puesto. Cuando Michael Maguire seleccionó a su equipo de 2024 NSW, tuvo a Yeo en el banco, justificándome para mí sobre la base de que el alto Yeo tenía un lento juego de la pelota. Eso es como criticar una supermodelo por tener un dedo doblado. Si prefieres la dureza del granito, Paul Gallen (248 juegos NRL) es tu hombre; Si quieres un defensor liviano debajo de la pelota, es Dallas Johnson.
Segunda fila
Sonny Bill Williams. Ganó los primeros premiers en dos clubes con nueve años de diferencia, con un interregnum en los All Blacks donde jugó en el centro en las pruebas. Regresó al NRL cuando los entrenadores tenían mucho más ataque de ataque que ahora. Los “Edge Forwards” de hoy son principalmente jugadores defensivos con la tarea de cerrar el medio de la oposición. Eli Katoa de la tormenta, con su salto por bolas altas en el último tackle, aparentemente como si tuviera ojos en la parte posterior de su cabeza, ofrece a los entrenadores de esperanza que liberan a estos jugadores para variar su ataque. Sonny Bill era tan imparable como las arrugas. Decir que molestó a los oponentes es como llamar a un tiburón en la bañera una molestia, con entrenadores comprometiéndole tacleadores adicionales para tratar de detener sus descargas. Raramente pasaba mal con los cargos de los hombros, que finalmente fueron prohibidos. Fue el mejor remolque defensivo de su época, poseiendo el borde derecho del campo, pero también jugó un papel móvil en el ataque. También jugó los 80 minutos completos. Es una acusación en el juego de Jacket de Strait de hoy que no hay ningún papel para un proyecto de ley o un Steve Menzies, cuyo mejor fútbol era antes del 2000.
Sam Burgess. El internacional inglés está más cerca de la élite de la parte posterior de los bordes de hoy, como Liam Martin y Angus Crichton, que el tipo Sonny Bill/’Beaver’ Menzies. Fue inspirador, impactante, duro, altamente competitivo, con la capacidad de descargar y llevar la pelota hacia adelante como un jugador intermedio. La Gran Final de 2014 fue su mejor momento, inspirando a sus compañeros de equipo John Sattler al estilo después de fracturarse su pómulo en el tackle de apertura.
Puta
Cameron Smith. Sin argumentos, por favor. Ok, no tuvo que ganar el balón en Scrums, pero tampoco ninguno de sus oponentes. Estableció tantos récords, para los juegos de NRL jugados, gana, juegos representativos, goles en su posición, que “el contador” es el titular de récord de los registros rotos. Podía pensar en los defensores, desacelerando el juego o acelerarlo como nadie lo ha hecho antes. Jugó 408 juegos NRL durante un período de 18 años para un club y estuvo tan dedicado al juego al final tanto como al principio. La alegría que expresó cuando corría a los puestos para un intento raro era similar a una carrera de cinco años para el árbol la mañana de Navidad. Solo Danny Buderus, que jugó la mitad de los juegos NRL, se acerca a él.
Accesorios
Jared Waerea-Hargreaves: Pregúntele a cualquier canguro que avance desde la década de 1980 a quién les gustaría en la primera fila y nominarán a este veterano grizz. El último de los verdaderos ejecutores, estaba dispuesto a usar el sombrero negro, intimidando a los oponentes e inspirando a sus compañeros de equipo. Su bravuconería con pecho fue emparejado por los medidores que hizo y tacleó que ejecutó. Jugó 255 juegos NRL, detrás de Petero Civoniceva (259) y Jesse Bromwich (316).
Payne Haas. El prototipo del medio moderno. Un jugador grande y hábil con una alta tasa de trabajo en defensa, tiene un mejor juego de pies y habilidad de descarga que JWH. Tiene algunas de las habilidades de Sonny Bill dentro del cuerpo de un gigante. Es importante destacar que puede jugar 80 minutos cuando muchos medios salen del campo después de 20. Su tolerancia al dolor está fuera de las listas.
Banco
Johnathan Thurston. ¿Quién puede olvidar a sus heroicos en la gran victoria de la Gran Final de los Cowboys, acelerando a los Broncos en los últimos segundos como si montara una minibike a través de una manada de elefantes drogados? Al igual que Lockyer, siempre supo dónde estar.
Ben Kennedy. Estuve cerca de escribir en otros, pero BK fue explosivo contra las anguilas inquebrantables en el primer trimestre de la gran final de 2001.
Jesse Bromwich. Ganó competencias del jugador del año en la tormenta antes de otros ganadores de Golden Boot en el club al mismo tiempo.
Paul Gallen. Llevó a los tiburones a su primer ministro inaugural. Logró un delicado equilibrio entre lo que su entrenador quería que hiciera (llevar la pelota hacia adelante) y lo que quería hacer (juego de pelota y descarga).
PD. Cameron Munster, Stephen Crichton, Angus Crichton y Nathan Cleary posiblemente están en la lista de espera, pero otro podría aparecer antes de lo que pensamos, un jugador cuya brillantez es igual a, por ejemplo, Joey Johns, o más de una manera más matizada. Lo mismo se aplica al arte y la literatura, como lo hace al gran y glorioso juego de la liga de rugby. Así que no olvides que Miguel Ángel estaba ocupado esculpiendo otra Pieta días antes de morir en 1564. ¿Y qué pasó dos meses después? Shakespeare nació.
