Los sistemas estatales de Medicaid están luchando para prepararse para recortes dolorosos bajo la gran Ley de Bill Beaf Bill, dejando a las aseguradoras privadas con una creciente presión financiera y funcionarios estatales con pocas opciones de alivio 16 meses antes de que las nuevas políticas entren en vigencia.
El megabill representa los recortes más grandes a Medicaid en sus 60 años de historia, aproximadamente $ 1 billón, y aunque la mayoría de los cambios no entrarán en vigencia hasta después de las elecciones de mitad de período del próximo año, los programas estatales ya se enfrentan a un trío de tiempo.
Matt Salo, ex director ejecutivo de la Asociación Nacional de Directores de Medicaid y CEO de la firma de consultoría de salud Salo Health Strategies, predijo que muchos estados solicitarán retrasos.
“La verdadera pregunta es, ¿la administración lo otorgará? Porque depende completamente de la administración decir que sí o no a eso”, agregó Salo. “Podría aventurarme decir, ya sabes, si tienes 25 estados azules entrando y diciendo: ‘Oye, danos dos años más porque realmente necesitamos tanto tiempo,’ la administración podría no estar tan interesada en concederlo”.
Gran parte de los recortes provienen de nuevos y estrictos requisitos de trabajo y restricciones sobre los impuestos con niveles estatales en los proveedores de salud, que representan una cantidad significativa de ingresos para que los estados financien sus programas de Medicaid.
A partir del 1 de enero de 2027, el Megabill requerirá que las personas que aún no trabajen al menos 80 horas al mes se les niegue la cobertura. Si bien muchos afiliados de Medicaid probablemente seguirán siendo elegibles para la cobertura bajo el nuevo requisito de trabajo, se espera que muchos perder cobertura debido a la burocracia.
Los cuidadores con niños de 13 años o menos, las personas con discapacidad y las personas embarazadas se encuentran entre las que están exentas de este requisito.
Sin embargo, los estados pueden solicitar un retraso temporal en la implementación de los requisitos de trabajo del Secretario del Departamento de Salud y Servicios Humanos.
La carga administrativa de cumplir con la fecha límite de 2027 podría agravar aún más las pérdidas de cobertura que ya se esperan que ocurran debido a cambios de política y documentos adicionales.
“Dado el momento, (es) un requisito bastante rápido. Esto implicaría un desafío significativo para que los estados implementen”, dijo recientemente Fred Blavin, miembro senior del Instituto Urbano, en el podcast “Hospitales enfocados”.
“Según los requisitos de trabajo anteriores que se implementaron en estados como Arkansas o Georgia, algunas otras disposiciones en el lado de Medicaid aumentarían significativamente la carga administrativa de la inscripción en Medicaid, lo que podría afectar negativamente la cobertura”, dijo Blavin.
A medida que las aseguradoras de Medicaid intentan prepararse para los próximos cambios, tendrán que tener en cuenta cómo estas nuevas políticas afectarán sus proyecciones. Los estados tendrán que lidiar con la cuestión altamente compleja de identificar poblaciones exentas y equilibrar sus presupuestos.
“Tiende a haber una especie de árbol de decisión que pasan cuando necesitan descubrir cómo resolver desequilibrios o déficits presupuestarios”, dijo Salo.
Es probable que los estados consideren el gasto que es técnicamente opcional, como la expansión de Medicaid y los beneficios de atención a largo plazo. Otros beneficios que podrían estar en el bloque de corte son el cuidado dental para adultos, la optometría o la podología, aunque no ahorrarán tanto dinero.
Los principales proveedores de servicios de Medicaid anticipan un crecimiento económico más lento este año.
Centene, que ofrece planes de Medicaid en unos 30 estados, retiró su guía de 2025 este mes después de que un análisis independiente encontró que el crecimiento del mercado en 22 estados fue menor de lo esperado y la mala salud en esos estados fue “significativamente más alta” de lo que asumieron. Esta actualización hizo que las acciones de Centene se sumerjan inmediatamente en casi un 40 por ciento.
Molina Healthcare redujo de manera similar sus expectativas de 2025, diciendo que este mes espera que sus ganancias ajustadas para el año sean $ 5.50 por acción, que describió como “modestamente por debajo de sus expectativas anteriores”.
Los beneficiarios de Medicaid ya están preocupados por cómo la “factura grande y hermosa” afectará su cobertura.
Las nuevas encuestas de KFF descubrieron que el 65 por ciento de las personas que tienen Medicaid y menores de 65 años dijeron que creen que el proyecto de ley les hará daño a ellos y a sus familias. En general, el 46 por ciento de los que están en la encuesta dijeron que creen que el proyecto de ley los dañará, el 26 por ciento piensa que ayudará y el 28 por ciento no cree que hará una gran diferencia.
De acuerdo a a un análisis Por KFF publicado antes de que el proyecto de ley se firmara, seis estados tienen un riesgo particular como resultado de las reducciones de gastos de Medicaid: Kentucky, Mississippi, Missouri, Nuevo México, Carolina del Sur y Virginia Occidental.
Ya hay esfuerzos en el Congreso para retirar algunos de los cambios a Medicaid incluidos en el proyecto de ley.
El senador de Missouri Josh Hawley (R), uno de los oponentes republicanos más fuertes del proyecto de ley por sus disposiciones de Medicaid, introdujo la legislación para derogar algunas partes del proyecto de ley, que finalmente votó. Su proyecto de ley derogaría las disposiciones que limitan la capacidad de los estados para imponer impuestos a los proveedores de salud para recibir más dinero del gobierno federal.
También derogaría un límite en los pagos dirigidos por el estado, que permiten a los estados dirigir cómo los proveedores son pagados por planes de atención administrada y administradas privadas.
“Quiero ver que las reducciones de Medicaid se detuvieran y los hospitales rurales completamente financiados permanentemente”, dijo Hawley.
La Federación de Hospitales Americanos ha puesto su respaldo detrás del proyecto de ley de Hawley.
“Al introducir S. 2279, usted reconoce con razón que los hospitales no pueden mantener los servicios de atención médica esenciales si se implementan los cambios de pago de impuestos y estados dirigidos al estado (SDP) en (la factura).
Una respuesta política de los proveedores y grupos de Medicaid aún no ha salido. El tipo de alivio que los programas de Medicaid solicitan en respuesta a las presiones adicionales del Megabill dependerá de cómo los Centros para los Servicios de Medicare y Medicaid elijan interpretar las disposiciones del proyecto de ley.
Para expertos como Salo, la perspectiva actual del alivio es sombrío.
“No sé si hay mucho, para ser honesto. Creo que las cosas tienen que empeorar antes de que mejoren”, dijo Salo. “No veo una vía legítima para un alivio significativo a corto plazo”.
“¿Los demócratas van a querer dejar que los republicanos se apagaran por todos estos recortes? Creo que la respuesta es no. El presupuesto conservador de línea dura en el Partido Republicano quiere ir y aumentar la deuda de déficit nuevamente después de haber aprobado (el proyecto de ley) y hacer cientos de miles de millones de más gastos? Simplemente no veo eso en el término cercano”.
