Michael Voepeljul 22 de 2025, 09:00 AM ET
CercaMichael Voepel es un escritor senior que cubre la WNBA, el baloncesto universitario femenino y otros deportes universitarios. Voepel comenzó a cubrir el baloncesto femenino en 1984, y ha estado con ESPN desde 1996.
La WNBA comienza la segunda mitad de su calendario el martes, con tres equipos emergentes como el más probable que luche por el campeonato: Minnesota Lynx, New York Liberty y Phoenix Mercury.
La pregunta más importante a nivel de liga será respondida fuera de la cancha: ¿pueden la WNBA y la asociación de jugadores llegar a un acuerdo de negociación colectiva en este año calendario, o al menos en enero? Con el borrador de expansión para Portland Fire y Toronto Tempo, además de un enorme período de agencia libre que llegará en 2026, es importante tener un CBA en su lugar más temprano que tarde.
Los jugadores pusieron las negociaciones laborales en el centro de atención durante el fin de semana en Indianápolis, discutiendo el CBA durante cada disponibilidad de medios y usando camisetas que leen “Pagamos lo que nos debes” en el juego All-Star del sábado. Los jugadores parecen enfocados en cortejar la opinión pública y tienen un fuerte apoyo entre los fanáticos, aunque puede no afectar cómo la WNBA y sus negociaciones de enfoque de propiedad.
Hasta ahora, las conversaciones han ido como se esperaba; Ninguna de las partes ha puesto todas sus cartas sobre la mesa todavía. Monitorearemos cuánto más cerca pueden llegar los dos lados este verano y al otoño.
También hay preguntas que enfrentan cada equipo después del All-Star Break, así que corramos por lo más grande para cada uno a medida que comienza la mitad de la temporada.
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¿Será suficiente la ofensiva para sostener el Lynx para una carrera de campeonato? Tienen el segundo mejor promedio de puntuación en la WNBA (84.7 ppg) mientras mantienen a los oponentes a un ppg de 75 ligas-bajo. En resumen, tanto su ofensiva como su defensa han sido muy confiables, pero el entrenador Cheryl Reeve probablemente tiene preocupación por la posible vulnerabilidad de la ofensiva, especialmente si los enemigos se derrumban en todo el MVP favorito de Napheesa Collier.
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¿Puede la libertad superar al Lynx por primer lugar? A los dos equipos todavía les quedan las cuatro reuniones de temporada regular, a partir del 30 de julio en Minnesota.
El lunes trajo muchas buenas noticias para los campeones defensores: se espera que el centro Jonquel Jones regrese para el partido del martes contra Indiana, mientras que el alero belga Emma Meesseman se ha comprometido a unirse a la libertad en su regreso a la WNBA. Nueva York podría ser la cancha delantera más formidable de la liga.
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¿Satou Sabally y Kahleah Copper volverán fuertes de las lesiones? Sabally ha jugado en 18 de los 22 juegos de Mercury; Copper ha jugado en solo seis. Aun así, Phoenix está sentado en el tercer lugar en la clasificación, dirigido por la estrella Alyssa Thomas. Thomas está acostumbrado a llevar una carga pesada, pero el mercurio necesita Sabally y Cobre para hacer una carrera en el campeonato.
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¿Cuánto de la segunda mitad de la temporada podrá jugar Caitlin Clark? Ha sido descartada para el martes, que marcará el 11º juego de temporada regular que se ha perdido este año. También fue dejada de lado para la final de la Copa del Comisionado el 1 de julio y el Juego de Estrellas. Tiene solo 23 años con muchos años por delante, por lo que si su lesión en la ingle requiere un descanso significativo, es posible que la fiebre adopte un enfoque conservador y se siente indefinidamente.
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¿Puede la fiebre puede ser paciente con la lesión de Caitlin Clark?
Ari Chambers detalla por qué la fiebre necesitará que Caitlin Clark sea 100% para hacer una carrera de postemporada.
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¿Puede el delantero Ezi Magbegor proporcionar más ofensa? Con 8.1 ppg, está en su promedio de puntuación más bajo de las últimas cuatro temporadas. Desde que se unió a la WNBA en 2020, nunca ha terminado un tiro de temporada peor que el 50% desde el campo; Ella está al 49.0% en este momento. Poner 4 de 23 detrás del arco no ha ayudado. Skylar Diggins, Nneka Ogwumike, Gabby Williams y Erica Wheeler están promediando en cifras dobles, pero la tormenta es octavo en el promedio de puntuación (80.9 ppg). Magbegor es más una amenaza ofensiva podría ayudar.
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¿Pueden los novatos Sonia Citron y Kiki Iriafen terminar la segunda mitad de la temporada fuerte? Ambos fueron All-Stars y han sido una gran parte del plan de juego de los Mystics, pero han estado jugando desde el comienzo de la última temporada universitaria sin mucho descanso: todos los novatos de la WNBA deben superar la fatiga que pueden experimentar en la segunda parte de la temporada. Estaremos observando para ver qué tan bien las selecciones de los números 3-4 contienen eso.
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¿Rhyne Howard será tan efectivo cuando regrese? Ella ha tenido una muy buena temporada, liderando el sueño en asistencias (4.5 APG) y robos (1.6 SPG), mientras se acumula en el segundo lugar (16.5 ppg). Pero no se estableció un horario para el regreso de Howard cuando resultó herida (rodilla) en una pérdida en Indiana el 11 de julio. Atlanta solo dijo el 14 de julio que saldría por el resto del mes. Ella se sentó en el Juego de Estrellas en Indianápolis.
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¿Puede el delantero Nalyssa Smith quitar algo de presión a A’ja Wilson por dentro? El trío de guardia titular de Jackie Young, Chelsea Gray y Jewell Loyd no ha sido tan productivo como Young, Gray y Kelsey Plum fueron de 2021 a ’24. Todavía son un buen grupo cuando juegan en su mejor momento, pero Wilson, que está en disputa por un cuarto premio MVP, podría usar más ayuda en el interior. Los ACES intercambiaron por Smith a fines de junio y se beneficiarían de mejorar su promedio de puntuación de 6.8 ppg.
A’ja Wilson (izquierda) podría beneficiarse de un papel más importante de Nalyssa Smith (derecha) en el interior. AP Photo/Michael Conroy
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¿Puede Golden State salir de su funk de julio? Las Valkyries de expansión tuvieron un buen junio con una carrera de 7-4, pero ha sido más difícil de trineo desde: son 1-5 en julio, y su horario no va a ayudar con cinco de sus próximos seis juegos en el camino.
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¿Jugará Cameron Brink antes de que termine la temporada? La selección número 2 en el draft de 2024 estaba teniendo un impacto, ya que un novato hasta que su temporada se interrumpió con una lesión en la rodilla que sufrió en junio pasado. Con Kelsey Plum (20.1), Dearica Hamby (17.2), Azura Stevens (14.7) y Rickea Jackson (13.1) con un promedio de una puntuación de doble figura, las chispas tienen un buen núcleo, pero recuperarse podría ayudarlos a hacer una carrera de playoff.
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¿Puede Angel Reese mantener su aumento ofensivo? Ella está promediando 14.0 puntos esta temporada, pero en ocho juegos desde el 24 de junio, esa marca aumenta a 19.1 ppg. También ha disparado mejor que el 50% en cinco de esos juegos, un tramo impresionante para el delantero de segundo año.
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¿Cuánto progreso pueden hacer los guardias novatos? Paige Bueckers, Aziaha James y JJ Quinerly han sido la mejor parte de ver las alas decepcionantes. Uno puede asumir que algunos de los veteranos no volverán a Dallas la próxima temporada, pero este trío de guardia lo hará. Su energía y ajetreo pueden ser una de las bases para un nuevo equipo de Wings en 2026. La forma en que juegan el resto de esta temporada ayudará a determinar eso.
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Siguientes siete días: vs. LA (24 de julio), vs. GS (27 de julio), vs. Sea (28 de julio)
¿Generará el sol algún impulso para 2026? Ha sido una temporada realmente difícil para Connecticut, que perdió a los cinco titulares de 2024 junto con la entrenadora Stephanie White. Es difícil llamar a esto un año de reconstrucción; Es más un año de “simplemente superarlo” con la esperanza de que haya formas de mejorar para la próxima temporada. Pero en este momento, el sol está en ritmo para ganar solo cinco juegos, ya que solo tienen una victoria cada uno en mayo, junio y julio.
