Un estudio histórico australiano puede haber encontrado un tratamiento y una cura para un virus que afecta a 10 millones de personas en todo el mundo.
La leucemia de células T humanas tipo 1 (HTLV-1) es un virus potencialmente mortal que afecta el sistema inmune y las células sanguíneas involucradas en la lucha contra la infección dentro del cuerpo.
La investigación sobre HTLV-1 ha sido escasa, pero un estudio realizado por el Instituto de Investigación Médica Walter y Eliza Hall (WEHI) y el Instituto Doherty en Melbourne han encontrado que los medicamentos existentes utilizados para tratar el VIH también pueden ayudar a suprimir HTLV-1.
Una ilustración de una célula T. (Suministrado)
El estudio, que tuvo lugar durante más de 10 años, vio ratones infectados con células inmunes humanas susceptibles a las infecciones por HTLV-1.
Sin embargo, cuando los ratones fueron tratados con dos terapias antivirales bien conocidas: tenofovir y dolutegravir, los resultados mostraron que los medicamentos también pudieron suprimir significativamente HTLV -1.
El estudio también encontró que las células podían ser asesinadas selectivamente cuando los ratones fueron tratados con estos medicamentos.
El autor co-líder y jefe de laboratorio de Wehi, el Dr. Marcel Doerflinger elogió el desarrollo como un gran paso en la dirección correcta para encontrar un tratamiento y curar a largo plazo para una enfermedad altamente prevalente.
“Lo más emocionante es que estos antivirales ya están en uso para millones de pacientes con VIH, lo que significa que hay un camino directo para la traducción clínica de nuestros hallazgos”, dijo Doerflinger.
“No tendremos que comenzar desde cero porque ya sabemos que estas drogas son seguras y efectivas.
“Y ahora hemos demostrado que es muy probable que su uso pueda extenderse a HTLV-1”.
El estudio también encontró que las células podían matarse selectivamente cuando los ratones fueron tratados con estos medicamentos, enfatizando aún más el potencial de una cura para HTLV-1.
Esto es particularmente importante para las comunidades de las Primeras Naciones en partes del centro de Australia, que se han visto afectadas por una cepa particularmente agresiva del virus.
El profesor Damian Purcell del Instituto Doherty dijo que el estudio ayudaría a los expertos en la lucha contra HTLV-1 y otras enfermedades similares.
“Existe una oportunidad real para evitar la transmisión de HTLV-1 y poner fin a las enfermedades causadas por estas infecciones”, dijo Purcell.
“Nuestros resultados de investigación son un gran avance en esto”.
