El presidente de la exitosa oferta para la nueva franquicia de la Liga de Rugby de Papúa Nueva Guinea enfrenta preocupaciones de corrupción debido a la evidencia que vincula a su compañía con los tratos sospechosos, y esta es una señal de los problemas más amplios que probablemente enfrentaran los intentos diplomáticos y deportivos de Australia de mantener a China en el Pacífico.
Wapu Sonk encabeza la compañía nacional petrolera estatal Kumul Petroleum.Credit: Nathan Perri
Una investigación realizada por el Herald Nick McKenzie y Chris Barrett ha desenterrado evidencia que plantea serias preguntas sobre si Wapu Sonk, el jefe de la compañía más grande de PNG, la compañía nacional de petróleo estatal Kumul Petroleum Holdings Limited, buscó beneficiarse personalmente de los tratos con una compañía gubernamental masiva y un complot a los contratos de embarcación a una compañía que posee en Australia.
La evidencia se relaciona con sus negocios, no con la oferta de NRL. Y aunque Sonk se está negando a responder preguntas sobre sus transacciones, algunos parecen ir en contra de la estrategia de Australia para obstaculizar la seguridad y la influencia económica de China en PNG. A través de sus abogados, Sonk ha negado las acusaciones de conducta inadecuada o ilegal.
En diciembre pasado, dimos la bienvenida al anuncio conjunto del primer ministro Anthony Albanese y el primer ministro de PNG, James Marape, de una mega decisión de $ 600 millones para un equipo con sede en Port Moresby para ingresar a la competencia y el desarrollo del deporte del Pacífico como reconocimiento de nuestro pasado, presente y futuro compartido y un poderoso recuerdo de cómo la diplomacia deportiva puede conectar dos países.
Los gobiernos de coalición anteriores habían apartado el Pacífico, permitiendo que China se deslice bajo nuestra guardia y firmara un acuerdo de defensa con las Islas Salomón. Desde entonces, el gobierno de Albanese se ha apresurado a contrarrestar la creciente influencia de China en el Pacífico con la diplomacia deportiva.
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Pero las preguntas sobre Sonk destacan que dicha diplomacia es un acto de equilibrio difícil: el financiamiento de Canberra del NRL en el Pacífico ha alarmado a los jefes de la Unión de Rugby en Fiji, Tonga y Samoa. Los líderes de rugby han formado nuevos vínculos con China en medio de las preocupaciones de su juego nacional podrían ser canibalizados por un código rival respaldado por los contribuyentes extranjeros, y ahora están apelando al gobierno de Albanese por una parte de la acción, cortesía de una inyección de $ 150 millones en su juego nacional.
En generaldiplomacia y corrupción También están integrados en las prácticas culturales y tradicionales de la reciprocidad melanesiana, con los sistemas Wantok y Big Man absorbidos por el sistema administrativo que ayudó a establecer la independencia de PNG en 1975. El resultado ha sido que los parlamentarios y los líderes empresariales reorganizan el poder para extender una acumulación de la riqueza para ayudar a los familiares, y la corrupción de un gran hombre es el apoyo familiar de otro hombre.
Los gobiernos australianos históricamente han hecho la vista gorda a esta norma cultural del Pacífico. De hecho, el enfoque de atención en el acuerdo PNG/NRL ha sido principalmente geopolítico, sin reconocer los problemas asociados con el apoyo a una política tan innovadora y bien intencionada.
