Las cuadrículas de goma recicladas en un tramo de pista de prueba colocados en Chullora NSW. Crédito: Rakesh Malisetty.
Una nueva investigación ha demostrado que un sistema mundial de amortiguadores de caucho hechos de neumáticos reciclados puede proteger significativamente las vías del ferrocarril de daños, abordando los desafíos duales de los altos costos de mantenimiento y los desechos nacionales de los neumáticos.
La tecnología fue validada durante un período de dos años por un equipo colaborativo de la Universidad Tecnológica de Sydney (UTS), Sydney Trains, Transport for NSW, y los socios de la industria Ecoflex y Bridgestone, luego de un monitoreo extenso en una línea de carga de Sydney Trains en Chullora.
Los investigadores instalaron secciones de seguimiento con la base de goma junto con secciones de vías convencionales para una comparación directa, monitoreo de vibración, asentamiento de vías y degradación de lastre en condiciones del mundo real.
Los resultados, detallados en el trabajo de investigación “Efectos de la respuesta de la carga de la carga del tren a través del monitoreo de campo en el oeste de Sydney“Publicado en el Canadian Geotechnical Journal, confirmar que las secciones con la capa subterránea de goma mostraron significativamente menos degradación y mayor estabilidad.
La tecnología patentada implica colocar las celdas de los neumáticos en un diseño específico hecho de neumáticos reciclados con materiales de desecho como el lavado de balastos y carbón gastados. Las rejillas de goma recicladas fundidas de las cintas transportadoras desgastadas de los sitios mineros también se colocan directamente debajo de la capa de carga principal de la vía del ferrocarril, conocida como lastre.
La tecnología aborda un desafío de ingeniería de larga data: el alto costo de mantener pistas convencionales.
“La subestimación basada en el caucho protege efectivamente el lastre, evitando que se pulverice y extienda la vida útil de toda la estructura de la pista”, dijo el investigador de UTS Distinguido, el profesor Buddhima Indraratna, el inventor original de esta técnica y director del Centro de Investigación de Transporte de UTS.
“Además, la subyacencia controla la forma en que la carga del tren se distribuye al suelo más profundo, más suave y a menudo húmedo debajo de la vía, evitando el asentamiento inaceptable del suelo y el debilitamiento de la vía suprayacente.
“Esto se traduce directamente en costos de mantenimiento más bajos, menos cierres de vías para el público y una mejor confiabilidad de la red”.
El Dr. Richard Kelly, director técnico jefe de la Ingeniería Geotécnica en SMEC Australia y asesor del proyecto, dijo: “Si es ampliamente adoptado por los propietarios de activos ferroviarios, esto ahorrará a la industria ferroviaria de Australia millones de dólares anualmente al reducir la demanda de rocas recién extraídas para lastre que es muy costoso y no amigable con el carbono”.
El proyecto proporciona una solución poderosa para los más de 50 millones de neumáticos al final de la vida que Australia genera anualmente.
“Encontrar usos sostenibles y en tierra para este material es una prioridad nacional, y al mismo tiempo, necesitamos reducir nuestra dependencia de los materiales cantados finitos”, dijo el profesor Cholachat Rujikiatkamjorn del Centro de Investigación de Transporte de UTS.
“Hemos demostrado que podemos convertir una corriente de desechos significativa en un activo de alto valor que hace que nuestra infraestructura crítica sea más resistente y avance la economía circular”.
Sobre la base de este éxito, el equipo de investigación ahora expandirá el trabajo. Esta siguiente fase probará la tecnología en ubicaciones más exigentes, como los enfoques y las uniones de puente, donde los cambios abruptos en la rigidez de la pista crean zonas de alto impacto propensas a una degradación rápida.
Más información: Buddhima Indraratna et al, Efectos del balasto de goma en la respuesta de carga del tren a través del monitoreo de campo en el oeste de Sydney, Canadian Geotechnical Journal (2025). Dos: 10.1139/CGJ-2024-0507
Proporcionado por la Universidad Tecnológica, Sydney
Cita: las vías ferroviarias fortalecidas y los desechos reducidos con la tecnología de neumáticos reciclados (2025, 18 de julio) Consultado el 18 de julio de 2025 de https://techxplore.com/news/2025-07-rilway-tracks–reciclado-technology.html
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