Una nueva encuesta de más de 200 defensores ambientales de todo el mundo muestra que se enfrentan a amenazas en línea de muerte, violencia sexual, doxxing (publicar información privada o de identificación sobre un individuo en línea) y otros ataques cibernéticos debido a su trabajo. Preocupantemente, los activistas dicen que las plataformas en línea no están haciendo lo suficiente para abordar estas amenazas y que el abuso y el acoso se traducen cada vez más en violencia e intimidación del mundo real. Los defensores también sienten que los modelos de negocio empleados por plataformas digitales están contribuyendo al problema.
Las amenazas para los defensores ambientales son casi universales, La encuesta global de testigos revela: Alrededor del 92% de los defensores de la tierra y el medio ambiente que respondieron dijeron que habían experimentado alguna forma de abuso o acoso en línea como resultado de su trabajo. Las amenazas experimentadas por los defensores ambientales se están ampliando. La encuesta encontró que el 77% de los encuestados había experimentado ataques contra su trabajo o carácter, el 65% había compartido sus imágenes en línea sin su permiso, el 61% había experimentado ataques cibernéticos, mientras que el 58% había experimentado doxxing.
Facebook es la peor plataforma para los defensores, revela la encuesta, con casi dos tercios (62%) haber experimentado abusos en la plataforma, en comparación con el 37% en X, 36% en WhatsApp y 26% en Instagram.
“Por lo tanto, Meta tiene una gran cantidad de responsabilidad cuando se trata de encontrar formas de abordar los daños en línea a los defensores”, dijeron los autores del informe.
Los defensores creen que los modelos de negocio adoptados por las plataformas digitales están contribuyendo al daño causado a ellos.
“Las compañías de redes sociales usan algoritmos que pueden reforzar los prejuicios y reafirmar las creencias para mantener a los usuarios comprometidos y maximizar el tiempo en la plataforma. Esto puede crear cámaras de eco, profundizar las divisiones y el extremismo de combustible”, dijo el informe.
Un defensor dijo a los autores de la encuesta: “Los comentarios de odio obtienen más tracción”.
El informe presenta testimonios de varios defensores ambientales que han recibido amenazas en línea debido a su activismo. Algunos han pedido que no se publiquen sus nombres completos.
Los celos Mugisha han estado trabajando con defensores ambientales en la cuenca del Congo durante casi tres años para ayudar a defender los derechos indígenas de la tierra y hacer cumplir las protecciones ambientales. También trabaja en una estación de radio creando conciencia sobre los problemas de derechos ambientales y humanos locales. El ha sido dirigido a su activismo.
“Como parte de nuestro trabajo, a veces documentamos y exponemos abusos relacionados con el acaparamiento de tierras y la explotación de recursos”, dijo. “Ya hemos visto que las tierras indígenas han sido atrapadas, y las comunidades han sido desplazadas y desalojadas, sin el consentimiento o una compensación adecuada. Como resultado, creemos que hemos sido sometidos a vigilancia, que ha incluido el tapping telefónico, el monitoreo de nuestras comunicaciones en línea y otros tipos de espionaje digital”.
Agregó: “Las plataformas digitales se han utilizado para difundir la desinformación sobre nosotros. Hemos sido acusados falsamente de ser terroristas, y de haber recibido pagos ilegales de organizaciones extranjeras a cambio de nuestro trabajo. Nuestros atacantes usan muchas plataformas diferentes para difundir estas mentiras, a veces usan WhatsApp, otras veces usan YouTube, otras veces que nos envían mensajes de texto directamente o hablan sobre nosotros en la radio.
“En 2022, había un grupo de personas que decidieron que querían prohibir nuestra estación de radio porque estábamos difundiendo información para ayudar a las comunidades locales a retener el título de su tierra. Destacaron mentiras, diciendo que queríamos tomar la tierra para nosotros.
Sharanya ha estado trabajando con ONG en la región de Odisha de la India durante más de 20 años.
“Esta región es muy rica en bauxita, por lo que hay muchos proyectos mineros allí que han sido impulsados por la fuerza por el gobierno que a veces usa el poder militar. Junto con algunos otros, me he mantenido junto a las comunidades indígenas que se oponen a estos proyectos mineros. Estas comunidades están luchando por sus derechos de la tierra, contra los desalojos y contra la cosecha de la policía. Hemos publicado videos en nuestra página de Facebook que muestran la paliza de los manifestantes, y los videos que muestran cómo las compañías mineras están liberando a sus aguas residuales a los ríos que las comunidades locales están utilizando ”.
Sharanya dijo: “Hemos sido atacados en línea y fuera de línea por hacer esto. Por ejemplo, cuando ayudamos a organizar una protesta contra un proyecto minero, la gente tomó nuestras fotos y las circuló por WhatsApp, acusándonos de lavar el cerebro de las comunidades indígenas e identificar nuestra información personal como nuestras direcciones de la casa. Después de estos ataques en línea, la policía se presentó en nuestra puerta y acusó a los comunidades criminales y atrespendió nuestra información personal.
Fanø de Dinamarca administra las redes sociales, la logística y la divulgación para la rebelión de extinción.
Él dijo: “A menudo manejé las transmisiones en vivo que hicimos durante nuestras protestas. En más de una ocasión, las personas nos han enviado amenazas durante estas transmisiones en vivo. Algunos de ellos fueron tan preocupantes que tomé una captura de pantalla de captura de pantalla.
“Informé estas amenazas a Facebook, quien dijo que investigarían, pero no parece haber pasado nada”, dijo Fanø. “Facebook debería evitar que las personas envíen este tipo de amenazas, pero en este momento parece que van a la otra manera. Parece que ahora las personas son bastante libres de decirnos algo, incluso amenazas de muerte”.
La investigación revela un vínculo creciente entre el daño en línea y fuera de línea.
En declaraciones a Index, Hannah Sharpe, una activista senior de Global Witness y coautora del informe, dijo: “Ya sabíamos que los defensores ambientales experimentaron muchos daños fuera de línea. Nuestro equipo de defensores ambientales de Londres en Londres Publica un informe todos los años, y eso intenta tener un sentido del daño fuera de línea que experimentan. Esta es la primera vez que realmente buscamos la relación entre en línea y fuera de ellos, y por un montón de ellos, y que se sentían en línea y que se sentían en línea y que se sentían en línea y que se sentían en línea y que se sentían en línea, y que se sentían en línea y que se sentían en línea, y que se sentían en línea, y que se sentían en línea y que se sentían en línea, y que se sentían en línea, y que se sentían en línea, y que se sentían en línea, y que se sentían en línea, y que se sentían en línea, y que se sentían en línea, y que se sentían en línea, y que se sentían en línea, y que se sentían en línea, y que se sentían en línea, y que se sentían. Este tipo de señal de advertencia de que algo tan en línea era una señal de advertencia de que los ataques fuera de línea podrían ser inminentes “.
Alrededor del 45% de los encuestados habían enfrentado amenazas fuera de línea de violencia física, mientras que el 28% había recibido amenazas para su familia, amigos y compañeros de trabajo. Estas amenazas a menudo se materializaron: el 22% había experimentado violencia física, el 10% había atacado sus hogares y el 3% había sido objeto de violencia sexual. El treinta por ciento de los encuestados había sido acusado injustamente de comportarse ilegalmente, independientemente de la legalidad real de sus acciones.
Muchas de las amenazas parecen provenir de trolls y bots anónimos.
“Los defensores que respondieron a nuestra encuesta también informan que algunos bots y trolls operan detrás de los perfiles anónimos, lo que les permite acosar con impunidad. Si bien la mayoría de las plataformas digitales tienen políticas que prohíben las cuentas no auténticas y el spam, a veces no logran hacer cumplir de manera efectiva estas políticas, dando licencia a los atuendos de los perjuicios a los daños escalados”, dijo el informe.
Un encuestado dijo a la organización: “Las granjas de troll son rampantes. Las páginas con grandes seguidores son compradas y utilizadas por las granjas de troll para llegar al público aún más grande”.
Sharpe dijo que los trolls están siendo empoderados en el nuevo mundo que está diseñando por el negador del cambio climático y el presidente de los fanáticos del petróleo, Donald Trump.
“Creo que tal vez ese turno le ha dado a otras personas licencia para hablar más en línea. Creo que es realmente difícil para los activistas tener una voz en este momento. Muchos defensores estaban usando plataformas en línea para organizarse como parte de su trabajo, especialmente en Covid. Nos han ido a muchas personas hablando sobre eso: no podrían estar en el terreno y se dirigieron a las plataformas sociales. En su lugar. Como resultado, el abuso y la acosamiento, muchas de ellas han ido en silencio en línea, en ellas,” se convirtieron en las plataformas de las redes “en lugar de las redes de redes”.
El aumento de la “libertad de expresión” en línea bajo Trump y la disminución de la moderación de contenido en las plataformas de redes sociales está teniendo un efecto particularmente preocupante. A principios de este año, el CEO de Meta Mark Zuckerberg anunció cambios significativos en las pautas de su comunidad, admitiendo que sus esfuerzos de moderación de contenido lo harían “Atrapa menos cosas malas“.
Sharpe dijo: “Los defensores ambientales ven las redes sociales como esenciales para su trabajo, es realmente importante para organizar, crear conciencia, encontrar una audiencia e interactuar con otros activistas. Todos los defensores con los que hablamos no estaban satisfechos cuando informaron problemas y las plataformas no han respondido de manera satisfactoria. Las plataformas deberían estar haciendo más”.
