Jannik Sinner necesitaba esta victoria.
Quería ganar Wimbledon, por supuesto, y habría significado mucho para él sin importar quién fuera el oponente en la final.
Que este campeonato, su cuarto en un torneo de Grand Slam, llegó a través de una victoria sobre Carlos Alcaraz hizo que sea aún más significativo para el pecador, y para el futuro de su floreciente rivalidad, el mejor tenis masculino tiene para ofrecer estos días y, tal vez, durante muchos años.
“Es importante, seguro”, dijo el pecador número 1 el domingo por la noche después de prevalecer 4-6, 6-4, 6-4, 6-4 contra el No. 2 Alcaraz, “porque cuando pierdes varias veces contra alguien, no es fácil”.
Sinner había perdido cinco partidos seguidos contra Alcaraz, ninguno más desalentador que el que jugaron el mes pasado en la final del Abierto de Francia. Sinner tomó una ventaja de dos sets en ese, luego tenía un trío de puntos de campeonato, antes de perder en cinco sets después de 5 horas, 29 minutos.
“Sigo admirando a Carlos, porque incluso hoy, sentí que estaba haciendo un par de cosas mejor que yo”, dijo Sinner. “Así que eso es algo … Trabajaremos y nos prepararemos, porque él volverá a buscarnos”.
Quizás tan pronto como en el US Open, que comienza en Nueva York el 24 de agosto y donde Sinner es el campeón defensor. Serán sembrados No. 1 y No. 2 nuevamente, por lo que solo podrían reunirse allí en otra final.
Alcaraz ganó el trofeo en Flushing Meadows en 2022, comenzando un tramo en el que él y Sinner se han combinado para ganar nueve de las últimas 12 carreras. Eso incluye los últimos siete, dejando cero dudas de que estos dos jóvenes, Sinner tiene 23 años, Alcaraz tiene 22 años, se han empujado mucho más allá de los demás en el juego en este momento.
“Estoy muy, muy feliz de tener esta rivalidad con él. Es genial para nosotros, y es genial para el tenis. Cada vez que jugamos entre sí, nuestro nivel es realmente alto”, dijo Alcaraz. “No (vemos) un nivel como este, si soy honesto contigo. No veo ningún (otros jugadores) jugando entre nosotros (y) tener el nivel que estamos jugando cuando nos enfrentamos”.
Ambos sirven bien, aunque Sinner fue mejor ese domingo. Ambos regresan bien, aunque, nuevamente, Sinner fue superior en estas tres horas particulares. Ambos cubren la corte extremadamente bien: Alcaraz es más rápido; Sinner tiene un alcance más grande y es un mejor control deslizante. Ambos golpean la pelota tan, tan fuerte: Alcaraz es más propenso a lo espectacular; Sinner es un golpeador de pelota tan puro y consistente como lo hay.
Etcétera.
Otro contraste, por lo general, es que Alcaraz muestra emoción, ya sea a través de gritos de “Vamos!” O el tipo de celebración de punto a la oreja que hizo el puta que hizo después de ganar la apertura del domingo estirando y alcanzando bajo para un revés a través de la cancha para cerrar un punto de 12 tiempos.
El pecador está mucho más contenido. Incluso sus poses de victoria criada en el brazo son modernas.
El domingo, sin embargo, había más exhibiciones visibles. Incluso gritó “¡vamos!” después de un punto. Más tarde, sacudió su raqueta por encima mientras la multitud rugió después de un revés bien golpeado. Cuando tomó un set con un ganador de derecha, Sinner sostuvo una pose y luego levantó un puño.
Cuando terminó el partido, se agachó, bajó la cabeza y golpeó su palma derecha sobre el césped cinco veces.
“Viste un poco más de energía de él en los grandes momentos”, dijo uno de los entrenadores de Sinner, Darren Cahill, “y un poco más de enfoque para tejer y asegurarse de que, cuando tuviera la nariz al frente, que siguiera cerrando la puerta contra Carlos”.
Ambos jugadores hablaron sobre su enfrentamiento motivándolos a trabajar duro para tratar de mejorar.
“Me da la oportunidad de dar mi 100% en cada práctica, todos los días. Solo para ser mejor, gracias a eso”, dijo Alcaraz, quien ganó los últimos dos títulos de Wimbledon y tenía 5-0 en las finales de Grand Slam antes del domingo. “El nivel que tengo que mantener, y tengo que criar, si quiero vencer a Jannik es realmente alto”.
Sinner describió a Alcaraz como “alguien que es joven, que gana básicamente todo”.
“Tienes que estar listo”, explicó Sinner, “si quieres seguir el ritmo”.
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