Un hombre al que le dijeron que no viviría más allá de 18 llegó a un acuerdo con la idea de nunca llegar a vivir sus sueños, pero luego sucedió lo imposible.
Cuando tenía apenas unos meses, Charles Kim Haskell parecía tener un resfriado perpetuo que se volvió profundamente preocupante. Sin señales de que mejore, los padres de Haskell lo llevaron al médico para que lo revisen.
Pensaron que era un mal frío, pero lo que vino después fue mucho peor. Haskell fue diagnosticado con fibrosis quística, un trastorno genético que daña los pulmones, el páncreas y otros órganos de una persona. Hace que la mucosidad pegajosa y gruesa se acumule en el cuerpo, lo que dificulta respirar y obtener suficiente nutrición.
La vida de Haskell apenas había comenzado, pero su familia fue informada de que probablemente viviría a solo 18 años. Eso fue difícil de lidiar, ya que Haskell, de Boise, Idaho, creció con la inminente sombra de la muerte, y sabiendo que su tiempo era limitado.
Desde la izquierda: Charles Kim Haskell sonríe en el hospital; y es empujado en una silla de ruedas. Desde la izquierda: Charles Kim Haskell sonríe en el hospital; y es empujado en una silla de ruedas. @ATLAS_UNLIMITED / TIKTOK
Haskell le dijo a Newsweek: “Pasé mucho tiempo reflexionando sobre la mortalidad cuando era niño, de una manera un poco obsesiva. También tenía el deseo de aprender tanto como pude sobre todo. Saber que mi tiempo era limitado me dio una apreciación por la vida, los amigos, Dios y la naturaleza”.
En lugar de ir al parque con amigos y jugar videojuegos, Haskell pasó gran parte de su infancia haciendo sesiones de terapia con el pecho con un nebulizador. También fue hospitalizado varias veces al año con infecciones pulmonares.
Haskell aceptó que no podía cambiar su salud o sus circunstancias. Pero encontró un gran consuelo al aprender cosas nuevas y expandir sus horizontes a través de los libros.
“Regularmente revisaba los libros de texto de la biblioteca de mi escuela para las clases que nunca tomé; libros sobre física, estadísticas y horticultura. El conocimiento se sentía como algo que podría tener que, a diferencia del dinero o las calificaciones, mi salud no pudo quitarle”, continuó.
Con el paso del tiempo, Haskell fue informado de que su esperanza de vida había mejorado y que ahora podía cumplir hasta 36 años.
Ver la vida más allá de los 18 fue un pensamiento increíble, pero Haskell dijo que sabía que no iba a ser fácil.
Desde la izquierda: Charles Kim Haskell se encuentra en una silla de ruedas del hospital; y camina en una cinta de correr con monitores. Desde la izquierda: Charles Kim Haskell se encuentra en una silla de ruedas del hospital; y camina en una cinta de correr con monitores. @ATLAS_UNLIMITED / TIKTOK
“Las infecciones pulmonares son el verdadero asesino de personas con fibrosis quística”, dijo Haskell. “Para tratarlos, debe tomar antibióticos. Primero, son medicamentos orales normales, pero las infecciones recurrentes se vuelven resistentes a los antibióticos. Eventualmente, los básicos no funcionan, y necesita antibióticos más duros que puedan dañar sus venas, a menos que se bombeen directamente a su corazón.
“Cada infección interrumpe parte de su función pulmonar hasta que no puede obtener suficiente aire en su torrente sanguíneo sin oxígeno suplementario. Desde allí, empeora, hasta que incluso eso no es suficiente. Su cuerpo se asfixia lenta y dolorosamente hasta que sus órganos se apagan, matándolo. La única opción cuando las cosas empeoran tan mal es un trasplante de pulmón”.
Con su capacidad pulmonar en alrededor del 25 por ciento, a Haskell le dijeron que la única opción era un trasplante de pulmón.
Para él, eso se sintió como “abandonar un barco a un bote salvavidas sin remos”. Si bien muchas personas pasan años en la lista de trasplantes, Haskell tampoco pudo soportar la idea de tomar medicamentos para suprimir su sistema inmunitario y estar constantemente en alerta máxima.
Podría haber sido fácil perder la esperanza, pero luego, en 2020, todo cambió.
A Haskell se le informó sobre un nuevo medicamento, Trikafta, que fue aprobado por la FDA para pacientes con fibrosis quística mayor de 2 años. Los médicos de Haskell eran silenciosamente optimistas de que podía ayudarlo, pero no pudo haber imaginado cuánto cambiaría su vida.
“Desde que tomé Trikafta, mis pulmones han hecho lo imposible: han mejorado. Mi capacidad pulmonar ahora es de alrededor del 60 por ciento, lo que, a lo largo de todas las cuentas, no debería haber sido posible. Todavía sigo y tosería ocasionalmente, pero ahora es solo un recordatorio para mí estar agradecido y tratar cada aliento que tomo como un regalo”, dijo Haskell.
Desde la izquierda: Charles Kim Haskell yacía en el hospital cuando era más joven; y sonríe ahora a la edad de 31 años. Desde la izquierda: Charles Kim Haskell yacía en el hospital cuando era más joven; y sonríe ahora a la edad de 31 años. @atlas_unlimited / tiktok
Sin la carga de la muerte, Haskell ha podido abrazar la vida. Ahora, a la edad de 31 años, dijo que espera alentar a otros con fibrosis quística a no dejar que sus desafíos los detengan.
Haskell todavía tiene que ser cauteloso con su salud, por supuesto, pero ahora puede disfrutar de la vida y tiene esperanza una vez más.
Haskell incluso ha podido viajar y disfrutar de aventuras, que documentó en su canal de redes sociales @ATLAS_Unlimited.
En junio, compartió un video que describe su experiencia y mostró cuánto se ha transformado su vida, a “un milagro completo”. El clip se volvió viral con más de 282,800 visitas y más de 34,000 me gusta en Tiktok al momento de escribir.
Haskell dijo que dudaba en compartir su viaje de fibrosis quística en su página, pero ahora se da cuenta de cuánto bien puede provenir de ser honesto y conectarse con los demás.
“Quiero seguir perfeccionando mi oficio y tocar tantos corazones como pueda”, dijo. “Nadie sabe cuánto tiempo tienen. Cuando te acuestas por última vez y reflexionas sobre tu vida, solo sentirás paz si primero sientes gratitud”.
