Donald Trump finalmente llamó “mierda” en Vladimir Putin esta semana, aunque nadie parece saber lo que significa. Una explicación, y quizás la mejor, es que Trump, tardíamente, reconoció lo que ha sido evidente para el resto de nosotros: que Putin lo ha estado jugando, fingiendo hablar de la paz mientras aumenta la guerra de agresión de Rusia en Ucrania. El lunes, Trump anunció que “no estaba contento con el presidente Putin en absoluto” y anuló su propio Pentágono para reiniciar los envíos de armas a Ucrania. Un día después, durante una reunión de gabinete en la Casa Blanca, Trump dijo sin rodeos: “Nos arrojamos mucha mierda por Putin”, observando que cuando los dos hablan, como lo han hecho con frecuencia en los últimos meses, es “muy agradable todo el tiempo, pero resulta que no tiene sentido”.
Muy pronto, la junta editorial de Wall Street Journal fue elogio El “pivote de Trump sobre el Sr. Putin”. Prácticamente se podía escuchar los suspiros de alivio en las capitales europeas. En Kyiv, los funcionarios ucranianos dieron la bienvenida a las noticias, incluso si eran comprensiblemente cautelistas. En Capitol Hill, los republicanos tomaron el momento para anunciar que ahora esperaban llamar una votación tan pronto como este mes sobre la legislación bipartidista, patrocinada por más de ochenta senadores, lo que permitiría a Trump imponer una tarifa paralizante de hasta quinientos por ciento en países que compran petróleo ruso, gas o uranio.
El miércoles, el líder de la mayoría del Senado, John Thune, reveló los planes de avanzar con el proyecto de ley. Lindsey Graham, quien ha sido la principal defensora de la medida en el Senado, afirmó que Trump “está listo para que actuemos”, aunque un funcionario de la Casa Blanca no identificada dijo Político que la administración todavía tenía reparos en ser “microgestionadas” por el Congreso sobre política exterior. Más tarde ese día, hablé con Richard Blumenthal, el patrocinador demócrata principal de lo que llamó “una medida cuyo momento ha llegado”. Blumenthal estaba en el aeropuerto con Graham, en su camino para reunirse con Volodymyr Zelensky y otros líderes europeos. ¿Qué había cambiado con el presidente?, Le pregunté. “A juzgar por lo que he visto públicamente y lo que he escuchado en privado, él está reconociendo que Putin está interpretando a él y a los Estados Unidos para los tontos”, me dijo Blumenthal. “Creo que con razón se siente personalmente afrontado, y Putin ha estado caminando lentamente y en piedra a los Estados Unidos”.
Blumenthal y Graham se refieren al proyecto de ley como un castigo de “insulto” para aquellos que ayudan al esfuerzo de guerra de Rusia; En nuestra conversación, Blumenthal agregó que le habían dicho que, más de una vez, Putin había planteado sus preocupaciones sobre la medida en privado con Trump, lo que sugirió que su paso podría constituir un incentivo real para que el presidente ruso fuera a la mesa. Pero Trump aún no ha ofrecido ningún respaldo más allá de decir que estaba “fuertemente” mirando la medida. Tampoco ha pedido al Congreso asistencia militar adicional para Ucrania, que pronto se convertirá en un problema urgente, cuando el paquete de ayuda de $ 1.25 mil millones que Joe Biden aprobó al final de su presidencia se agota a finales de este verano. Hay cero indicaciones en el momento en que Trump lo hará. Y, si no lo hace, ¿importará el destino de Ucrania de que una vez maldijo a Putin en una reunión de gabinete?
El riesgo aquí está en la ilusión de que Trump ha hecho algo más que reconocer la vergonzosa realidad de que Putin no está preparado para poner fin a la guerra que él mismo comenzó solo porque Trump le pide de manera tan negativa que lo haga. Seguramente tardó un tiempo en admitir lo obvio, que el acuerdo de paz que prometió entregar dentro de las veinticuatro horas de regresar al cargo no existe, cada ciento setenta días después. Pero, ¿eso también significa que Trump se ha convertido en un converso durante la noche a la causa de Ucrania? ¿Él ahora, como ciertos rincones fervientes de la antigua esperanza republicana de estilo antiguo, aumentará las sanciones a Rusia, enviaron miles de millones más en armas a Kiev y bloquean los brazos con los aliados europeos de Estados Unidos?
Esta es la jugada que muchas manos de política extranjera esperaban que Trump regresara en enero: serían una oferta inteligente de aprovechar al forzar a Putin a la mesa de negociaciones, pensaron, y tendría el beneficio adicional de retirar la sabiduría convencional de que Trump estaba dispuesto a vender a Moscú. Pero no solo eso no sucedió; Trump se inclinó con fuerza en la otra dirección, adulando sobre Putin, votando con Rusia en el Consejo de Seguridad de la ONU, reprendiendo al presidente de Ucrania en la Oficina Oval. Entonces, ¿cuál es la verdadera política de Trump? Para un flip-flopper frecuente como él, ¿alguien puede decir qué flip o flop es real?
La conclusión más definitiva de este episodio hasta ahora puede no ser lo que revela sobre las verdaderas intenciones de Trump hacia Putin como lo que nos dice sobre la disfunción dentro de la propia administración de Trump. Después de que se informó la noticia del Pentágono de Armas a Ucrania, el presidente mismo parecía no saber nada al respecto, planteando dos posibilidades, las cuales son alarmantes, ya que él realmente no era consciente y el anfitrión de Fox News se convirtió en el secretario de defensa Pete Hegseth estaba facultado para tomar una decisión tan consecuente, o Trump sabía y había cambiado su mente y ahora estaba mintiendo sobre ella. Ninguno de los escenarios podría excluirse, como era evidente de un “Esperando a Godot“-como diálogo El miércoles entre Trump y Shawn McCreesh, un reportero de The Times:
McCreesh: Ayer, dijiste que no estabas seguro de quién ordenó que las municiones se detuvieran a Ucrania. ¿Has podido resolver eso desde entonces?
Trump: Bueno, no lo he pensado, porque estamos mirando a Ucrania en este momento y municiones, pero no, no he entrado en eso.
McCreesh: ¿Qué dice que podría tomarse una decisión tan grande dentro de su gobierno sin que lo sepa?
Trump: Yo lo sabría. Si se tomó una decisión, lo sabré. Seré el primero en saber. De hecho, lo más probable es que diera el pedido, pero aún no lo he hecho.
¿Tienes eso? Por supuesto que no. Como Blumenthal observó cuando hablamos el miércoles, el intercambio le recordó a sus viejos días fiscales: “¿Estás mintiendo ahora o mintiste entonces?” La respuesta contorsionada de Trump dejó abierta cualquier interpretación. Lo que salió más claramente fue su deseo perenne de ser visto como tomando todas las decisiones en todo momento, lo cual es físicamente imposible y absurdo.
La realidad que se refleja aquí es que no confía en nadie, y eso incluye a aquellos, como Hegseth y su subsecretario de Defensa de Política, Elbridge Colby, que se han establecido como ideólogos de la Doctrina de Trump en América First. Al cortar el flujo de armas a Ucrania, estoy seguro de que pensaron que estaban llevando a cabo los deseos de Trump. Pero olvidaron una regla básica de trabajar para Trump, que es que “Estados Unidos primero” es lo que Trump quiere que sea. El propio presidente hizo este punto durante el frenesí Intra-Maga del mes pasado sobre su amenaza de bombardear las instalaciones nucleares iraníes, que muchos de los autoproclamados firmantes de Estados Unidos tomaron como una traición al propio compromiso de Trump para evitar enredos militares del Medio Oriente. Como Trump explicado Para el Atlántico, Michael Scherer en ese momento, “bueno, considerando que soy yo quien desarrolló a Estados Unidos primero, y teniendo en cuenta que el término no se usó hasta que llegué, creo que soy yo quien decide eso”. Luego siguió adelante y bombardeó a Irán. La corrección del curso discordante de esta semana en Rusia se ha desarrollado en líneas similares. La ideología, para Trump, nunca es lo más importante, en una ciudad donde con demasiada frecuencia se considera lo único que importa.
Entonces, ¿está la historia de amor entre Trump y Putin para siempre? Durante toda la semana, he estado pensando en Trump y su mentor Roy Cohn, el avatar del McCarthyism que enseñó al aspirante a desarrollador inmobiliario de Nueva York cómo jugar a la política de hardball. Los dos una vez estuvieron tan cerca que hablaron tan a menudo como cinco veces al día; Trump mantuvo una foto de Cohn en su escritorio. Sin embargo, después de que Cohn fue diagnosticado con SIDA en 1984, Trump “lo dejó como una papa caliente”, como el ex secretario de Cohn dichoy no habló en su funeral. Pero, años más tarde, fue el consejo de los nudillos desnudos de Cohn lo que Trump a menudo apareció cuando estaba en la Casa Blanca. El punto es que nada es para siempre con Trump, excepto su propio interés percibido. Esta es la primera lección de Trump y, en geopolítica o cualquier otra cosa, una que muchos aún no han aprendido. ♦
