Estados Unidos está pasando por su brote de sarampión más grave desde 1992, con 1.288 casos confirmados en lo que va del año, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). La situación preocupa a las autoridades de salud, que alertan sobre una disminución en las tasas de vacunación y el riesgo de perder el estado de “eliminación” del virus logrado en 2000.
Después de más de dos décadas sin la circulación sostenida del virus, el sarampión golpeó a los Estados Unidos nuevamente: 27 brotes se registraron en diferentes partes del país, con Texas como el epicentro de la crisis de la salud. Solo en ese estado fueron notificados 753 infecciones, muchas de ellas en comunidades menonitas que solicitan exenciones religiosas para evitar la vacunación obligatoria en las escuelas.
Le siguen Nuevo México (95 casos) y Kansas (87), formando un corredor crítico en el sur del país. Los CDC indicaron que el 88% de los casos están vinculados a contagiones en brotes, es decir, situaciones en las que dos o más personas se infectan del mismo enfoque.
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Desde enero, al menos tres personas murieron por la enfermedad, incluidos dos niños no vacunados de Texas. Además, el 13% de los infectados tuvieron que ser hospitalizados, principalmente menos de cinco años. La gran mayoría de los casos ocurrieron entre las personas no vacunadas.
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“Estados Unidos corre el riesgo de perder su sarampión de eliminación de sarampión si los casos continúan a esta tasa”, dijo William Moss, pediatra de la Escuela de Salud Pública de Bloomberg de Johns Hopkins. En 2019, el país había registrado 1.274 casos, pero ahora esa cifra ya se superó en mayo, acercándose peligrosamente a los niveles de 1992, cuando se informaron 2.126 infecciones. Aunque la propagación de la infección se desaceleró desde entonces, llegó a los estados contiguos.
La principal causa de este resurgimiento es la caída sostenida de la cobertura de vacunación. Para el año escolar 2023-2024, solo el 93% de los niños en el jardín de infantes tenían las dosis necesarias, por debajo del umbral del 95% recomendado para lograr la inmunidad colectiva. En 2019-2020, esa tasa fue del 95%.
A esto se agrega un clima político desfavorable: el Secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr., conocido por su posición anti -Vacunas, recientemente eliminó el Comité Asesor sobre las Prácticas de Inmunización de los CDC y lo reemplazó con personas críticas de vacunas. El nuevo comité ya trabaja en la revisión del calendario obligatorio para la vacunación infantil y de adultos, lo que podría agravar aún más la situación.
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Si las tendencias actuales de vacunación continúan, Estados Unidos podría registrar más de 50 millones de casos de sarampión en los próximos 25 años, según un estudio publicado en el Journal of the American Medical Association.
¿Qué es el sarampión y cómo se evita?
La administración Trump retiró su amplio apoyo a la inmunización para proteger la salud pública. El Secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr., relató erróneamente el autismo relacionado con la vacuna contra el sarampión.
El mes pasado, Kennedy desestimó a todos los miembros del Comité Asesor de Prácticas de Inmunización de los CDC y a los críticos de vacunas adicionales. El nuevo panel creó un subcomité para revisar los calendarios de vacunación para niños y adultos, que incluyen vacunas contra el sarampión.
Hay alerta para cuatro brotes de sarampión y un llamado urgente para la población.
Dos dosis de la vacuna evitan el sarampión al 97%
El sarampión se transmite a través del aire. Es una enfermedad extremadamente infecciosa y con erupciones potencialmente graves. Por lo general, se extiende en tiempos de muchos viajes o en situaciones en las que las personas no vacunadas están en lugares cerrados, explican por los CDC.
Los síntomas de la enfermedad comienzan a aparecer entre siete y 14 días después de la infección y es especialmente peligroso para los bebés y los niños. Entre los síntomas principales se encuentran: fiebre alta, tos, goteo nasal, rojo y ojos llorosos. Dos o tres días después del inicio de los síntomas, pueden aparecer pequeñas manchas blancas (manchas de Koplik) dentro de la boca.
La erupción del sarampión aparece de tres a cinco días después de los primeros síntomas. Por lo general, comienza como manchas rojas planas que aparecen en la cara a la altura del parto en el cabello. Luego se extienden hacia abajo, el cuello, el tronco, los brazos, las piernas y los pies. Pequeños golpes también pueden aparecer en la parte superior de las manchas rojas planas. Cuando aparece la erupción, la fiebre puede subir a más de 40 ° C.
Dos dosis de la vacuna triple viral tienen una eficacia del 97% en la prevención del sarampión, mientras que una dosis tiene una eficacia del 93%. Es raro que una persona totalmente vacunada desarrolle sarampión.
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